“Hãy tự kiểm tra” trong 2 Cô-rinh-tô 13:5 nghĩa là gì?

Sứ đồ Phao-lô đã đưa ra chỉ thị “hãy tự xét mình” khi giải quyết những vấn đề tội lỗi nghiêm trọng tại hội thánh Cô-rinh-tô. Trong thư thứ hai gửi tín hữu Cô-rinh-tô, Phao-lô đang chuẩn bị trở lại thăm họ lần thứ ba sau khi đã dành khá nhiều thời gian ở Cô-rinh-tô. Trước khi đến, Phao-lô đã nghiêm khắc cảnh báo hội thánh chuẩn bị đối mặt với những vấn đề ông đã nêu ra trước đó. Một phần trong lời cảnh báo của Phao-lô bao gồm những lời sau: “Hãy tự xét xem mình có đức tin chăng; hãy tự xét mình. Anh em há chẳng biết rằng Đức Chúa Jêsus Christ đang ở trong anh em sao? Trừ khi anh em không đạt tiêu chuẩn đó sao?” (2 Cô-rinh-tô 13:5).

Phao-lô không muốn phải áp dụng kỷ luật cho hội thánh tại Cô-rinh-tô. Ông muốn thấy những kẻ làm điều sai trái ăn năn. Tuy nhiên, nhiều người đã sa vào những hành vi vô luân đã thách thức thẩm quyền của Phao-lô với tư cách là một sứ đồ . Phao-lô dự định sẽ nghiêm khắc kỷ luật những người không nghe theo lời cảnh báo của ông và không ăn năn trước khi ông đến (2 Cô-rinh-tô 13:2–3). Vì vậy, ông đã đảo ngược lời thách thức của họ, yêu cầu họ tự xét mình và thử nghiệm xem mình có còn trong đức tin hay không.

Đây không phải là lần đầu tiên Phao-lô khuyên người Cô-rinh-tô tự xét mình . Trước đó, ông đã quan sát thấy hội thánh tham dự Tiệc Thánh một cách không xứng đáng. Ông nói với họ: “Mỗi người phải tự xét mình trước khi ăn bánh và uống chén ấy” (1 Cô-rinh-tô 11:28). Người tin Chúa cần xem xét động cơ, hành động và tình trạng hiện tại của lòng mình để đảm bảo họ không chuốc lấy sự sửa phạt của Đức Chúa Trời.

Mối quan tâm hàng đầu của Phao-lô là mang lại sức khỏe tâm linh và sự trọn vẹn cho cộng đồng Cơ Đốc tại Cô-rinh-tô. Nếu những người này thật sự tin Chúa, họ sẽ biết rằng Chúa Giê-su Christ sống trong lòng họ. Đức Thánh Linh của Ngài sẽ hoạt động trong họ, thúc đẩy sự thánh hóa và đời sống đạo đức. Nhưng nếu đời sống họ không cho thấy bằng chứng nào về hoạt động của Đức Thánh Linh, thì Chúa Giê-su Christ không ngự trong họ. Và nếu Đấng Christ không ở trong họ, họ đã thất bại trong cuộc thử thách.

Thay vì tra xét người khác, tín đồ nên tập trung vào việc tra xét chính đời sống mình: “Mỗi người hãy tự xét đoán việc làm của mình, để rồi tự hào về chính mình, chứ không so sánh mình với người khác” (Ga-la-ti 6:4). Trong thư thứ nhất gửi tín hữu Cô-rinh-tô, Phao-lô nói với họ: “Tôi rèn luyện thân thể tôi như một vận động viên, luyện tập nó theo ý muốn, e rằng sau khi đã rao giảng cho người khác, chính tôi lại bị loại” (1 Cô-rinh-tô 9:27, BDM). Phao-lô cũng thường xuyên tự kiểm tra bản thân. Ông biết rằng không ai có thể thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời (1 Cô-rinh-tô 3:13).

Các từ "xem xét bản thân" và "thử thách bản thân" về cơ bản có cùng ý nghĩa. Một số bản Kinh Thánh dịch là "hãy nhìn kỹ vào chính mình" hoặc "hãy tự hỏi bản thân". Một cách để thử thách bản thân là kiểm tra bằng chứng về công việc của Đức Thánh Linh trong đời sống bạn: "Nhưng trái của Thánh Linh là tình yêu thương, niềm vui, bình an, nhẫn nại, nhân từ, hiền lành, trung tín, mềm mại và tiết độ" (Ga-la-ti 5:22–23). Chúa Giê-su xác nhận rằng các tiên tri chân chính của Đức Chúa Trời được nhận biết qua kết quả của họ (Ma-thi-ơ 7:15).

Một câu hỏi khó nhưng có lợi cho tâm linh mà chúng ta nên thường xuyên tự hỏi mình là: “Tình trạng tâm linh của tôi như thế nào?” Tiên tri Giê-rê-mi kêu gọi dân Chúa thành thật tự đánh giá và ăn năn: “Chúng ta hãy xét lại đường lối mình, thử nghiệm chúng, và trở về cùng Đức Giê-hô-va” (Ca Thương 3:40). Kinh Thánh kêu gọi chúng ta “xét đoán mọi sự”, từ bỏ điều ác, và “giữ vững điều lành” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21–22, ESV). Chúng ta có thể cân nhắc việc cầu nguyện như Đa-vít đã làm: “Lạy Đức Chúa Trời, xin hãy tra xét con và biết lòng con; xin hãy thử nghiệm con và biết tư tưởng lo lắng của con. Xin xem thử con có lối ác nào không, và xin dẫn con vào con đường đời đời” (Thi Thiên 139:23–24).