Ga-la-ti 3:27 có dạy rằng phép báp têm là cần thiết để được cứu không?

Những nhóm người tin rằng phép báp-têm là cần thiết cho sự cứu rỗi thường viện dẫn Ga-la-ti 3:27 như một trong những “bản văn chứng minh” cho quan điểm rằng phép báp-têm là cần thiết cho sự cứu rỗi. Khi làm như vậy, họ đang bỏ qua bối cảnh của đoạn văn cũng như bối cảnh chung của Kinh Thánh để cố gắng áp đặt quan điểm thần học cố hữu của họ lên đoạn văn này.

Để xác định xem đoạn văn này có thực sự ủng hộ sự tái sinh qua phép báp-têm hay không, chúng ta chỉ cần đọc văn cảnh trực tiếp để biết rằng nó không ủng hộ. Bối cảnh chung của Ga-la-ti tập trung vào lời khiển trách của Phao-lô rằng một số người Ga-la-ti đang quay lưng lại với phúc âm chân chính duy nhất này để theo một phúc âm giả dối khác không thể cứu họ (Ga-la-ti 1:6-10). Phúc âm giả dối mà họ đang theo là một phúc âm pha trộn ân điển của Đức Chúa Trời với việc làm theo luật pháp, bao gồm cả phép cắt bì, như một điều kiện để được cứu rỗi, cũng giống như những người thêm phép báp-têm vào điều kiện để được cứu rỗi. Sứ điệp của Phao-lô trong Ga-la-ti rất, rất rõ ràng—chúng ta được xưng công chính không phải “bởi việc làm theo luật pháp nhưng bởi đức tin nơi Đấng Christ” (Ga-la-ti 2:16). Bối cảnh về sự xưng công chính chỉ bởi đức tin nơi Đấng Christ này được thấy xuyên suốt ba chương đầu của Ga-la-ti và được củng cố trong Ga-la-ti 3:26, “Vì hết thảy anh em đều là con trai của Đức Chúa Trời bởi đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ.” Câu Kinh Thánh này, cùng với tất cả các đoạn Kinh Thánh khác nói về sự cứu rỗi, đều khẳng định rõ ràng rằng sự cứu rỗi đến “bởi đức tin nơi Chúa Giê-su Christ”, và vì phép báp-têm chỉ có ý nghĩa khi nó luôn phải được thực hiện trước bởi đức tin, nên chúng ta có thể biết rằng chính đức tin nơi Chúa Giê-su Christ cứu chúng ta, chứ không phải phép báp-têm theo sau đức tin. Mặc dù phép báp-têm quan trọng như một cách để chúng ta nhận biết Chúa Giê-su Christ, nhưng nó chỉ có ý nghĩa khi đến từ đức tin cứu rỗi, vốn luôn luôn đến trước.

Ga-la-ti 3:27 chép: “Vì hết thảy anh em đã chịu phép báp-têm trong Đấng Christ, thì đều mặc lấy Đấng Christ vậy.” Có lý do nào từ ngữ cảnh của đoạn văn này để cho rằng đoạn này đang nói về phép báp-têm bằng nước không? Câu trả lời hiển nhiên là không. Không có bằng chứng ngữ cảnh nào để rút ra kết luận đó. Kinh Thánh cho biết có nhiều hơn một loại phép báp-têm được dạy trong Tân Ước (Hê-bơ-rơ 6:2), vậy tại sao lại cho rằng đoạn này đang nói về phép báp-têm bằng nước? Câu hỏi chúng ta cần trả lời từ Kinh Thánh là: “Làm thế nào để chúng ta được báp-têm trong Đấng Christ?” Hoặc một cách khác để hỏi là: “Điều gì làm nên một Cơ Đốc nhân?” Hoặc có thể là: “Sự khác biệt quan trọng nhất giữa một Cơ Đốc nhân và một người không theo Cơ Đốc giáo là gì?” Câu trả lời cho những câu hỏi này nằm trong Rô-ma 8:9: “Nhưng nếu thật sự Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em, thì anh em không sống theo xác thịt mà theo Thánh Linh. Vậy, nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài.”

Kinh Thánh nói rất rõ ràng rằng yếu tố quyết định một người có phải là Cơ Đốc nhân hay không chính là sự hiện diện của Đức Thánh Linh ngự trị bên trong. Với lẽ thật đó, chúng ta hãy xem một đoạn Kinh Thánh khác nói về việc được “báp-têm” vào trong Đấng Christ. “Vì như thân thể là một, mà có nhiều chi thể, và các chi thể của thân thể ấy dầu nhiều, cũng chỉ hiệp thành một thân mà thôi, thì Đấng Christ khác nào như vậy. Vì chưng, dầu người Giu-đa hay người Gờ-réc, tôi mọi hay tự chủ, chúng ta đều đã chịu phép báp-têm chung một Thánh Linh để hiệp làm một thân; và chúng ta đều đã chịu uống chung một Thánh Linh nữa” (1 Cô-rinh-tô 12:12-13). Điều gì khiến một người trở thành Cơ Đốc nhân? Đó là được Đức Thánh Linh ngự trị bên trong. Phép báp-têm nào đặt chúng ta vào trong Đấng Christ hay khiến chúng ta trở nên một phần của thân thể Đấng Christ? Đó là phép báp-têm “bởi một Thánh Linh”. Rõ ràng, phép báp-têm mà 1 Cô-rinh-tô 12:12-13 và Ga-la-ti 3:27 nói đến hoàn toàn không phải là phép báp-têm bằng nước. Đó là phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh, nhờ đó chúng ta được “ấn chứng bằng Đức Thánh Linh đã hứa” (Ê-phê-sô 1:13-14) và trở thành một phần trong thân thể Đấng Christ khi chúng ta được Đức Thánh Linh ngự trị. Chúa Giê-su đã hứa với các môn đồ trước khi Ngài rời xa họ rằng Ngài sẽ sai “một Đấng An Ủi khác”, tức là Đức Thánh Linh “ở giữa các ngươi và sẽ ở trong các ngươi” (Giăng 14:16-18).

Sự hiện diện nội tại của Đức Thánh Linh là phép báp-têm làm cho chúng ta gia nhập vào thân thể Đấng Christ, như được thấy rõ trong 1 Cô-rinh-tô 12:12-13. Giăng Báp-tít đã tiên tri rằng, khi ông được sai đến để “làm phép báp-têm bằng nước”, thì Chúa Giê-su chính là Đấng sẽ “làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh” (Giăng 1:33-34). Chính phép báp-têm đó, tức là việc chúng ta nhận được sự ngự trị của Đức Thánh Linh, “làm phép báp-têm” chúng ta vào thân thể Đấng Christ. Ga-la-ti 3:27 hoàn toàn không đề cập đến phép báp-têm bằng nước. Phép báp-têm bằng nước tượng trưng cho những gì được hoàn thành khi chúng ta được báp-têm vào một thân thể bởi một Đức Thánh Linh. Phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh mới là điều quan trọng. Khi chúng ta nhận được sự hiện diện nội tại của Đức Thánh Linh như Đấng Christ đã hứa, thì đó là lúc chúng ta trở thành một phần của thân thể Đấng Christ hoặc được “báp-têm trong Đấng Christ”. Những người cố gắng áp đặt sự tái sinh qua phép báp-têm vào Ga-la-ti 3:27 không có căn cứ Kinh Thánh nào để làm như vậy.