Sự khác biệt giữa ngợi khen và thờ phượng là gì?

Hiểu được sự khác biệt giữa ngợi khen và thờ phượng có thể mang lại một chiều sâu mới cho cách chúng ta tôn vinh Chúa. Trong suốt Kinh thánh, có quá nhiều lệnh để "ngợi khen Chúa". Các thiên thần và chủ nhà trên trời được truyền lệnh ca ngợi Chúa (Thi thiên 89: 5; 103: 20; 148: 2). Tất cả cư dân trên trái đất đều được hướng dẫn để ngợi khen Chúa (Thi thiên 138: 4; Rô-ma 15:11). Chúng ta có thể ca ngợi Ngài bằng tiếng hát (Ê-sai 12: 5; Thi thiên 9:11), bằng tiếng la hét (Thi thiên 33: 1; 98: 4), bằng vũ điệu (Thi thiên 150: 4), và bằng nhạc cụ (1 Sử ký 13: 8; Thi thiên 108: 2; 150: 3-5).

Sự ngợi khen là sự vui mừng kể lại tất cả những gì Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta. Nó được kết hợp chặt chẽ với sự tạ ơn khi chúng ta thay mặt chúng ta dâng lên Chúa lòng biết ơn đối với những công việc vĩ đại của Ngài. Khen ngợi là phổ biến và có thể được áp dụng cho các mối quan hệ khác. Chúng ta có thể khen ngợi gia đình, bạn bè, ông chủ hoặc người bán giấy của chúng ta. Khen ngợi không đòi hỏi bất cứ điều gì ở chúng ta. Nó chỉ đơn thuần là sự thừa nhận trung thực về những hành vi chính đáng của người khác. Vì Đức Chúa Trời đã làm nhiều việc kỳ diệu nên Ngài đáng được ngợi khen (Thi thiên 18: 3).

Tuy nhiên, sự thờ phượng đến từ một nơi khác trong tâm hồn chúng ta. Sự thờ phượng chỉ nên dành cho một mình Đức Chúa Trời (Lu-ca 4: 8). Thờ phượng là nghệ thuật đánh mất bản thân trong sự tôn thờ của người khác. Sự ngợi khen có thể là một phần của sự thờ phượng, nhưng sự thờ phượng vượt xa sự ngợi khen. Khen ngợi rất dễ dàng; thờ cúng không. Sự tôn thờ trở thành tâm điểm của con người chúng ta. Để thực sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng ta phải bỏ đi tính tự tôn của mình. Chúng ta phải sẵn sàng hạ mình trước mặt Đức Chúa Trời, phó thác mọi phần của cuộc đời mình cho sự kiểm soát của Ngài, và tôn thờ Ngài vì Ngài là ai, không chỉ những gì Ngài đã làm. Thờ cúng là một lối sống, không chỉ là một hoạt động thường xuyên. Chúa Giê-su nói rằng Cha đang tìm kiếm những ai sẽ thờ phượng Ngài “bằng thần khí và lẽ thật” (Giăng 4:23).

Trong Kinh thánh, lời khen ngợi thường được trình bày như là náo nhiệt, vui tươi và không bị cấm đoán. Đức Chúa Trời mời gọi sự ngợi khen đủ loại từ sự sáng tạo của Ngài. Chúa Giê-su nói rằng nếu người ta không ca ngợi Đức Chúa Trời, thì “ đá sẽ kêu lên ” (Lu-ca 19:40). Tuy nhiên, khi Kinh Thánh đề cập đến sự thờ phượng, giọng điệu thay đổi. Chúng ta đọc những câu như, "Hãy thờ phượng Chúa trong vẻ đẹp của sự thánh khiết" (Thi Thiên 96: 9). Và, "Hãy đến để chúng tôi thờ phượng và cúi mình" (Thi Thiên 95: 6). Thông thường, sự thờ phượng đi đôi với hành động cúi đầu hoặc quỳ gối, điều này thể hiện sự khiêm nhường và kiêu ngạo (2 Sử-ký 29:28; Hê-bơ-rơ 11:21; Khải Huyền 19:10). Chính nhờ sự thờ phượng thật mà chúng ta mời Đức Thánh Linh phán với chúng ta, kết tội chúng ta và an ủi chúng ta. Qua sự thờ phượng, chúng ta sắp xếp lại các ưu tiên của mình với Đức Chúa Trời và công nhận Ngài một lần nữa là Chúa chính đáng của cuộc đời chúng ta.

Giống như sự ngợi khen được đan xen với sự cảm tạ, sự thờ phượng được đan xen với sự đầu phục. Không thể đồng thời thờ phượng Đức Chúa Trời và bất cứ điều gì khác (Lu-ca 4: 8). Những hành động thể xác thường gắn liền với sự thờ phượng — cúi đầu, quỳ gối, nâng tay — giúp tạo ra thái độ khiêm tốn cần thiết để thờ phượng thực sự. Những người lãnh đạo sự thờ phượng khôn ngoan biết cách cấu trúc một buổi thờ phượng để cho phép những người tham gia vừa ngợi khen vừa thờ phượng Chúa. Thông thường, các buổi thờ phượng bắt đầu bằng những bài hát ngợi khen vui tươi và chuyển sang một cơ hội yên tĩnh hơn, nội tâm hơn để thờ phượng.

Thờ phượng là một thái độ của trái tim. Một người có thể trải qua những chuyển động bên ngoài và không thờ phượng (Thi 51: 16-17; Ma-thi-ơ 6: 5-6). Đức Chúa Trời nhìn thấy tấm lòng, và Ngài mong muốn và đáng được khen ngợi và thờ phượng chân thành, chân thành.