Nguồn gốc và ý nghĩa của gargoyles là gì?

Gargoyles là những hình tượng thường được chạm khắc vào kiến ​​trúc của các nhà thờ cổ, thường ở dạng một con vật hoặc con người kỳ dị. Nhiều khi máng xối trong các nhà thờ Gothic được gắn vào hệ thống máng xối của mái nhà, với miệng máng xối đóng vai trò là vòi hứng nước mưa, giúp khối xây không bị phá hủy.

Các nhà thờ Công giáo trong thời Trung cổ đã sử dụng máng xối cho mục đích phụ, sau khi chuyển hướng nước từ các bức tường của nhà thờ. Một số người tin rằng máng xối trên nhà thờ là để xua đuổi ma quỷ; cũng có thể các máng xối tượng trưng cho linh hồn ma quỷ, thực thể quái dị và linh hồn chết tiệt. Suy nghĩ là nhà thờ cung cấp sự an toàn thuộc linh cho những người chấp nhận thẩm quyền của nó, nhưng bên ngoài nhà thờ là mối nguy hiểm thuộc linh. Do đó, các máng xối là một lời cảnh báo cho dân chúng rằng ở trong nhà thờ tốt hơn là ở bên ngoài.

Cũng có thể suy nghĩ đằng sau gargoyles là tạo ra một biểu tượng tượng trưng cho địa ngục; một lần nữa, bên ngoài nhà thờ tương phản với bên trong. Nhưng máng xối có từ thời tiền Kitô giáo. Một trong những ví dụ sớm nhất về gargoyles là một bộ vòi phun nước hình sư tử được xây dựng bên cạnh đền thờ thần Zeus ở Olympia, Hy Lạp. Kiến trúc Ai Cập cổ đại cũng tự hào về các máng xối, hầu hết trong số này cũng có hình dạng sư tử.

Gargoyles không bao giờ được đề cập trong Kinh thánh. Ma quỷ đôi khi được miêu tả trông hơi giống gargoyles, nhưng không chắc ma quỷ sẽ có hình dạng như vậy, vì mục tiêu của chúng là lừa dối mọi người tin rằng chúng là thiên thần ánh sáng (2 Cô-rinh-tô 11:14). Nói một cách đơn giản, Kinh Thánh không cho chúng ta lý do nào để tin rằng có tồn tại bất kỳ sinh vật nào giống như máng xối. Gargoyles chắc chắn thú vị hơn những vòi phun mưa không trang trí, và biểu tượng đằng sau chúng thật hấp dẫn. Nhưng sự an toàn về tinh thần không được tìm thấy bên trong một tòa nhà hoặc trong một tôn giáo dựa trên công việc; nó chỉ được tìm thấy trong Đấng Christ (Châm ngôn 18:10; 2 Sa-mu-ên 22:3; Thi thiên 91:2).