Hòm chứng là gì?

Lần đầu tiên đề cập đến hòm chứng cớ là trong Xuất Ê-díp-tô ký 25:10. Đức Chúa Trời ban cho Môi-se những chỉ dẫn cụ thể về việc xây đền tạm khi họ đi trong đồng vắng. Đền tạm sẽ là nơi vinh quang của Đức Chúa Trời ngự giữa họ (Xuất Ê-díp-tô Ký 25:8-9). Trong số hàng trăm chỉ dẫn mô tả khác về đền tạm này, Đức Chúa Trời bảo Môi-se đóng một hòm chứng cớ, còn được gọi là hòm giao ước (Xuất Ê-díp-tô Ký 25:21–22). Cả hai từ chứng ngôn và giao ước đều đề cập đến thỏa thuận có điều kiện được thực hiện giữa Đức Chúa Trời và con cái Y-sơ-ra-ên tại Núi Sinai. Theo nghĩa đen, một chiếc hòm là một cái hộp hoặc một cái rương. Vì vậy, hòm chứng cớ là “hộp giao ước”.

Hòm bảng chứng là một chiếc hộp gỗ, được dát vàng từ trong ra ngoài. Nó có bốn vòng bên ngoài để có thể gắn các cột để mang theo. Không ai ngoài thầy tế lễ thượng phẩm được chạm vào hòm giao ước (Dân số ký 4:15). Làm như vậy sẽ dẫn đến cái chết ngay lập tức, như đã xảy ra với một người tên Uzza (2 Sa-mu-ên 6:1–7). Đức Chúa Trời đang bắt đầu dạy dỗ dân Ngài về sự thánh khiết của Ngài và sự bất xứng của họ. Ngài đã chứng minh cho họ thấy rằng mệnh lệnh của Ngài không phải là những gợi ý để thương lượng. Ngài muốn dạy họ vâng phục Ngài trong mọi việc, cho dù họ có hiểu lý do của các quy tắc hay không.

Nắp hòm cũng được làm bằng vàng và tạo thành một chỗ ngồi giữa hai chê-ru-bim, gọi là nắp xá tội. Chính tại đó Đức Chúa Trời sẽ gặp gỡ dân Ngài (Xuất Ê-díp-tô ký 25:22). Bên trong hòm chứng ngôn, Môi-se đặt những tấm bảng Luật pháp mà Đức Chúa Trời ban cho ông trên núi. Hòm giao ước được đặt bên trong đền tạm ở nơi rất thánh, nơi chỉ thầy tế lễ thượng phẩm mới được đến mỗi năm một lần (Xuất Ê-díp-tô Ký 26:34). Thông qua tất cả những điều đó, Đức Chúa Trời đang vẽ nên một bức tranh để giúp chúng ta hiểu những gì con người tội lỗi cần có để có thể đến trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời thánh khiết.

Hòm chứng cớ có tên như vậy vì nó sẽ là nơi chứa lời chứng của Đức Chúa Trời cho dân Ngài. Luật pháp của Ngài không chỉ bằng lời nói mà còn được viết, khắc trên đá (Xuất Ê-díp-tô ký 34:28; Phục truyền luật lệ ký 5:22), vì vậy không có lý do gì để bào chữa cho sự bất tuân. Hê-bơ-rơ 9:4 cho chúng ta biết rằng, sau này, dân Y-sơ-ra-ên đã thêm vào những tấm đá bên trong hòm bảng chứng một lọ ma-na (Xuất Ê-díp-tô Ký 16:32–33) và cây gậy đã nảy nụ của A-rôn (Dân-số Ký 17:8–10).

Hòm bảng chứng đại diện cho sự hiện diện của Đức Chúa Trời với dân Ngài, và quyền năng của Ngài đi cùng họ bất cứ nơi nào họ lấy hòm (Giô-suê 3:6; Dân số ký 10:33–35). Kẻ thù của Y-sơ-ra-ên, người Phi-li-tin, có lần đã đánh cắp chiếc hòm (1 Sa-mu-ên 5:1), với hy vọng quyền năng của nó sẽ giúp ích cho họ. Họ đặt nó trong đền thờ thần tượng của họ và chờ đợi sự may mắn mà nó sẽ mang lại. Nhưng tai họa đã xảy ra giữa dân Phi-li-tin cho đến khi họ cầu xin các thủ lĩnh của họ gửi hòm về Y-sơ-ra-ên (1 Sa-mu-ên 5:4, 6, 9, 11–12). Đức Chúa Trời đã chứng minh rằng Ngài không phải là một lá bùa may mắn mà bất cứ ai chiếm được chiếc hòm của Ngài đều có thể có được sức mạnh. Quyền năng không nằm ở chính hòm chứng cớ; chiếc tàu chỉ tượng trưng cho sự hiện diện của Đức Chúa Trời với dân Ngài.

Kể từ cái chết và sự phục sinh của Chúa Giêsu (Rô-ma 14:9), Đức Chúa Trời không còn dùng hòm chứng cớ để ở với dân Ngài nữa. Chúng ta đang ở dưới một bản di chúc hoặc giao ước mới . Vào Lễ Ngũ Tuần, Ngài sai Đức Thánh Linh đến ngự trong mỗi tín đồ (Công vụ 2:1–4, 38–39). Chúng ta trở thành đền thờ của Ngài (1 Cô-rinh-tô 6:19). Khi chúng ta được tái sinh bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ (Giăng 3:3, 16), chúng ta mang Chúa theo cùng mọi nơi chúng ta đi. Việc chứa đựng chiếc hòm chẳng mang lại lợi ích gì cho người Phi-li-tin, vì bản thân chiếc hòm không có quyền năng gì nếu Đức Chúa Trời không đứng về phía họ. Tương tự như vậy, chúng ta không cần những vật thể vật chất—thập giá, ảnh tượng, thánh tích—để mang theo quyền năng của Đức Chúa Trời vì Ngài đã ở trong chúng ta rồi. Nhận thức về sự hiện diện của Ngài, được gọi là sự kính sợ Chúa (Thi Thiên 19:19; Châm Ngôn 15:33), giúp chúng ta đưa ra những quyết định tôn vinh Ngài.