Tại sao Y-sơ-ra-ên bị chia thành Vương quốc phía Nam và Vương quốc phía Bắc?

Trong suốt lịch sử của họ ở Đất Hứa, con cái Israel phải vật lộn với xung đột giữa các bộ tộc. Sự mất đoàn kết quay trở lại với tộc trưởng Gia-cóp, người chủ trì một ngôi nhà bị chia cắt. Các con trai của Lê-a và các con trai của Ra-chên đã có sự tranh chấp ngay cả trong đời Gia-cốp (Sáng-thế Ký 37:1-11).

Sự thù hận giữa những người anh em cùng cha khác mẹ vẫn tiếp tục diễn ra trong thời kỳ các thẩm phán. Benjamin (một trong những bộ lạc của Rachel) đã cầm vũ khí chống lại các bộ lạc khác (Thẩm phán 20). Vị vua đầu tiên của Israel, Sau-lơ, thuộc chi tộc Bên-gia-min. Khi Đa-vít lên ngôi vua — Đa-vít đến từ bộ tộc Giu-đa (một trong những bộ tộc của Lê-a) — người Bên-gia-min nổi loạn (2 Sa-mu-ên 2–3). Sau một cuộc chiến lâu dài (2 Sa-mu-ên 3:1), Đa-vít đã thành công trong việc thống nhất tất cả 12 chi phái (5:1-5).

Tuy nhiên, sự yếu kém của liên minh đã bộc lộ khi con trai của Đa-vít là Áp-sa-lôm tự phong mình làm vua mới và khiến nhiều người Y-sơ-ra-ên rời bỏ lòng trung thành với Đa-vít (2 Sa-mu-ên 15). Điều đáng chú ý là Áp-sa-lôm đã lập ngai tại Hếp-rôn, nơi từng là thủ đô (c. 10). Một cuộc nổi dậy sau đó do một người tên là Sheba lãnh đạo chống lại Đa-vít và chi phái Giu-đa (20:1-2).

Triều đại của con trai Đa-vít là Sa-lô-môn chứng kiến ​​tình trạng bất ổn hơn khi một trong những tôi tớ của nhà vua, Giê-rô-bô-am , nổi loạn. Giê-rô-bô-am đang làm việc vặt cho nhà vua thì gặp nhà tiên tri Ahijah , người đã nói với ông rằng Đức Chúa Trời sẽ trao cho ông quyền cai trị mười trong số mười hai chi tộc Y-sơ-ra-ên. Lý do Thiên Chúa phân chia vương quốc là dứt khoát: “Bởi vì họ đã bỏ rơi tôi. . . và không bước đi trong đường lối của tôi.” Tuy nhiên, Đức Chúa Trời hứa rằng triều đại của Đa-vít sẽ tiếp tục, mặc dù trên một vương quốc nhỏ hơn nhiều, vì giao ước của Đức Chúa Trời với Đa-vít và vì Giê-ru-sa-lem, thành phố được Đức Chúa Trời chọn. Khi Sa-lô-môn biết được lời tiên tri, ông đã tìm cách giết Giê-rô-bô-am, người đã trốn sang Ai Cập để trú ẩn (1 Các Vua 11:26-40).

Sau cái chết của Solomon, con trai ông là Rehoboam đã trở thành vị vua tiếp theo. Giê-rô-bô-am trở về từ Ai Cập và dẫn đầu một nhóm người đối đầu với Rô-bô-am với yêu cầu giảm bớt gánh nặng thuế má. Khi Rehoboam từ chối yêu cầu, mười bộ tộc từ chối Rehoboam và triều đại của David (1 Các Vua 12:16), và lời tiên tri của Ahijah đã được ứng nghiệm. Chỉ có Giu-đa và Bên-gia-min vẫn trung thành với Vua Rô-bô-am. Các chi phái phía bắc tôn Giê-rô-bô-am làm vua của họ. Rô-bô-am lập kế hoạch tấn công các chi phái nổi loạn, nhưng Chúa ngăn cản ông thực hiện hành động đó (c. 21-24). Trong khi đó, Jeroboam củng cố thêm quyền lực của mình bằng cách thiết lập một hình thức thờ bò con độc đáo cho vương quốc của mình và tuyên bố rằng những cuộc hành hương đến Jerusalem là không cần thiết. Vì vậy, người thuộc các chi phái phía bắc sẽ không tiếp xúc được với các chi phái Giu-đa và Bên-gia-min.

“Vậy, Y-sơ-ra-ên phản nghịch nhà Đa-vít cho đến ngày nay” (1 Các Vua 12:19). Vương quốc phía bắc được gọi là “Israel” (hoặc đôi khi là “Ephraim”) trong Kinh thánh, và vương quốc phía nam được gọi là “Judah”. Theo quan điểm của Đức Chúa Trời, sự chia rẽ là sự phán xét về việc không tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, cụ thể là các điều răn cấm thờ hình tượng. Theo quan điểm của con người, sự chia rẽ là kết quả của sự bất hòa giữa các bộ lạc và tình trạng bất ổn chính trị. Nguyên tắc là tội lỗi gây chia rẽ (1 Cô-rinh-tô 1:13, 11:18; Gia-cơ 4:1).

Tin vui là Chúa, với lòng thương xót của Ngài, đã hứa sẽ thống nhất vương quốc phía bắc và phía nam. “Ngài sẽ dựng cờ cho các dân tộc/và tập hợp những người Y-sơ-ra-ên bị lưu đày; / Ngài sẽ tập hợp những người dân Giu-đa đang tản lạc / Từ bốn phương trái đất. / Sự ghen tị của Ép-ra-im sẽ tan biến, / và kẻ thù của Giu-đa sẽ bị tiêu diệt; / Ép-ra-im sẽ không ghen tị với Giu-đa, / Giu-đa cũng không thù nghịch với Ép-ra-im” (Ê-sai 11:12-13). Khi Hoàng Tử Hòa Bình—Chúa Giê-xu Christ—trị vì trong vương quốc ngàn năm của Ngài, mọi sự thù địch, ghen tị và xung đột giữa các bộ tộc sẽ được chấm dứt.