Sứ điệp của Chúa Giê-su cho hội thánh ở Ê-phê-sô trong sách Khải Huyền là gì?

Khải huyền 2 bắt đầu một loạt các bức thư ngắn gửi cho bảy hội thánh tồn tại dưới thời sứ đồ Giăng ở Tiểu Á (Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay). Mỗi thông điệp này bao gồm thông tin thích hợp cho mỗi nhà thờ, và từ những thông điệp này, chúng ta có thể rút ra những bài học áp dụng cho cuộc sống của chính mình ngày nay. Bức thư thứ nhất gửi cho hội thánh ở Ê-phê-sô. Ê-phê-sô là một thành phố trên bờ biển phía tây của Tiểu Á, gần cửa sông Cayster. Thành phố nổi tiếng với đền thờ Diana (hoặc Artemis, Công vụ 19:27), và những người hành hương đến Ephesus từ khắp thế giới Địa Trung Hải để thờ phượng nữ thần.

Điều đầu tiên cần lưu ý trong bức thư gửi cho hội thánh Ê-phê-sô này là thông điệp đến từ Chúa Giê-su Christ: “Gửi thiên sứ [hoặc sứ giả] của hội thánh ở Ê-phê-sô. . .” (Khải Huyền 2:1). Đây không phải là sứ điệp của Giăng gửi cho các tín đồ Ê-phê-sô; đó là một thông điệp từ Chúa, Đấng “tay phải cầm bảy ngôi sao và đi giữa bảy chân đèn bằng vàng.” Các chân đèn chính là các giáo hội, được đặt làm đèn trong thế giới tối tăm; các ngôi sao là mục sư của các nhà thờ, được nắm giữ trong tay của Chúa.

Chúa Giê-su khẳng định hành động tích cực của người Ê-phê-sô: “Ta biết các việc làm của ngươi, sự chịu khó và sự kiên trì của ngươi. Tôi biết rằng bạn không thể dung thứ cho những kẻ gian ác, rằng bạn đã thử nghiệm những người tự xưng là sứ đồ nhưng không phải là sứ đồ và đã phát hiện ra họ là sai. Ngươi đã nhịn nhục chịu khổ vì danh ta, không hề mỏi mệt” (Khải Huyền 2:2-3). Hội thánh Ê-phê-sô là một nhóm tín hữu làm việc chăm chỉ, đầy nghị lực. Cũng nhờ công lao của họ, họ là những người canh giữ lẽ thật và không thỏa hiệp với những kẻ làm ác, và họ đã thể hiện sự kiên nhẫn chịu đựng gian khổ.

Tuy nhiên, Chúa Giê-su cũng ghi nhận khuyết điểm của họ: “Nhưng ta trách ngươi một điều: ngươi đã bỏ tình yêu ban đầu ” (Khải huyền 2:4). Họ làm việc chăm chỉ, nhưng họ không còn nhiệt tình với Đấng Christ như lúc họ mới tin. Công việc của họ không còn được thúc đẩy bởi tình yêu.

Chúa Giê-su kêu gọi người Ê-phê-sô ăn năn: “Hãy nhớ mình đã sa ngã từ độ cao nào! Hãy ăn năn và làm lại những việc mình đã làm lúc đầu” (Khải Huyền 2:5). Trong trường hợp này, cách khắc phục là nhớ lại những đỉnh cao của tình yêu trước đây của họ, ăn năn (thay đổi suy nghĩ về tình trạng hiện tại của họ) và quay lại cách làm việc trước đây của họ. Đã đến lúc phục hưng trong nhà thờ.

Chúa Giê-xu cảnh báo hội thánh của Ngài về sự phán xét sắp xảy ra nếu họ không ăn năn: “Ta sẽ đến cùng các ngươi và cất chân đèn của các ngươi khỏi chỗ nó” (Khải Huyền 2:5b). Nói cách khác, hình phạt dành cho họ là giải tán hoặc phá hủy hội thánh Ê-phê-sô. Ánh sáng ở Ephesus sẽ tắt.

Chúa Giê-su thêm một lời khen khác liên quan đến sự trong sạch về giáo lý: “Nhưng ngươi có điều này: Ngươi ghét những việc làm của phe Ni-cô-la, mà ta cũng ghét” (Khải Huyền 2:6). Chúng ta không biết nhiều về phái Ni-cô-la và học thuyết của họ, ngoại trừ việc nó là dị giáo. Irenaeus, một giáo phụ đầu tiên của nhà thờ ở Lyons (Pháp ngày nay), đã viết rằng những người theo đạo Ni-cô-la cổ xúy cho sự gian dâm và quan điểm thỏa hiệp trong việc ăn đồ cúng thần tượng, khiến nhiều người rơi vào lối sống xác thịt, buông thả.

Sau đó, Chúa Giê-su hứa ban phước cho những ai chú ý đến lời này: “Ai có tai, hãy nghe điều Thánh Linh phán cùng các hội thánh. Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ăn trái cây sự sống ở trong Ba-ra-đi của Đức Chúa Trời” (Khải Huyền 2:7). “Cây sự sống” và “địa đàng của Đức Chúa Trời” ám chỉ trời mới đất mới, được thảo luận trong Khải Huyền 21–22. Những người chinh phục, hay “những người đắc thắng,” đơn giản là những người tin (1 Giăng 5:4-5). Các tín đồ ở Ê-phê-sô có thể mong đợi vinh quang vĩnh cửu trong tương lai với Chúa.

Giống như hội thánh Ê-phê-sô, chúng ta có thể dễ dàng trở thành nạn nhân của việc tuân giữ tôn giáo một cách máy móc và lạnh lùng. Giống như người Ê-phê-sô, nhiều người có xu hướng chỉ tập trung vào sự thuần khiết về mặt giáo lý và sự chăm chỉ làm việc, mà bỏ qua tình yêu thương thực sự dành cho Đấng Christ. Như bức thư này cho thấy, không có lòng nhiệt thành nào đối với lẽ thật hay sự ngay thẳng về đạo đức có thể thay thế được tấm lòng tràn đầy tình yêu thương dành cho Chúa Giê-su (xin xem Giăng 14:21, 23; 1 Cô-rinh-tô 16:22).