Con sâu sẽ không chết trong Mác 9:48 là gì?

Bãi rác cổ đại của Jerusalem - nơi được gọi là Gehenna - là hình ảnh minh họa cho những đau đớn không ngừng của địa ngục . Bãi rác này ở phía nam của Jerusalem. Vào thời Cựu Ước, trẻ em đã bị hiến tế cho các thần tượng ở đó (2 Các Vua 23:10); vào thời của Chúa Giê-su, đó là một nơi bùng cháy với những ngọn lửa liên tục để tiêu thụ chất thải được ném vào đó. Vật liệu bị đốt ở đó bao gồm mọi thứ, từ thùng rác gia đình đến xác động vật cho đến những tội phạm bị kết án (Giê-rê-mi 7: 31–33). Không cần phải nói, người Do Thái coi Gehenna là một nơi đáng nguyền rủa của sự ô uế và ô uế.

Từ được dịch “địa ngục” trong Mark 9:43 là từ tiếng Hy Lạp Gehenna, xuất phát từ tên tiếng Do Thái cho một nơi được gọi là “Thung lũng Hinnom”. Chúa Giê-su sử dụng nơi này để vẽ một hình ảnh sống động về địa ngục là như thế nào. Người Do Thái thường gắn Thung lũng Hinnom với cái chết tâm linh.

In Mark 9:48, when Jesus says, “Where their worm does not die and the fire is not quenched” (ESV), He is quoting from Isaiah 66:24: “They will go out and look on the dead bodies of those who rebelled against me; the worms that eat them will not die, the fire that burns them will not be quenched, and they will be loathsome to all mankind.” In both texts the word translated as “worm” literally means “grub” or “maggot.” A maggot would have an obvious association with a dump like Gehenna where dead bodies are thrown; however, the maggot Christ speaks of “will not die.”

Taken at face value, this text is one of the most horrific descriptions of what hell is like. The thought of eternal torment, likened to maggots eating away at a rotting corpse, is undoubtedly ghastly. Hell is so awful that Christ said, figuratively speaking, it’s better to cut off the hand that causes you to sin than to end up in hell (Matthew 5:30).

Mark 9:48 does not mean that there are literal worms in hell or that there are worms that live forever; rather, Jesus is teaching the fact of unending suffering in hell—the “worm” never stops causing torment. Notice that the worm is personal. Both Isaiah 66:24 and Mark 9:48 use the word their to identify the worm’s owner. The sources of torment are attached each to its own host.

Some Bible scholars believe the “worm” refers to a man’s conscience. Those in hell, being completely cut off from God, exist with a nagging, guilty conscience that, like a persistent worm, gnaws away at its victim with a remorse that can never be mitigated. No matter what the word worm refers to, the most important thing to be gained from these words of Christ is that we should do everything in our power to escape the horrors of hell, and there is only one thing to that end—receiving Jesus as the Lord of our lives (John 3:16).