Điều đó có nghĩa là gì đối với một nhà thờ hoặc tổ chức liên quốc gia?

Các thuật ngữ phi giáo phái và liên giáo phái được liên kết chặt chẽ và thường được sử dụng thay thế cho nhau. Sự khác biệt tinh tế là tổ chức phi giáo phái từ chối liên kết với bất kỳ giáo phái Cơ đốc cụ thể nào trong khi tổ chức liên giáo phái tôn vinh sức mạnh của nhiều giáo phái. Nhiều tổ chức dù giáo hội, chẳng hạn như cơ quan truyền giáo, trường học hoặc nhiệm vụ giải cứu, mang tính liên giáo phái, thu hút từ nhiều mệnh giá khác nhau cho nhân viên, sinh viên hoặc tình nguyện viên của họ.

Một nhà thờ liên giáo phái cố gắng kết hợp các thực hành khác nhau từ các giáo phái khác nhau. Một ví dụ là cách nhà thờ cử hành Bữa Tiệc Ly của Chúa (1 Cô-rinh-tô 11:23–26). Một nhà thờ có thể quan sát nó hàng tháng nhưng cũng có thể có sẵn các yếu tố hàng tuần trong phòng riêng cho những người có niềm tin là quan sát nó mỗi khi nhà thờ nhóm lại.

Một nhà thờ liên giáo phái là một thực thể tự trị và không gán cho bất kỳ cấu trúc giáo phái nào để lãnh đạo hoặc chịu trách nhiệm. Hầu hết cố gắng đặt học thuyết của họ dựa trên những điều không thể thương lượng của giáo lý Cơ đốc, chẳng hạn như tính không thể sai lầm của Kinh thánh (Giăng 17:17) và Chúa Giê-xu Christ là con đường duy nhất dẫn đến sự cứu rỗi (Giăng 14:6). Mục tiêu của loại nhà thờ này là thu hút những người có mối liên hệ tiêu cực với các tên giáo phái. Một nhà thờ liên giáo phái mong muốn phá vỡ các bức tường giáo phái trong nỗ lực tiếp cận những người hư mất và đang bối rối, những người có thể không bao giờ tham dự một nhà thờ mang tên giáo phái.

Một trong những điểm mạnh của hội thánh liên giáo phái là được tự do đi theo sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh mà không bị ràng buộc bởi các cơ quan quản lý, những người có thể không tính đến nhu cầu của hội chúng địa phương. Một hội thánh liên giáo phái có thể tập trung vào những vấn đề trọng tâm của phúc âm mà không bị xao nhãng bởi những vấn đề nhỏ gây chia rẽ và xung đột. Nó cho phép những cách giải thích và truyền thống khác nhau mà không làm mất đi sứ mệnh chính là tôn vinh Đức Chúa Trời và tiếp cận mọi người (Ma-thi-ơ 28:19–20). Như một mục sư liên giáo phái đã nói: “Chúng tôi cố gắng tập trung vào 90 phần trăm những điều mà tất cả những Cơ đốc nhân tái sinh đều đồng ý, và để phần còn lại là vấn đề của niềm tin cá nhân”.

Một số điểm yếu của một nhà thờ liên giáo phái là thiếu sự giám sát của một cơ quan quản lý lớn hơn và thiếu sự hỗ trợ trong những thời điểm khó khăn. Các giáo phái có thể cung cấp trách nhiệm giải trình mà thường không có trong các nhà thờ liên giáo phái. Tuy nhiên, các mục sư khôn ngoan tạo ra các ban và/hoặc mạng lưới mục vụ mà họ thường xuyên báo cáo để tự chịu trách nhiệm. Các giáo phái cũng có thể giải cứu khi một cơ quan địa phương đang trải qua thời kỳ thử thách, về tài chính, tinh thần hoặc đạo đức. Khi một mục sư giáo phái rời đi hoặc gây ra vấn đề, các giáo phái thường có một mục sư lâm thời sẵn sàng bước vào và giữ bầy chiên lại với nhau trong khi hội thánh tập hợp lại. Các nhà thờ liên giáo phái thường không có một nhà lãnh đạo mạnh mẽ trong cánh, và đôi khi nhà thờ sụp đổ khi mục sư rời đi.

Một điểm yếu khác của một nhà thờ hoặc tổ chức liên giáo phái là khả năng thay đổi sự thật trong nỗ lực kết hợp tất cả mọi người. Đại kết , theo định nghĩa, là liên giáo phái. Có nguy cơ cố gắng trở thành tất cả mọi thứ cho tất cả mọi người đến mức làm giảm đi lẽ thật của Kinh thánh. Các giáo phái thường có các vị trí giáo lý đã nêu, và bất kỳ ai chọn một giáo phái cụ thể cũng đang chọn niềm tin và thực hành của nó. Nếu không có những tuyên bố giáo lý được xác định trước như vậy, các nhà thờ liên giáo phái phải đối mặt với khả năng đi chệch khỏi tính chính thống theo ý thích bất chợt của giới lãnh đạo.

Điều quan trọng cần nhớ là Thân thể của Đấng Christ là liên giáo phái. Chúng ta có thể chọn những nhãn hiệu cho chính mình và những người khác—và những nhãn hiệu như vậy đều có vị trí của chúng—nhưng Chúa Giê-su không bao giờ ấn định những nhãn hiệu theo giáo phái. Ngài phán: “Phàm những kẻ Cha ban cho ta đều sẽ đến cùng ta, ai đến cùng ta thì ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu” (Giăng 6:37). Thân thể của Đấng Christ được tạo thành từ “tất cả những người kêu cầu danh Chúa” (Công vụ 2:21), và phúc âm cứu rỗi bởi ân điển nhờ đức tin liên kết các tín hữu, bất chấp sự khác biệt của chúng ta. Thiên đàng sẽ mãi mãi là liên giáo phái, vì “mọi quốc gia, bộ lạc và ngôn ngữ” (Khải Huyền 5:9) sẽ thờ phượng cùng một Chúa trong sự hòa thuận mãi mãi.