Sanhedrin là gì?

Thuật ngữ Sanhedrin xuất phát từ một từ Hy Lạp có nghĩa là “hội nghị” hoặc “hội đồng” và có từ thời Hy Lạp hóa, nhưng khái niệm này có từ thời Kinh thánh. Trong Kinh Torah, Đức Chúa Trời ra lệnh cho Môi-se “đưa cho tôi bảy mươi trưởng lão của Y-sơ-ra-ên, những người mà các ngươi biết là những người lãnh đạo và quan chức trong dân. Hãy bảo họ đến Lều Hội Kiến để đứng đó với các ngươi” (Ds 11:16). Ngoài ra, trong chương 16 sách Phục truyền luật lệ ký, chúng ta đọc ở câu 18: “Các ngươi hãy chỉ định cho mình các thẩm phán và quan chức trong cả nước.” những thành mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời của anh em ban cho anh em, tùy theo chi phái của anh em, và họ sẽ xét xử dân sự theo lẽ công minh.” Đất đai được chia cho các bộ lạc, và ở những khu vực mà các bộ lạc hiện diện, có các thị trấn và làng mạc, và ở mỗi thị trấn, mỗi làng đều phải có một tòa án. Nếu có 120 người đàn ông làm chủ gia đình thì họ sẽ có. có một tòa án địa phương ở đó được gọi là Sanhedrin. Ở những thị trấn nhỏ hơn, nơi không có 120 người đứng đầu các gia đình, thì có ba thẩm phán, nếu thị trấn rất nhỏ, hoặc bảy thẩm phán ngồi như một tòa án, cả thẩm phán và bồi thẩm đoàn, trong mọi vấn đề pháp lý.

Tòa Công Luận Lớn là tòa án tối cao của Israel cổ đại, gồm có 70 người và thầy tế lễ thượng phẩm. Vào thời kỳ Đền thờ thứ hai, Đại hội đồng họp tại Đền thờ ở Jerusalem. Triều đình triệu tập mỗi ngày trừ các ngày lễ và ngày Sa-bát. Tòa Công luận với tư cách là một cơ quan tuyên bố những quyền lực mà các tòa án Do Thái nhỏ hơn không có. Như vậy, họ là những người duy nhất có thể xét xử nhà vua hoặc mở rộng ranh giới của Đền thờ và Jerusalem, đồng thời là những người cuối cùng được đặt ra mọi câu hỏi về luật pháp. Quyết định ràng buộc cuối cùng của Tòa Công luận là vào năm 358, khi lịch Do Thái được thông qua. Tòa Công Luận bị giải tán sau khi Đế Quốc La Mã tiếp tục đàn áp. Qua nhiều thế kỷ, đã có nhiều nỗ lực nhằm khôi phục thể chế này, chẳng hạn như Đại Công luận do Napoléon Bonaparte triệu tập.

Trong Tân Ước, Tòa Công luận được biết đến nhiều nhất nhờ tham gia vào hàng loạt phiên tòa giả định dẫn đến việc đóng đinh Chúa Giêsu. Tòa Công luận bắt đầu bằng cuộc thẩm vấn không chính thức Chúa Giê-su trước mặt An-ne, thầy tế lễ thượng phẩm (Giăng 18:12-14, 19-23), sau đó là phiên họp chính thức trước toàn thể Tòa Công luận (Ma-thi-ơ 26:57-68). Ở đó người ta đã quyết định giao nộp Chúa Giêsu cho chính quyền La Mã để xét xử và đóng đinh.