Ti-mô-thê trong Kinh thánh là ai?

Ti-mô-thê, người nhận hai lá thư Tân Ước mang tên ông, là con trai của cha là người Hy Lạp và mẹ là người Do Thái. Anh ấy đã tham gia cùng Paul trong một trong những chuyến hành trình truyền giáo sau này của Paul. Phao-lô gọi Ti-mô-thê là "con thật của ta trong đức tin" (1 Ti-mô-thê 1:2). Anh ấy có lẽ không quá tuổi vị thành niên / đầu tuổi đôi mươi khi gia nhập Paul nhưng đã tự nhận mình là người trung thành và các trưởng lão đã chú ý đến anh ấy. Có lẽ ông đã nghe và hưởng ứng phúc âm khi Phao-lô đi qua khu vực Đẹt-bơ và Lít-trơ .trong hành trình truyền giáo đầu tiên của mình, nhưng chúng tôi không biết chắc chắn. Ti-mô-thê phục vụ với tư cách là đại diện của Phao-lô tại một số nhà thờ (1 Cô-rinh-tô 4:17; Phi-líp 2:19), và sau đó ông là mục sư ở Ê-phê-sô (1 Ti-mô-thê 1:3). Ti-mô-thê cũng được nhắc đến là người ở cùng Phao-lô khi Phao-lô viết một số lá thư Tân Ước—2 Cô-rinh-tô, Phi-líp, Cô-lô-se, 1 và 2 Tê-sa-lô-ni-ca, và Phi-lê-môn.

Phao-lô nói rằng Ti-mô-thê có “đức tin chân thật,” giống như đức tin đã có nơi mẹ và bà của ông (2 Ti-mô-thê 1:1–5). Eunice và Lois đã chuẩn bị tấm lòng của Ti-mô-thê để tiếp nhận Đấng Christ bằng cách dạy Ti-mô-thê Kinh Thánh Cựu Ước và chuẩn bị cho ông “từ khi còn thơ ấu” để nhận ra Đấng Mê-si khi Ngài xuất hiện (2 Ti-mô-thê 3:15). Khi Phao-lô đến rao giảng về Đấng Christ, cả ba người đều chấp nhận lời dạy của ông và phó thác cuộc đời mình cho Đấng Cứu Rỗi. Chúng ta cũng phải chuẩn bị cho con cái mình sẵn sàng khi Đấng Christ hành động trong lòng chúng. Họ phải biết cách nhận ra rằng sức lôi cuốn tinh thần của họ đến từ Đấng Cứu Rỗi, và cách duy nhất để làm điều đó là noi theo gương của Eunice và Lois và giảng dạy cho con cái chúng ta Lời của Thượng Đế.

Trong lá thư đầu tiên Phao-lô gửi cho Ti-mô-thê, ông đã cho ông những chỉ dẫn và lời khuyên để lãnh đạo hội thánh. Ông cũng khuyên Ti-mô-thê đừng để người khác coi thường mình vì tuổi trẻ, nhưng hãy làm gương cho các tín hữu khác "về lời nói, nết làm, sự yêu thương, đức tin và sự trong sạch" (1 Ti-mô-thê 4:12). Phao-lô bảo Ti-mô-thê hãy chuyên tâm đọc Kinh thánh, khuyên bảo và dạy dỗ, đồng thời đừng bỏ bê món quà mà ông đã được ban cho. Phao-lô cũng khuyên Ti-mô-thê phải canh chừng cẩn thận chính mình. Những hướng dẫn này vẫn còn thích hợp cho các tín hữu ngày nay. Chúng ta cũng được kêu gọi "theo đuổi sự công bình, nhân đức, đức tin, tình yêu thương, nhịn nhục, mềm mại. Hãy lấy đức tin mà đánh trận tốt lành. Hãy nắm lấy sự sống đời đời mà anh em đã được kêu gọi khi xưng tội tốt lành trước mặt Đức Chúa Trời." nhiều nhân chứng" (1 Ti-mô-thê 6:11–12).

Dường như Ti-mô-thê mắc một căn bệnh mãn tính cần được chăm sóc (1 Ti-mô-thê 5:23). Phao-lô khuyên ông nên thay đổi chế độ ăn uống để bệnh tình thuyên giảm. Từ ví dụ này, chúng ta học được rằng không phải lúc nào ý muốn của Đức Chúa Trời cũng chữa lành một người một cách kỳ diệu; đôi khi, sự chữa lành đến thông qua nhiều phương tiện “tự nhiên” hơn, nếu nó đến.

Trong bức thư thứ hai gửi cho Ti-mô-thê, Phao-lô đã cảnh báo Ti-mô-thê về những giáo sư giả mà ông sẽ gặp phải và bảo ông hãy tiếp tục những điều mình đã học vì ông biết tính cách của những người mà ông đã học những điều đó, đó là chính Phao-lô, mẹ và bà của ông ( 2 Ti-mô-thê 3:14–15). Những lẽ thật mà Ti-mô-thê đã được dạy từ thuở thơ ấu—những lẽ thật về tội lỗi và nhu cầu của chúng ta về một Đấng Cứu Rỗi—đã có thể làm cho ông trở nên “khôn ngoan để được cứu rỗi” (2 Ti-mô-thê 3:15). Là cha mẹ, chúng ta phải chuẩn bị cho con cái mình phân biệt được sự thật và sai lầm. Và với tư cách là tín đồ, chúng ta phải đứng vững trong lẽ thật mình đã học, không ngạc nhiên hay dao động trước sự chống đối và giáo sư giả.

Phao-lô cũng nói với Ti-mô-thê rằng, hãy “làm hết sức mình để được đẹp lòng Đức Chúa Trời, như một người làm công không hổ thẹn, và giảng dạy lời lẽ thật cách ngay thẳng” (2 Ti-mô-thê 2:15). Lời khuyên này rất quan trọng đối với mọi Cơ đốc nhân. “Cả Kinh Thánh đều do Đức Chúa Trời hà hơi, có ích cho việc dạy dỗ, quở trách, sửa trị, huấn luyện trong sự công bình, hầu cho tôi tớ của Đức Chúa Trời được trang bị đầy đủ để làm mọi việc lành” (2 Ti-mô-thê 3:16–17). Phao-lô khuyên Ti-mô-thê, “con trai yêu dấu” của ông (2 Ti-mô-thê 1:2), xuất phát từ tấm lòng yêu thương, muốn Ti-mô-thê đứng vững trong đức tin của mình và lãnh đạo tốt các tín hữu khác. Ti-mô-thê dường như trung thành; chúng ta nên làm theo tấm gương của anh ấy.