Cho dù bạn ăn hay uống thì việc tôn vinh Đức Chúa Trời có nghĩa là gì (1 Cô-rinh-tô 10:31)?

Trong câu này, Phao-lô đang nói với những tín đồ ở thành phố Cô-rinh-tô của Hy Lạp dưới thời Đế quốc La Mã. Trong 1 Cô-rinh-tô 10, Phao-lô đề cập đến chủ đề về cách các tín đồ Tin Lành Cô-rinh-tô liên quan đến việc thờ ngẫu tượng xung quanh họ trong một xã hội Hy Lạp-La Mã đa thần. Trong tất cả những gì họ làm, kể cả ăn và uống, họ đều để tôn vinh Đức Chúa Trời.

Vào thời Phao-lô, phần lớn thịt bán ở chợ Cô-rinh-tô được dùng để cúng tế cho thần tượng . Đền thờ là trung tâm của hoạt động xã hội và kinh tế cũng như thờ cúng, vì vậy việc ăn thịt hiến tế cho thần tượng có thể được coi là tham gia vào việc thờ thần tượng.

Trong 1 Cô-rinh-tô 10:14, Phao-lô nói: “Vậy, hỡi người yêu dấu của tôi, hãy chạy trốn khỏi sự thờ hình tượng.” Sau đó, Phao-lô so sánh việc tham gia một bữa tiệc thờ hình tượng với việc tham gia vào Bàn của Chúa: ăn thịt của các thần tượng kết nối một người với các thần tượng, và tham gia vào bánh và rượu của sự hiệp thông kết nối người tin Chúa với Đấng Christ. Các tín đồ Cô-rinh-tô phải cẩn thận để tách mình ra khỏi những khía cạnh tội lỗi trong nền văn hóa của họ: “Anh em cũng không được uống chén của Chúa và chén của quỷ; anh em không thể có một phần trong cả bàn của Chúa và bàn của quỷ ”(1 Cô-rinh-tô 10:21).

Phao-lô thừa nhận rằng các thần tượng không phải là thần thật (1 Cô-rinh-tô 10: 19–20). Vì vậy, có thể chấp nhận “ăn bất cứ thứ gì bán ở chợ thịt mà không đặt câu hỏi về lương tâm” (câu 25; xem 1 Ti-mô-thê 4: 4–5).

Trong 1 Cô-rinh-tô 10: 23–30, Phao-lô lập luận cho kết luận của mình ở câu 31. Tín đồ Tin Lành có thể ăn thịt hiến tế cho thần tượng mà không phải e ngại, vì biết rằng thần tượng là giả và mọi điều lành đến từ Đức Chúa Trời; tuy nhiên, họ cũng cần cân nhắc xem làm như vậy có ảnh hưởng đến lương tâm và đức tin của người khác hay không: “Không ai nên mưu cầu lợi ích cho mình, nhưng tìm lợi ích cho người khác” (câu 24). Một số tín đồ Tin Lành có thể cảm thấy bị cám dỗ để tuân theo khuôn mẫu của thế giới qua việc ăn thịt hoặc có thể cảm thấy họ vẫn còn tham gia vào việc thờ hình tượng, và lương tâm của họ bị tổn thương. Vì điều này, Phao-lô khuyên bạn nên phân biệt và tôn trọng. Là tín đồ ăn và uống, họ phải làm tất cả cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; nghĩa là họ phải ăn uống sao cho không gây phiền hà cho những tín đồ khác.

Điều này dẫn đến câu kết luận của Phao-lô, “Vì vậy, dù bạn ăn uống, hay làm bất cứ việc gì, hãy làm tất cả cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Đừng xúc phạm đến người Do Thái, người Hy Lạp hoặc hội thánh của Đức Chúa Trời, cũng như tôi cố gắng làm hài lòng mọi người trong mọi việc tôi làm, không tìm lợi cho mình, nhưng lợi cho nhiều người, hầu cho họ được cứu ”(1 Cô-rinh-tô 10:31 –33).

Vì vậy, khi Phao-lô nói về việc ăn uống để tôn vinh Đức Chúa Trời, thì ông không nói về việc cầu nguyện trước bữa ăn. Ông cũng không nhấn mạnh đến việc dâng hiến những điều nhỏ nhặt nhất trong cuộc sống của chúng ta cho Đức Chúa Trời như thế nào — lẽ thật được dạy trong các câu khác (xin xem Cô-lô-se 3:17). Đúng hơn, 1 Cô-rinh-tô 10:31 nhấn mạnh việc sử dụng sự phân biệt khi thực thi quyền tự do trong Đấng Christ. Tình yêu thương ra lệnh rằng tất cả các Cơ đốc nhân phải phụ cấp cho những người anh em yếu hơn của họ. Và có “quyền” làm điều gì đó không có nghĩa là chúng ta có thể tự do làm trong mọi trường hợp, bất kể ảnh hưởng của nó đến người khác.

Trong 1 Cô-rinh-tô 10:23, Phao-lô khám phá sắc thái giữa sự tự do khỏi luật pháp và việc tôn vinh Đức Chúa Trời: “\'Mọi điều đều hợp luật\', nhưng không phải mọi điều đều hữu ích. "Tất cả mọi thứ đều theo quy luật, nhưng không phải mọi thứ đều tích tụ." Trong phân đoạn này, Phao-lô đưa ra quan điểm rằng tự do bị giới hạn bởi tình yêu. Chúng ta không nên khiến những Cơ đốc nhân khác vấp phạm khi thực hiện “các quyền” của chúng ta. Chúng ta nên tránh những hoạt động có thể không gây khó khăn cho chúng ta nhưng sẽ gây ra sự cám dỗ hoặc làm người khác lo lắng. Chúng ta có thể dâng sự vinh hiển cho Đức Chúa Trời cho dù chúng ta ăn uống hay làm bất cứ điều gì chúng ta làm bằng cách ghi nhớ điều tốt của người khác khi thực thi quyền tự do của chúng ta trong Đấng Christ.