Tầm quan trọng của Biển Chết trong Kinh thánh là gì?

Biển Chết là một vùng nước muối lớn ở đầu phía nam của sông Jordan. Được trích dẫn mười sáu lần trong Kinh thánh, Biển Chết được đề cập chủ yếu để mô tả biên giới của vùng đất hứa.

Chỉ trong Sáng thế ký 14: 3 là Biển Chết được gọi là địa điểm. Trong tất cả các trường hợp khác, nó được sử dụng để chỉ định một biên giới cho vùng đất Israel. Do đó, Biển Chết có thể được coi là một đường ranh giới lãnh thổ hơn là một điểm đến của người dân trong Kinh thánh. Tuy nhiên, một số khu định cư Kinh Thánh đáng chú ý đã được đặt trên bờ biển chết, bao gồm Masada, En Gedi và Qumran.

Biển Chết nằm 16 dặm trực tiếp về phía đông của Jerusalem. Một hình thuôn dài và hẹp, biển, trong thời kỳ Kinh Thánh, đo được hơn 50 dặm từ bắc xuống nam và rộng khoảng 11 dặm tại điểm rộng nhất của nó. Biển chết nằm trong máng lớn của Thung lũng Jordan, còn được gọi là Thung lũng Rift, tạo thành một phần của vết nứt dài nhất và sâu nhất trong lớp vỏ trái đất. Với khoảng 1.300 feet (400 mét) dưới mực nước biển, Biển Chết nằm ở điểm thấp nhất của bề mặt Trái đất.

Được cho ăn chủ yếu bởi sông Jordan và một vài dòng suối và sông nhỏ hơn, Biển Chết nhận trung bình sáu hoặc bảy triệu tấn dòng chảy hàng ngày mà không có cửa thoát nước ngoại trừ thông qua sự bốc hơi. Nhiệt độ cực cao và điều kiện khô ráo của khu vực tạo ra tốc độ bay hơi đặc biệt cao. Ngay cả khi không có dòng nước chảy ra, bề mặt Biển Chết vẫn tăng không quá 10 đến 15 feet mỗi ngày.

Nước cung cấp cho Biển Chết có hàm lượng muối cao bất thường (khoảng 26%), khiến nó trở thành vùng nước mặn nhất thế giới, với nồng độ muối gần gấp 5 lần đại dương (trung bình là 3,5%). Với độ mặn cao như vậy, không một sinh vật biển nào có thể sống ở Biển Chết.

Ngay cả khi không có khả năng duy trì sự sống, Biển Chết đã cung cấp một mặt hàng có giá trị để giao dịch thời cổ đại - muối. Biển cũng được biết đến với việc sản xuất bitum, một sản phẩm dầu mỏ tự nhiên tương tự như nhựa đường, được đánh giá cao về đặc tính chống thấm của nó. Các nhà sử học cho rằng tham vọng thống trị vùng Biển Chết của Cleopatra được thúc đẩy bởi mong muốn kiểm soát hoạt động buôn bán bitum của bà.

Các nhà khảo cổ học trong Kinh thánh tin rằng sự hủy diệt của Sô-lô-khốp và Gomorrah trong Sáng thế ký 18-19 diễn ra ở vùng lân cận của Biển Chết. Một số người tin rằng Sodom và Gomorrah nằm bên dưới Biển Chết. Một số người cho rằng Chúa đã sử dụng một vụ phun trào núi lửa hoặc một vụ nổ tự phát của các túi đất bitum dưới bề mặt. Thật kỳ lạ, ở góc đông nam của Biển Chết là một mỏm đá muối ngày nay được gọi là Núi Sodom. Trên các sườn dốc của nó, được hình thành bởi sự kết hợp của thạch cao, muối, đá vôi và đá phấn, có thể nhìn thấy những hình dạng kỳ lạ của muối, giống như những cột trụ. Những cây cột này thường được khách du lịch chỉ ra với biệt danh “ vợ của Lót ” (xem Sáng thế ký 19:26).

Khi David chạy trốn khỏi Vua Sau-lơ, anh đã tìm thấy một nơi ẩn náu trên bờ biển phía tây của Biển Chết ở thị trấn En Gedi. Trái ngược với bản chất không có sự sống của Biển Chết, En Gedi là một ốc đảo đầy những dòng suối trong lành, chà là tốt, các loại cây thơm và thuốc, cùng thảm thực vật bán nhiệt đới.

Nhà tiên tri Ezekiel đã thấy trước thời điểm nước độc hại của Biển Chết sẽ biến thành Dòng sông Sự sống trong lành chảy từ ngai vàng của Đức Chúa Trời: “Nước này chảy về phía đông và đổ xuống sông Arabah, nơi nó đổ vào Biển Chết. Khi nó đổ ra biển, nước mặn ở đó trở nên ngọt. Bầy sinh vật sẽ sống ở bất cứ nơi nào con sông chảy qua. Sẽ có một số lượng lớn cá, bởi vì nước này chảy đến đó và làm cho nước mặn trở nên ngọt ngào; vì vậy nơi sông chảy mọi thứ sẽ sống. Ngư dân sẽ đứng dọc bờ biển; từ En Gedi đến En Eglaim sẽ có những nơi giăng lưới. Cá sẽ có nhiều loại giống như cá của biển Địa Trung Hải. . . . Hai bên bờ sông sẽ mọc lên cây trái đủ loại. Lá của họ sẽ không khô héo, trái cây của họ cũng không thất bại. Mỗi tháng họ sẽ sinh hoa trái, bởi vì nước từ khu bảo tồn chảy đến họ. Trái của chúng sẽ dùng làm thức ăn và lá của chúng để chữa bệnh ”(Ê-xê-chi-ên 47: 8–12).

Trong thời gian gần đây, Biển Chết đang bị thu hẹp do nước của nó bốc hơi nhanh hơn dòng chảy từ sông Jordan và các dòng chảy khác có thể bổ sung. Trong khoảng 40 năm qua, biển đã mất khoảng 30% diện tích và chia thành hai lưu vực. Lưu vực nông phía nam được sử dụng chủ yếu để khai thác khoáng sản Biển Chết.