Thần học Giao ước là gì?

Thần học Giao ước không hẳn là một “thần học” theo nghĩa một bộ giáo lý có hệ thống mà nó là một khuôn khổ để giải thích Kinh thánh. Nó thường đối lập với một khuôn khổ giải thích khác dành cho Kinh thánh được gọi là “Thần học thời kỳ” hay “ Chủ nghĩa thời kỳ ”. Chủ nghĩa thời kỳ hiện là phương pháp giải thích kinh thánh phổ biến nhất trong truyền giáo Hoa Kỳ, và đã như vậy từ nửa sau thế kỷ 19. Tuy nhiên, Thần học Giao ước vẫn là báo cáo đa số về đạo Tin lành kể từ thời Cải cách, và đây là hệ thống được những người theo thuyết Cải cách hoặc Calvinist ưa chuộng hơn.

Khi Chủ nghĩa Thời kỳ nhìn thấy Kinh thánh diễn ra trong một loạt (thường) bảy “thời kỳ” (một thời kỳ có thể được định nghĩa là phương tiện cụ thể mà Đức Chúa Trời sử dụng để đối phó với con người và sự sáng tạo trong một thời kỳ nhất định trong lịch sử cứu chuộc), Thần học Giao ước nhìn vào Kinh thánh. qua mạng lưới giao ước. Thần học Giao ước xác định hai giao ước quan trọng nhất: giao ước việc làm (CW) và giao ước ân sủng (CG). Giao ước thứ ba đôi khi được nhắc đến; cụ thể là giao ước cứu chuộc (CR). Chúng ta sẽ lần lượt thảo luận về các giao ước này. Điều quan trọng cần ghi nhớ là tất cả các giao ước khác nhau được mô tả trong Kinh thánh (ví dụ: các giao ước được lập với Nô-ê, Áp-ra-ham, Môi-se, Đa-vít và Giao ước mới) đều là kết quả của giao ước việc làm hoặc giao ước ân điển.

Chúng ta hãy bắt đầu xem xét các giao ước khác nhau được trình bày chi tiết trong Thần học Giao ước, bắt đầu bằng giao ước cứu chuộc, đi trước hai giao ước còn lại một cách hợp lý. Theo Thần học Giao ước, CR là một giao ước được lập giữa Ba Ngôi trong Ba Ngôi để bầu chọn, chuộc tội và cứu một nhóm cá nhân được chọn để được cứu rỗi và cuộc sống vĩnh cửu. Như một mục sư-thần học nổi tiếng đã nói, trong giao ước cứu chuộc, “Chúa Cha chọn cô dâu cho Con Ngài”. Mặc dù CR không được nêu rõ ràng trong Kinh thánh, nhưng Kinh thánh nêu rõ bản chất vĩnh cửu của kế hoạch cứu rỗi (Ê-phê-sô 1:3-14; 3:11; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13; 2 Ti-mô-thê 1:9; Gia-cơ 2:5 ; 1 Phi-e-rơ 1:2). Hơn nữa, Chúa Giê-su thường nói đến nhiệm vụ của Ngài là thực hiện ý muốn của Đức Chúa Cha (Giăng 5:3, 43; 6:38-40; 17:4-12). Không thể nghi ngờ rằng việc cứu rỗi những người được chọn là ý định của Đức Chúa Trời ngay từ đầu cuộc sáng tạo; CR chỉ chính thức hóa kế hoạch vĩnh cửu này bằng ngôn ngữ giao ước.

Từ góc độ lịch sử cứu chuộc, giao ước việc làm là giao ước đầu tiên chúng ta thấy trong Kinh thánh. Khi Đức Chúa Trời tạo dựng nên con người, Ngài đặt con người vào Vườn Địa Đàng và ban cho con người một mệnh lệnh đơn giản: “Các ngươi được tự do ăn bất kỳ cây nào trong vườn; nhưng về cây biết điều thiện và điều ác, ngươi không được ăn, vì một mai ngươi ăn chắc chắn sẽ chết” (Sáng-thế Ký 2:16-17). Chúng ta có thể thấy ngôn ngữ giao ước được ngụ ý trong mệnh lệnh này. Đức Chúa Trời đặt A-đam vào Vườn và hứa ban sự sống vĩnh cửu cho ông và con cháu ông miễn là ông tuân theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Sự sống là phần thưởng cho sự vâng phục, và cái chết là hình phạt cho sự bất tuân. Đây là ngôn ngữ giao ước.

Một số học giả nhìn thấy trong giao ước công việc một hình thức của cái được gọi là giao ước bá chủ-chư hầu. Trong các loại giao ước này, bá chủ (tức là vua hoặc người cai trị) sẽ đưa ra các điều khoản của giao ước cho chư hầu (tức là thần dân). Vị thống đốc sẽ ban phước lành và bảo vệ để đổi lấy sự cống nạp của chư hầu. Trong trường hợp giao ước việc làm, Đức Chúa Trời (bá chủ) hứa ban sự sống vĩnh cửu và phước lành cho nhân loại (chư hầu được đại diện bởi Adam là người đứng đầu loài người), để đáp lại sự tuân theo của con người đối với các quy định của giao ước (tức là, không ăn từ cây). Chúng ta thấy một cấu trúc tương tự trong việc ban Giao ước Cũ qua Môi-se cho dân Y-sơ-ra-ên. Israel đã lập giao ước với Thiên Chúa tại Sinai. Đức Chúa Trời sẽ ban cho Đất Hứa, một vườn Ê-đen được tái tạo (“một vùng đất chảy sữa và mật”) cùng sự ban phước và bảo vệ của Ngài chống lại mọi kẻ thù để đổi lấy việc Y-sơ-ra-ên tuân theo các quy định của giao ước. Hình phạt cho việc vi phạm giao ước là trục xuất khỏi vùng đất (xảy ra trong cuộc chinh phục Vương quốc phía Bắc vào năm 722 trước Công nguyên và Vương quốc phía Nam vào năm 586 trước Công nguyên).

Khi A-đam không giữ giao ước về việc làm, Đức Chúa Trời thiết lập giao ước thứ ba, gọi là giao ước ân điển. Trong CG, Đức Chúa Trời tự do ban cho những tội nhân (những người không sống theo CW) sự sống đời đời và sự cứu rỗi nhờ đức tin vào Chúa Giê-su Christ. Chúng ta thấy sự cung cấp cho CG ngay sau sự sa ngã khi Đức Chúa Trời nói tiên tri về “dòng dõi người nữ” trong Sáng thế ký 3:15. Trong khi giao ước về việc làm có điều kiện và hứa ban phước lành cho sự vâng phục và nguyền rủa nếu không vâng phục, thì giao ước ân điển là vô điều kiện và được ban tặng miễn phí trên cơ sở ân điển của Đức Chúa Trời. CG có hình thức các hiệp ước cấp đất cổ xưa, trong đó nhà vua sẽ trao đất cho người nhận như một món quà mà không có sự ràng buộc nào. Người ta có thể lập luận rằng đức tin là điều kiện của giao ước ân sủng. Trong Kinh thánh có rất nhiều lời khuyên nhủ những người nhận ân điển vô điều kiện của Đức Chúa Trời hãy trung thành đến cùng, vì vậy, theo một ý nghĩa rất thực tế, việc duy trì đức tin là một điều kiện của CG. Nhưng Kinh Thánh dạy rõ ràng rằng ngay cả đức tin cứu rỗi cũng là một món quà đầy ân điển từ Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:8-9).

Chúng ta thấy giao ước ân sủng được thể hiện qua nhiều giao ước vô điều kiện khác nhau mà Thiên Chúa lập với các cá nhân trong Kinh Thánh. Giao ước mà Đức Chúa Trời lập với Áp-ra-ham (để trở thành Đức Chúa Trời của ông và để Áp-ra-ham cùng dòng dõi ông trở thành dân của Ngài) là phần mở rộng của CG. Giao ước Đa-vít (rằng hậu duệ của Đa-vít sẽ luôn trị vì với tư cách là vua) cũng là phần mở rộng của CG. Giao Ước Mới là sự thể hiện cuối cùng của CG khi Đức Chúa Trời viết luật pháp của Ngài vào lòng chúng ta và hoàn toàn tha thứ tội lỗi của chúng ta. Một điều rõ ràng khi chúng ta xem xét các giao ước khác nhau trong Cựu Ước này là tất cả chúng đều được ứng nghiệm trong Chúa Giê-su Christ. Lời hứa với Áp-ra-ham chúc phước cho mọi dân tộc đã được ứng nghiệm trong Đấng Christ. Vua Đa-vít sẽ cai trị đời đời trên dân Đức Chúa Trời cũng đã được ứng nghiệm trong Đấng Christ, và Giao ước Mới rõ ràng đã được ứng nghiệm trong Đấng Christ. Ngay cả trong Giao ước Cũ, có những gợi ý về CG khi tất cả các hy sinh và nghi lễ trong Cựu Ước đều hướng tới công việc cứu rỗi của Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta (Hê-bơ-rơ 8–10). Đây là lý do tại sao Chúa Giê-su có thể nói trong Bài giảng trên núi rằng Ngài đến không phải để bãi bỏ Luật pháp mà để làm trọn nó (Ma-thi-ơ 5:17).

Chúng ta cũng thấy CG hoạt động trong Cựu Ước khi Đức Chúa Trời tha cho dân Ngài sự phán xét mà tội lỗi lặp đi lặp lại của họ đáng phải chịu. Mặc dù các quy định của Giao ước Môi-se (ứng dụng của CW) hứa hẹn sự phán xét của Đức Chúa Trời đối với dân Y-sơ-ra-ên vì họ không vâng theo các mệnh lệnh của Ngài, nhưng Đức Chúa Trời vẫn kiên nhẫn đối xử với dân giao ước của Ngài. Điều này thường đi kèm với cụm từ “Đức Chúa Trời nhớ lại giao ước Ngài đã lập với Áp-ra-ham” (2 Các Vua 13:23; Thi Thiên 105; Ê-sai 29:22; 41:8); Lời hứa của Đức Chúa Trời về việc thực hiện giao ước ân điển (theo định nghĩa là giao ước một chiều) thường lấn át quyền của Ngài trong việc thực thi giao ước về việc làm.

Đó là phần mô tả ngắn gọn về thần học giao ước và cách nó diễn giải Kinh thánh qua lăng kính giao ước. Một câu hỏi đôi khi nảy sinh liên quan đến thần học giao ước là liệu CG có thay thế CW hay không. Nói cách khác, CW có lỗi thời vì Giao ước cũ đã lỗi thời (Hê-bơ-rơ 8:13)? Giao ước Cũ (Khảm), trong khi áp dụng CW, không phải là CW. Một lần nữa, CW quay trở lại Vườn Địa đàng khi Chúa hứa sự sống cho sự vâng phục và cái chết cho sự bất tuân. CW được trình bày chi tiết hơn trong Mười Điều Răn, trong đó Đức Chúa Trời một lần nữa hứa hẹn sự sống và phước lành cho những ai vâng phục và cái chết cũng như hình phạt cho những ai không vâng lời. Giao ước Cũ không chỉ là luật đạo đức được quy định trong Mười Điều Răn. Giao Ước Cũ bao gồm những luật lệ và quy định liên quan đến việc thờ phượng Đức Chúa Trời. Nó cũng bao gồm luật dân sự chi phối quốc gia Israel trong thời kỳ thần quyền và quân chủ. Với sự xuất hiện của Chúa Giê-su Christ, Đấng Mê-si đã hứa trong Cựu Ước, nhiều khía cạnh của Giao ước Cũ trở nên lỗi thời vì Chúa Giê-su đã hoàn thành các hình thức và hình ảnh của Giao ước Cũ (một lần nữa, xem Hê-bơ-rơ 8–10). Giao ước Cũ đại diện cho “các hình bóng và hình bóng”, trong khi Đấng Christ đại diện cho “bản chất” (Cô-lô-se 2:17). Một lần nữa, Đấng Christ đến để làm trọn Luật pháp (Ma-thi-ơ 5:17). Như Phao-lô nói: “Vì dù Đức Chúa Trời có hứa bao nhiêu lời hứa thì cũng đều ‘Có’ trong Đấng Christ. Và nhờ Người, chúng ta nói tiếng ‘Amen’ để tôn vinh Thiên Chúa” (2 Cô-rinh-tô 1:20).

Tuy nhiên, điều này không hủy bỏ giao ước về việc làm đã được quy định trong luật luân lý. Đức Chúa Trời đòi hỏi sự thánh khiết nơi dân Ngài trong Cựu Ước (Lê-vi Ký 11:44) và vẫn đòi hỏi sự thánh khiết nơi dân Ngài trong Tân Ước (1 Phi-e-rơ 1:16). Vì vậy, chúng ta vẫn có nghĩa vụ phải thực hiện đầy đủ các quy định của CW. Tin vui là Chúa Giê-su Christ, A-đam cuối cùng và là Đầu giao ước của chúng ta, đã đáp ứng một cách hoàn hảo các yêu cầu của CW và sự công bình hoàn hảo đó là lý do tại sao Đức Chúa Trời có thể mở rộng CG cho những người được chọn. Rô-ma 5:12-21 mô tả tình hình giữa hai người đứng đầu liên bang của loài người. Adam đại diện cho loài người trong Garden và không ủng hộ CW, do đó đẩy anh ta và hậu thế vào tội lỗi và cái chết. Chúa Giê-su Christ đã đứng ra làm người đại diện cho con người, từ sự cám dỗ của Ngài trong đồng vắng cho đến Đồi Sọ, và đã hoàn thành CW một cách hoàn hảo. Đó là lý do tại sao Phao-lô có thể nói: “Như trong A-đam mọi người đều chết, thì cũng vậy, trong Đấng Christ mọi người đều sẽ sống lại” (1 Cô-rinh-tô 15:22).

Tóm lại, Thần học Giao ước xem các giao ước trong Kinh thánh là những biểu hiện của CW hoặc CG. Toàn bộ câu chuyện về lịch sử cứu chuộc có thể được coi là Thiên Chúa mở ra CG từ giai đoạn sơ khai (Sáng thế ký 3:15) cho đến kết quả trong Chúa Kitô. Do đó, Thần học Giao ước là một cách nhìn Kinh Thánh rất lấy Đấng Christ làm trung tâm vì nó coi Cựu Ước là lời hứa về Đấng Christ và Tân Ước là sự ứng nghiệm trong Đấng Christ. Một số người đã cáo buộc Thần học Giao ước đang giảng dạy cái được gọi là “ Thần học Thay thế ” (tức là Giáo hội thay thế Y-sơ-ra-ên). Điều này không thể xa hơn sự thật. Không giống như Chủ nghĩa Thời kỳ, Thần học Giao ước không thấy có sự phân biệt rõ ràng giữa Y-sơ-ra-ên và Giáo hội. Y-sơ-ra-ên đã cấu thành dân Đức Chúa Trời trong Cựu Ước, và Hội thánh (gồm người Do Thái và người ngoại) cấu thành dân Đức Chúa Trời trong Tân Ước; cả hai chỉ hợp thành một dân của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 2:11-20). Giáo Hội không thay thế Israel; Giáo Hội là Israel và Israel là Giáo Hội (Ga-la-ti 6:16). Tất cả những người thực hành đức tin giống như Áp-ra-ham đều là một phần của dân giao ước của Đức Chúa Trời (Ga-la-ti 3:25-29).

Có thể nói nhiều điều hơn nữa về Thần học Giao ước, nhưng điều quan trọng cần ghi nhớ là Thần học Giao ước là một mạng lưới diễn giải để hiểu Kinh thánh. Như chúng ta đã thấy, đó không phải là cách duy nhất để giải thích Kinh thánh. Thần học Giao ước và Chủ nghĩa Thời kỳ có nhiều điểm khác biệt, và đôi khi dẫn đến những kết luận trái ngược nhau về một số học thuyết thứ yếu, nhưng cả hai đều tuân thủ các yếu tố thiết yếu của đức tin Cơ đốc: sự cứu rỗi chỉ nhờ ân điển, chỉ nhờ đức tin vào một mình Đấng Christ, và chỉ có Đức Chúa Trời mới được vinh quang. !