Artemis được nhắc đến trong Kinh thánh là ai?

Artemis là một nữ thần được tôn thờ trong thế giới cổ đại. Người Hy Lạp coi bà là chị em song sinh của thần Apollo, nữ thần săn bắn và hoang dã và là thần bảo hộ cho những cô gái chưa chồng. Artemis được đề cập trong sách Công vụ là một vị thần khác - một nữ thần bản địa hóa của người Ê-phê-sô - nhưng cô ấy mang cùng một cái tên (Latinh hóa là “Diana”) là nữ thần trong thần thoại Hy Lạp. Đền thờ của bà ở Ephesus được coi là một trong bảy kỳ quan của thế giới cổ đại.

Artemis người Ê-phê-sô là vị thần “nữ hoàng của thiên đàng” nhấn mạnh khả năng sinh sản, trinh tiết và bảo vệ sinh đẻ. Nhiều hình ảnh của cô đã được khai quật; những hàng trên những hàng nhẵn, hình bầu dục, nhô lên trên lưng cô ấy đã là nguồn gốc của cuộc tranh luận trong nhiều năm — đó là ngực, túi đựng thẻ ma thuật, tinh hoàn bò hay trứng ong? (Tất cả những khả năng đó đã được nâng cao như những lý thuyết khả thi.) Nhiều thầy tế làm việc trong đền thờ đã thực hiện các nghi lễ hiến tế động vật. Cũng có nhiều nữ tu sĩ. Không rõ liệu các nữ tu sĩ có tham gia vào các nghi lễ mại dâm hay không. Trong mọi trường hợp, đền thờ Artemis ở Ephesus là một điểm thu hút khách du lịch nổi tiếng trong thế giới La Mã.

A unique mythology sprang up around the origin of Artemis worship. The account is alluded to by the city clerk of Ephesus: “Doesn’t all the world know that the city of Ephesus is the guardian of the temple of the great Artemis and of her image, which fell from heaven?” (Acts 19:35). A popular item to sell tourists was a small Artemis shrine—a cupped enclosure with a small female figure inside. Worshipers were told they could take this shrine anywhere in the world and worship Artemis in front of her tiny shrine, and it would be just the same as worshiping her at the Ephesian temple.

Phao-lô đã sống nhiều năm ở Ê-phê-sô (Công vụ 19:10) và thực hiện “những phép lạ phi thường” ở đó (câu 11). Phúc âm bắt đầu thay đổi cuộc sống, và “một số người đã thực hành ma thuật đã mang các cuộn giấy của họ lại với nhau và đốt chúng một cách công khai. . . . Bằng cách này, lời của Chúa được lan truyền rộng rãi và quyền năng ngày càng lớn ”(các câu 19–20). Khi phúc âm xâm nhập vào lãnh thổ mà Artemis tuyên bố, sân khấu được thiết lập cho một cuộc đối đầu với các thế lực tâm linh của bóng tối.

Khi các môn đồ của Artemis nhận thấy sự khác biệt mà lời rao giảng của Phao-lô trong thành phố của họ, “đã có một sự xáo trộn lớn về Con đường” (Công vụ 19:23). Một người thợ bạc tên là Demetriusđã gọi một cuộc họp của guild của anh ấy và nói, “Bạn biết đấy, các bạn của tôi, rằng chúng tôi nhận được một khoản thu nhập tốt từ việc kinh doanh này [bán các đền thờ Artemis]. Và bạn hãy xem và nghe anh chàng Phao-lô này đã thuyết phục và dẫn dắt một số lượng lớn người dân ở đây ở Ê-phê-sô và trên thực tế là toàn bộ tỉnh Châu Á lạc lối như thế nào. Ông nói rằng các vị thần do bàn tay con người tạo ra không phải là thần linh. Có nguy cơ không chỉ là việc buôn bán của chúng ta sẽ mất đi danh tiếng, mà còn là đền thờ của nữ thần vĩ đại Artemis sẽ bị mất uy tín; và bản thân nữ thần, người được thờ cúng trên khắp châu Á và thế giới, sẽ bị cướp mất uy nghiêm thần thánh của mình ”(câu 25–27). Trong bài phát biểu của mình, Demetrius đã khen ngợi "sự uy nghi" của Artemis, nhưng động cơ thực sự của anh ta là rõ ràng - anh ta đang làm ăn thua lỗ khi mọi người ngừng mua những món đồ trang sức thần tượng của anh ta.

Demetrius và những người thợ thủ công của ông đã khuấy động thành phố trở thành một cuộc náo loạn điên cuồng, hét lên: “Artemis của người Ê-phê-sô vĩ đại!” (Công vụ 19:28). Họ dẫn một đám đông đi tìm Paul và không tìm thấy anh ta, tóm lấy hai người bạn đồng hành của Paul và kéo họ đến rạp hát. Ở đó đám đông tiếp tục hò hét ca ngợi Artemis trong khoảng hai giờ (câu 34). Họ chỉ im lặng khi viên lục sự thành phố đến tiếp kiến ​​và nhắc nhở đám đông rằng họ đang vi phạm luật pháp La Mã để phá rối hòa bình (câu 40).

Phao-lô sớm rời Ê-phê-sô để tiếp tục cuộc hành trình truyền giáo lần thứ ba . Nhưng một nhà thờ đã được thành lập. Ở trung tâm của sự thờ phượng Artemis, trong một thành phố nổi tiếng với tà giáo, vô luân và tham lam, ánh sáng của Chúa Giê Su Christ đã chiếu sáng rực rỡ. Bất chấp sự đe dọa của kẻ thù, nhà thờ đã phát triển mạnh mẽ.