Ý nghĩa của biểu tượng Chi-Rho là gì?

Biểu tượng Chi-Rho (☧) kết hợp hai chữ cái Hy Lạp thành một biểu tượng trông giống như chữ X đặt trên gốc chữ P. Các chữ cái Hy Lạp chi và rho được tìm thấy ở đầu Χριστῷ, có nghĩa là “Chúa Kitô” bằng tiếng Anh. Chi-Rho còn được gọi là Christogram vì nó là chữ lồng của Chúa Kitô. Biểu tượng này đã trở nên phổ biến khi đại diện cho tên của Chúa Kitô vào thời Constantine vào thế kỷ thứ tư sau Công nguyên.

Nhà sử học Eusebiuskể về việc Constantine sử dụng biểu tượng, mô tả cách Constantine tìm kiếm chiến thắng quân sự trước Maxentius và bắt đầu tìm đến các vị thần khác nhau để giúp đỡ anh ta (Life of Constantine, I. 27). Vì Constantine nhận ra rằng những người theo nhiều vị thần thường bị đánh bại, nên “ông cảm thấy phải tôn vinh chỉ một mình Chúa của cha mình” để đảm bảo chiến thắng giống như cha ông đã làm (I. 27). Không rõ cha của Constantine có phải là người theo đạo Thiên chúa hay không, mặc dù điều này đã trở thành một quan điểm phổ biến theo thời gian. Một ngày nọ, Constantine được cho là đã nhìn thấy cây thánh giá trên bầu trời với dòng chữ có nội dung: “Bằng biểu tượng này, bạn sẽ chinh phục” (I. 28). Sau đó, Constantine không chắc chắn về khải tượng và được cho là đã có một giấc mơ trong đó Chúa Kitô hướng dẫn ông sử dụng biểu tượng mà ông coi là sự bảo vệ trong trận chiến. Ngày hôm sau, Constantine đã làm một biểu ngữ có biển hiệu; trên đỉnh cột hình chữ thập, đội một vòng hoa vàng, là Chi-Rho. Tiêu chuẩn này, cũng được các hoàng đế Thiên Chúa giáo sau này sử dụng, được gọi là Labarum. Cha của nhà thờ LatinhLactantius , người cũng là cố vấn của Constantine, đã viết về cách Chi-Rho được đặt trên khiên của binh lính để bảo vệ (“Về cái chết của những kẻ bắt bớ,” 44.5). Theo Eusebius, quân đội của Constantine đã chiến thắng Maxentius, và Constantine tiếp tục sử dụng biểu tượng Chi-Rho một cách nổi bật, thậm chí còn khắc nó trên áo giáp và mũ bảo hiểm của ông.

Không có đề cập đến biểu tượng Chi-Rho trong Kinh Thánh. Các chữ cái Hy Lạp chi và rho được dùng để tạo nên tên Chúa Kitô trong tiếng Hy Lạp, nhưng biểu tượng này không được đề cập đến. Điều đó đã không ngăn cản Chi-Rho được sử dụng trên các biểu ngữ, cột giáo sĩ, áo lễ, bình đựng nước, giá nến, nhẫn, khuy măng sét, đồng hồ, mũ, áo sơ mi, cốc cà phê—bất cứ thứ gì. Trong các bức tranh và bản khắc của Tin Lành, Chi-Rho thường được mô tả bằng các chữ cái Hy Lạp alpha (Α) và omega (Ω) ở hai bên, tượng trưng cho Chúa Giê-su Christ là Alpha và Omega (xem Khải Huyền 1:8; 22:13).

Biểu tượng Chi-Rho đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ để tôn vinh Chúa Kitô. Nó cũng đã được sử dụng ngay từ khi mới được hình thành như một lá bùa may mắn để xua đuổi tai họa. Tất nhiên, không có gì sai khi nhắc nhở về Chúa Kitô, nhưng bất kỳ việc sử dụng Chi-Rho như một lá bùa hộ mệnh, bùa hộ mệnh hoặc bùa chú đều vượt quá giới hạn mê tín và cần bị từ chối.