RC Sproul là ai?

Tiến sĩ Robert Charles Sproul (1939—2017) là một mục sư, nhà thần học, tác giả, nhà biện giáo và giáo viên Kinh thánh người Mỹ theo đạo Trưởng lão .

RC Sproul sinh ra ở Pittsburgh, Pennsylvania. Anh theo học trường Cao đẳng Westminster gần Pittsburgh với học bổng bóng đá. Mặc dù trường có liên kết với Giáo hội Trưởng lão (Mỹ) nhưng anh không phải là tín đồ khi nhập học. Tuy nhiên, một cầu thủ bóng đá đồng nghiệp đã chia sẻ phúc âm với anh ấy, và RC đã tin vào năm thứ nhất của anh ấy. Năm 1960, một năm trước khi tốt nghiệp, ông kết hôn với Vesta Voorhis, người yêu thời thơ ấu của ông. (Vào thời điểm ông qua đời, họ đã kết hôn được 57 năm.)

Sau khi tốt nghiệp, Sproul theo học tại Chủng viện Thần học Pittsburgh, nơi anh được cố vấn bởi Tiến sĩ John Gerstner, người có ảnh hưởng lớn trong cuộc đời anh. Khi còn ở chủng viện, Sproul cũng làm mục sư cho một nhà thờ Trưởng lão ở Lyndora, Pennsylvania. Sau khi tốt nghiệp, anh theo học tiến sĩ (và tự học tiếng Hà Lan) tại Đại học Tự do Amsterdam dưới sự hướng dẫn của Tiến sĩ GC Berkhouwer.

Khi trở về Hoa Kỳ vào năm 1965, Sproul đã được phong chức trong Nhà thờ Trưởng lão Thống nhất ở Hoa Kỳ (UPCUSA), mặc dù sau đó ông sẽ chuyển chứng chỉ thừa tác vụ của mình cho Nhà thờ Trưởng lão ở Mỹ (PCA). (UPCUSA đã được biết đến với các chính sách “tiến bộ” chẳng hạn như phong chức cho phụ nữ và chủ nghĩa đại kết .) Thay vì làm mục sư, Sproul giảng dạy một thời gian ngắn tại ba trường khác nhau: Cao đẳng Westminster, Cao đẳng Gordon và Chủng viện Thần học Conwell. Khi ở Conwell, anh dạy trường Chủ nhật tại Nhà thờ Trưởng lão Oreland ngay bên ngoài Philadelphia. Sau đó, ông làm mục sư trong hai năm tại Nhà thờ Trưởng lão College Hill ở Cincinnati, Ohio.

Năm 1971, RC Sproul thành lập Trung tâm Nghiên cứu Thung lũng Ligonier ở phía tây Pennsylvania như một nơi mà các Cơ đốc nhân có thể đắm mình trong nghiên cứu Kinh thánh, thần học và triết học. Bộ này đã phát triển thành bộ giáo dục và môn đệ hóa Cải cách lớn nhất trên thế giới. Bộ chuyển đến ngoại ô Orlando vào năm 1984 và được đổi tên thành Bộ Ligonier. Dưới sự bảo trợ của Ligonier, Sproul đã xuất bản một tờ báo hàng ngày, Tabletalk; phát động mục vụ giảng dạy trên đài phát thanh, Renewing Your Mind; tổ chức hội nghị thường niên; và các nguồn sách, âm thanh và video đã xuất bản. Cuốn sách đầu tiên của RC Sproul được xuất bản vào năm 1973, nhưng ông bắt đầu được biết đến rộng rãi hơn qua cuốn sách The Holiness of God xuất bản năm 1985 này, được nhiều người coi là tác phẩm kinh điển của Tin Lành hiện đại.

Với sự tiếp xúc ngày càng nhiều, Tiến sĩ Sproul được săn đón nhiều với tư cách là một diễn giả và giáo sư thỉnh giảng. Ông có khả năng làm cho các khái niệm thần học khó trở nên dễ hiểu đối với những Cơ đốc nhân bình thường. Cách tiếp cận thần học của ông hoàn toàn theo chủ nghĩa Calvin , và sự thánh khiết và quyền tối thượng của Đức Chúa Trời là chủ đề nổi bật, lặp đi lặp lại trong việc giảng dạy của ông. Sau cái chết của Sproul, lời dạy của ông đã được tóm tắt trên trang web Ligonier là “Chúa là thánh, còn chúng ta thì không. Ở giữa là Đức Chúa Trời làm người, Chúa Giê Su Christ và công việc vâng lời hoàn hảo của Ngài và sự chết chuộc tội của Ngài trên thập tự giá.”

RC Sproul là người kiên quyết bảo vệ tính không sai lầm của Kinh thánh và đã giúp soạn thảo Tuyên bố Chicago về tính không sai lầm của Kinh thánh. Ông là người chỉ trích thần học Công giáo La Mã và phản đối tài liệu Người theo đạo Tin lành và Người Công giáo cùng nhau, tài liệu này đã hạ thấp những điểm khác biệt chính, chẳng hạn như sự biện minh chỉ bằng đức tin, giữa người theo đạo Tin lành và người Công giáo.

Tiến sĩ Sproul đã phục vụ trong các ban của Hội đồng Quốc tế về Sự sai lầm trong Kinh thánh, Sự bùng nổ Truyền giáo và Hiệp hội Nhà tù. Năm 1980, Sproul nhận chức giáo sư thần học và biện giáo tại Chủng viện Thần học Cải cách ở Jackson, Mississippi. Anh ấy đi du lịch ở đó vài tháng mỗi năm và dạy rất nhiều. Khi RTS mở một cơ sở ở Orlando, ông giữ chức vụ Chủ tịch cấp cao về Thần học hệ thống từ năm 1987 đến năm 1995. Sau đó, Sproul là Giáo sư xuất sắc về Thần học hệ thống và Lời xin lỗi tại Chủng viện Thần học Knox ở Ft. Lauderdale, Florida, từ năm 1995 đến năm 2004. Năm 1997, ông thành lập Nhà nguyện St. Andrews ở Sanford, Florida (ngoại ô Orlando), và năm 2011 thành lập Trường Cao đẳng Kinh thánh Cải cách, cũng ở Sanford.

RC Sproul đã phải vật lộn với bệnh COPD trong nhiều năm và chính vì lý do đó, cùng với bệnh cúm, ông đã phải nhập viện vào ngày 2 tháng 12 năm 2017. Ông qua đời 12 ngày sau đó ở tuổi 78.

Tổng cộng, RC Sproul đã viết hơn 100 cuốn sách cũng như nhiều bài báo cho các ấn phẩm truyền giáo. Thông qua chức vụ giảng dạy của mình, anh ấy đã sản xuất nhiều bài giảng bằng âm thanh và video về các chủ đề như lịch sử triết học, thần học, nghiên cứu Kinh thánh, lời xin lỗi, thiết kế thông minh và lối sống Cơ đốc.

RC Sproul, trái ngược với “khuôn mẫu của Trưởng lão,” không dữ tợn cũng không u ám. Ông là một người thầy và người theo Chúa đầy đam mê và nhiệt tình. Anh ấy thích cười và kể chuyện cười, và anh ấy là một người hâm mộ thể thao cuồng nhiệt. Anh ấy cũng đã viết một số cuốn sách dành cho trẻ em, viết hơn 20 bài thánh ca và rất thích vẽ tranh.

Sau cái chết của RC Sproul, người bạn lâu năm John MacArthur đã tweet: “Hôm nay, bạn của tôi, người đồng bảo vệ chân lý và người khổng lồ thần học đang đứng trước sự hiện diện của Chúa chúng ta, người mà anh ấy đã yêu thương và phục vụ một cách trung thành. RC Sproul đã sát cánh cùng tôi trong nhiều thập kỷ trong mọi cuộc tranh cãi lớn về thần học và tôi sẽ vô cùng nhớ anh ấy. Không có ai giống như anh ấy.

RC Sproul ra đi để lại vợ, hai con, 11 cháu và 7 chắt. Vào thời điểm ông qua đời, Mục vụ Ligonier đã tiếp cận hơn hai triệu người trên khắp thế giới mỗi tuần thông qua các ấn phẩm bằng văn bản, mục vụ phát thanh và giảng dạy bằng âm thanh và video. Thông qua một kế hoạch kế nhiệm đã được phát triển vài năm trước, các Mục vụ Ligonier sẽ tiếp tục và vẫn có thể nghe thấy Tiến sĩ Sproul trên hàng trăm đài phát thanh mỗi tuần cũng như qua vô số video có sẵn miễn phí trên mạng.

Mặc dù chúng tôi có một số bất đồng sâu sắc với RC Sproul về những vấn đề không thiết yếu của đức tin, chẳng hạn như chủ nghĩa thiên niên kỷ so với chủ nghĩa tiền thiên niên kỷ và phép báp têm cho trẻ sơ sinh , nhưng về tổng thể, chúng tôi tin rằng Tiến sĩ Sproul là một người dạy Lời Đức Chúa Trời vững chắc và đáng tin cậy. Những lời dạy của ông rất đáng để nghiên cứu.