Người công khai trong Kinh thánh là gì?

Từ publican là bản dịch tiếng Anh của từ telónés trong tiếng Hy Lạp, có nghĩa là “nông dân đóng thuế”. Một công chức có công việc thu thuế. Trong thế giới La Mã, công chức thu thêm phí để bù đắp cho mức lương vốn đã cao ngất ngưởng của họ. Trong Kinh thánh, người thu thuế là người Do Thái làm việc cho chính phủ La Mã đáng ghét để thu thuế từ công dân Do Thái.

Những người thu thuế và thu thuế bị khinh thường trong mọi nền văn hóa. Một chính phủ xâm lược đã thuê công dân của quốc gia bị chinh phục để làm công việc bẩn thỉu của mình. Để lôi kéo đàn ông phản bội đồng hương của mình, các quan chức đã hứa thưởng những khoản tiền thưởng khổng lồ cho công chức và cho phép họ moi tiền của người dân càng nhiều càng tốt. Vì sự tham nhũng vốn có trong hệ thống và sự tiếp tay của kẻ thù, nên dễ hiểu tại sao những người thu thuế lại bị coi thường như những kẻ phản bội đất nước mình. Họ chỉ có thể tìm bạn đồng hành trong số những công chức khác hoặc từ bên trong thành phần tội phạm, vì vậy việc liên kết với một công chức sẽ tự động gây ra sự nghi ngờ về danh tiếng của một người.

Việc Chúa Giêsu tiếp xúc với những người thu thuế là một lý do khiến người Do Thái thấy Chúa Giêsu thật tai tiếng. Một trong những người đầu tiên được Ngài kêu gọi làm môn đồ là Lê-vi (Ma-thi-ơ) , vốn là người thu thuế (Ma-thi-ơ 9:9). Ma-thi-ơ nhanh chóng tổ chức bữa tối cho Chúa Giê-su và nhiều người trong nhóm của Ma-thi-ơ (câu 10). Điều này đã gây sốc và phẫn nộ cho các nhà lãnh đạo tôn giáo. Chúa Giêsu là một giáo sĩ Do Thái, được coi là thuộc tầng lớp ưu tú của xã hội tôn giáo, những người thậm chí sẽ không bao giờ đi chung đường với những người như vậy. “Sao các ông ăn uống với bọn thu thuế và tội lỗi?” họ đã hỏi Ngài (Lu-ca 5:30). Chúa Giêsu đáp: “Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, người đau ốm mới cần. Tôi đến không phải để kêu gọi người công chính mà kêu gọi kẻ tội lỗi ăn năn” (câu 31–32).

Việc Chúa Giêsu gọi Mátthêu (người sau này viết phúc âm bằng tên đó) chứng tỏ rằng Con Thiên Chúa đã đến vì mọi tội nhân. Không có ai đi quá xa mà ân sủng của Chúa không thể đến được với họ. Người thu thuế bị coi là kẻ tồi tệ nhất trong những kẻ tồi tệ nhất, nhưng Chúa Giêsu đã chọn ra một người thu thuế và thêm người này vào vòng bạn bè của Ngài. Những người thu thuế được cho là không còn hy vọng gì nữa và do đó không đáng được tha thứ. Nhưng Chúa Giêsu đã dành ba năm để đập tan những quan điểm tôn giáo cứng nhắc đó.

Khi Chúa Giê-su đi ngang qua thành Giê-ri-cô, Ngài đã gây ra một sự chấn động khác khi tìm kiếm một người thu thuế tên là Xa-chê. Một lần nữa, dân chúng lẩm bẩm rằng Chúa Giêsu đã vi phạm nghi thức khi vào nhà một người thu thuế (Lc 19:7). Nhưng kết quả là một cuộc đời được thay đổi: “Xa-chê đứng dậy và thưa với Chúa: ‘Lạy Chúa! Hiện tại tôi cho người nghèo một nửa tài sản của mình và nếu tôi có lừa dối ai bất cứ điều gì, tôi sẽ trả lại gấp bốn lần số tiền đó.\' Đức Giêsu nói với ông: ‘Hôm nay ơn cứu độ đã đến cho nhà này, vì người này cũng là con cháu Abraham’” (câu 8–9). Trước sự ngạc nhiên của mọi người (trừ Chúa), người thu thuế Xa-chê đã được cứu chuộc, và đức tin của ông nơi Đấng Christ đã dẫn đến một cuộc đời được thay đổi. Chúa Giêsu dùng dịp này để nhắc nhở mọi người về lý do Ngài đến thế gian: “Vì Con Người đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất” (câu 10).

Chúa Giêsu đã quan tâm đến việc tìm ra những điều tồi tệ nhất của xã hội và nâng họ lên địa vị ngang bằng với tất cả chúng ta. Ngài chứng minh rằng mỗi con người đều xứng đáng có cơ hội được biết Ngài. Vì thế Ngài đến với những người bị ruồng bỏ: Ngài tha thứ cho một người đàn bà ngoại tình (Giăng 8:3–11), chữa lành người phung (Lu-ca 17:11–19), nói chuyện với người Sa-ma-ri (Giăng 4:7–30), và mô tả Đức Chúa Cha đang nóng lòng chờ đợi. sự trở về của đứa con hoang đàng của Ngài (Lu-ca 15:11–32). Và Ngài đã thực hiện một chuyến viếng thăm làm thay đổi cuộc đời một người thu thuế và kêu gọi một người khác vào vòng trong của Ngài. Việc chọn Ma-thi-ơ và cứu Xa-chê, cả hai đều là người thu thuế, đã vĩnh viễn dập tắt chủ nghĩa ưu tú trong vương quốc của Đức Chúa Trời (Ga-la-ti 3:28). Nếu Chúa Giê-su có thể sử dụng những người thu thuế để làm vinh hiển Ngài thì Ngài có thể sử dụng bất cứ ai.