DL Moody là ai?

DL Moody sinh ra tại Northfield, Massachusetts, vào năm 1837, cha là Edwin và mẹ là Betsey Holton Moody. Edwin mất năm 1841, để lại Betsey một mình nuôi chín đứa con dưới 13 tuổi. Đây có lẽ là lý do tại sao DL Moody không bao giờ học quá lớp năm; tuy nhiên, ở tuổi 17, Moody đã bắt đầu sự nghiệp bán giày ngắn ngủi nhưng thành công. Trong khi làm việc tại Cửa hàng giày Holton - do chú của mình làm chủ - Moody đã tham gia một lớp học Trường Chúa Nhật, và sau khi giáo viên đến thăm Moody trong kho hàng của cửa hàng giày để chia sẻ tin mừng, Moody đã tiếp nhận Chúa. Khoảng một năm sau, Moody chuyển đến Chicago, nơi ông tiếp tục bán giày. Mục tiêu ban đầu của ông là tích lũy một tài sản trị giá 100.000 đô la, đây là một mục tiêu thực tế nhờ sự nhạy bén trong kinh doanh và tính cách hướng ngoại của ông, nhưng điều đó đã thay đổi khi Moody bắt đầu cảm nhận được tiếng gọi của Chúa trong cuộc đời mình.

Hòa đồng, năng động và chăm chỉ, Moody ngày càng tham gia nhiều hơn vào YMCA địa phương , mặc dù YMCA không thể trả lương cho ông. Thời gian ở đó có lẽ đã khơi dậy sự quan tâm của Moody đối với công tác xã hội, vì ông đã sớm thành lập một lớp học trường Chúa Nhật ở khu vực nội thành Chicago với mục đích tiếp cận những trẻ em kém may mắn và thất học. Sứ mệnh này cuối cùng đã trở thành một nhà thờ chính thức, và Moody tiếp tục với cả công tác truyền giáo và công tác xã hội, thu hút trẻ em của các gia đình nhập cư đến trường Chúa Nhật bằng kẹo và cưỡi ngựa con. Ông cũng bắt đầu các buổi cầu nguyện buổi tối, các lớp học tiếng Anh cho người lớn và các mục vụ khác. Chính tại nhà thờ này, Moody đã gặp người phụ nữ mà ông sẽ kết hôn: Emma Revell, một giáo viên trường Chúa Nhật. Hai người cuối cùng đã có ba người con.

Sau một thời gian, Moody trở thành chủ tịch của YMCA Chicago. Nội chiến Hoa Kỳ nổ ra vào khoảng thời gian này, và mặc dù Moody từ chối chiến đấu, ông đã bắt đầu công tác mục vụ cho binh lính tại Trại Douglas, căn cứ của Trung đoàn Tình nguyện Illinois số 72. Trong suốt cuộc chiến, Moody đã đi đến các chiến trường trên khắp tiểu bang và cả nước, phục vụ cho cả binh lính Liên bang miền Bắc và Liên minh miền Nam.

Giai đoạn đầu sự nghiệp truyền giáo của Moody được đặc trưng bởi công tác giảng đạo và công tác xã hội, nhưng Moody cũng nhận thức được tầm quan trọng của việc giáo dục người khác để họ có thể góp phần truyền bá phúc âm. Ông đã chiêu mộ một phụ nữ tên là Emma Dryer, người có nền tảng vững chắc về mục vụ và giáo dục, và cùng nhau họ thiết lập một chương trình đào tạo cho phụ nữ về công tác truyền giáo và truyền giáo. Mọi việc dường như diễn ra tốt đẹp cho đến khi trận Đại hỏa hoạn Chicago thiêu rụi YMCA, nhà thờ và nhà của Moody vào năm 1871. Khoảng thời gian khó khăn này đánh dấu một sự thay đổi trong chiến lược truyền giáo của Moody. Trong một chuyến đi đến New York để gây quỹ tái thiết, Moody cảm thấy Chúa thúc đẩy mạnh mẽ để ông tăng cường rao giảng Lời Chúa và giảm bớt sự chú trọng vào công tác xã hội.

Năm 1873, Moody nhận được lời mời giúp truyền bá Lời Chúa khắp Quần đảo Anh. Vì vậy, Moody đã tập hợp gia đình và cùng với người dẫn chương trình ca hát của mình, Ira Sankey, đến Anh và bắt đầu một sứ mệnh kéo dài hai năm ở châu Âu. Khi trở về Mỹ, Moody là một nhà phục hưng nổi tiếng thế giới . Ông ngay lập tức bắt đầu các chiến dịch ở nhiều thành phố và tiểu bang khác nhau, trong thời gian đó, ông đã phát triển nhiều kỹ thuật truyền giáo vẫn được sử dụng cho đến ngày nay, chẳng hạn như sử dụng một ca sĩ phúc âm làm điểm thu hút chính cho mỗi cuộc thập tự chinh; thuê một tòa nhà lớn, trung tâm; cung cấp một căn phòng để xưng tội và ăn năn trong yên tĩnh; và vận động các khu phố trước khi bắt đầu cuộc thập tự chinh. Moody đã tổ chức nhiều chiến dịch trên khắp Hoa Kỳ và Châu Âu, và người ta ước tính rằng ông đã nói chuyện với hơn 100 triệu người. Trong suốt tất cả những điều đó, Moody vẫn khiêm nhường: "Tôi biết rõ rằng, bất cứ nơi nào tôi đến và rao giảng, đều có nhiều nhà thuyết giáo giỏi hơn tôi...; tất cả những gì tôi có thể nói về điều đó là Chúa sử dụng tôi."

Cuối cùng, Moody lại đặt tâm trí vào nhu cầu giáo dục Kinh Thánh. Ông hiểu rõ tầm quan trọng của việc trang bị cho các thế hệ tương lai thực hiện công việc truyền bá Phúc Âm. Ban đầu, ông thành lập Chủng viện Northfield dành cho nữ sinh và sau đó là Trường Mount Herman dành cho nam sinh. Năm 1886, ông thành lập Học viện Kinh Thánh thuộc Hội Truyền giáo Chicago, sau khi ông qua đời, được đổi tên thành Học viện Kinh Thánh Moody. Ngôi trường này vẫn hoạt động và là một phần di sản của Moody, cùng với Moody Press, Moody Church ở Chicago, và dĩ nhiên là rất nhiều người mà ông đã dẫn dắt đến với Chúa trong suốt cuộc đời mình.

Gần cuối đời, DL Moody vẫn miệt mài làm việc để mang phúc âm đến với càng nhiều người càng tốt. Thậm chí một tháng trước khi qua đời, Moody vẫn giảng sáu bài giảng mỗi ngày. Ông qua đời vào ngày 22 tháng 12 năm 1899, khi đang ở cùng gia đình tại trang trại của họ ở Northfield, Massachusetts. Công việc của ông cho Chúa đã có tác động lâu dài đến công tác truyền giáo và đào tạo tâm linh tại Hoa Kỳ và trên toàn thế giới, và nhiều người ngày nay vẫn được hưởng lợi ích từ sự tận tụy của ông cho Chúa.

Phong cách giảng đạo giản dị, thẳng thắn của Moody bị một số người chế giễu là quê mùa và thô lỗ. Đúng là ngữ pháp của ông không phải lúc nào cũng chính xác và những minh họa của ông thiếu sức lôi cuốn triết lý, nhưng không thể nghi ngờ gì về quyền năng của Chúa Thánh Linh trong các buổi nhóm của ông. DL Moody là một người cầu nguyện, người mà Kinh Thánh luôn là một cuốn sách. Sự khôn ngoan thực tiễn của ông, được đúc kết từ quá trình nghiên cứu, rất đáng trích dẫn. Dưới đây là một vài ví dụ:

• “Một cuộc sống thánh thiện sẽ tạo nên ấn tượng sâu sắc nhất. Ngọn hải đăng không thổi kèn; chúng chỉ tỏa sáng.”

• “Tôi nhìn thế giới này như một con tàu đắm. Chúa đã ban cho tôi một chiếc thuyền cứu sinh và bảo: 'Moody, hãy cứu tất cả những gì con có thể.'”