Sách 1 và 2 Maccabees là gì?

Sách Maccabees 1 và 2 là những tác phẩm đầu tiên của người Do Thái trình bày chi tiết lịch sử của người Do Thái vào thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Cả hai cuốn sách đều là một phần của quy điển Kinh thánh trong các nhà thờ Chính thống giáo Hy Lạp, Công giáo La Mã, Coptic và Chính thống giáo Nga, nhưng chúng không được những người theo đạo Tin lành và người Do Thái công nhận là quy điển. Các cuốn sách phác thảo lịch sử của Maccabees, các nhà lãnh đạo Do Thái đã dẫn đầu một cuộc nổi dậy của người Do Thái chống lại Vương triều Seleucid từ năm 175 trước Công nguyên đến năm 134 trước Công nguyên. Cuốn sách đầu tiên miêu tả nỗ lực của người Do Thái để giành lại độc lập về văn hóa và tôn giáo từ Antiochus IV Epiphanes sau khi ông ta xúc phạm đền thờ Do Thái.

Cuốn sách 2 Maccabees bao gồm phần tóm tắt bằng tiếng Hy Lạp về lịch sử năm tập của Cuộc nổi dậy Maccabean do Jason của Cyrene viết. Tác giả của cả hai cuốn sách đều không được biết. Cuốn sách đầu tiên, mặc dù được viết dưới góc độ thiên vị, nhưng không đề cập trực tiếp đến Chúa hay sự can thiệp của thần thánh. Cuốn sách thứ hai nghiêng về thần học hơn, nâng cao một số học thuyết được theo sau bởi các nhà thờ Chính thống giáo và Công giáo La Mã. Sách 1 Maccabees được viết bằng tiếng Do Thái và sau đó được dịch sang tiếng Hy Lạp. Các học giả tin rằng tác giả là một người Do Thái Palestine, người rất quen thuộc với các sự kiện được mô tả. Tác giả phản đối việc Hy Lạp hóa người Do Thái và rõ ràng ủng hộ và ngưỡng mộ các nhà cách mạng Do Thái do Judas Maccabeus và những người anh em của ông lãnh đạo.

Vào thế kỷ thứ hai trước Công nguyên, Judea tồn tại giữa Vương quốc Ptolemaic của Ai Cập và Đế chế Seleucid của Syria, vương quốc được hình thành sau cái chết của Alexander Đại đế. Judea nằm dưới sự kiểm soát của người Seleukos vào khoảng năm 200 trước Công nguyên. Trong thời gian này, nhiều người Do Thái bắt đầu áp dụng lối sống và văn hóa Hy Lạp để có được ảnh hưởng về kinh tế và chính trị. Họ tránh cắt bì và chủ trương bãi bỏ các luật lệ tôn giáo của người Do Thái.

Antiochus IV Epiphanes trở thành người cai trị Đế chế Seleukos vào năm 175 trước Công nguyên. Ông không cân nhắc đến quan điểm của những người Do Thái truyền thống, tôn giáo ở Israel. Đối với Antiochus, chức vụ thượng tế chỉ là một người được bổ nhiệm địa phương trong lãnh thổ của ông, trong khi đối với người Do Thái chính thống, thầy tế lễ thượng phẩm được thần thánh bổ nhiệm. Antiochus bổ nhiệm một thầy tế lễ thượng phẩm tên là Jason, một người Do Thái được Hy Lạp hóa, người đã nhanh chóng xóa bỏ chế độ thần quyền của người Do Thái, theo sau là Menelaus, người đã sát hại thầy tế lễ thượng phẩm hợp pháp, Onias. Sau khi anh trai của Menelaus đánh cắp các vật phẩm thiêng liêng từ ngôi đền, một cuộc nội chiến đã xảy ra giữa những người Do Thái được Hy Lạp hóa và những người Do Thái sùng đạo. Antiochus sau đó tấn công Jerusalem, cướp phá đền thờ và giết hoặc bắt nhiều phụ nữ và trẻ em. Ông cấm thực hành tôn giáo truyền thống của người Do Thái, đặt ngoài vòng pháp luật các lễ hiến tế, ngày Sa-bát, lễ, và phép cắt bì của người Do Thái. Ông đã thiết lập các bàn thờ cho các vị thần Hy Lạp, trên đó những con vật "ô uế" được hiến tế. Ông ta đã xúc phạm đền thờ của người Do Thái. Việc sở hữu Kinh thánh của người Do Thái đã trở thành một hành vi phạm tội.

Trong một ngôi làng nhỏ ở nông thôn tên là Modein, một linh mục lớn tuổi tên là Mattathias sống với năm người con trai của mình — John, Simon, Judas, Eleazer và Jonathan. Đôi khi được gọi là Hasmoneans (một tên gọi có nguồn gốc từ Asmoneus, tên của một trong những tổ tiên của họ), họ này thường được gọi là Maccabeans (biệt danh có nghĩa là "cây búa"). Vào năm 167 TCN, Antiochus đã gửi một số binh lính của mình đến Modein để buộc cư dân Do Thái phải hiến tế cho các vị thần ngoại giáo. Mattathias, với tư cách là người lãnh đạo trong thành phố, được chỉ huy bởi các sĩ quan là người đầu tiên hiến tế để làm gương cho những người còn lại. Ông từ chối bằng một bài diễn văn hùng hồn (xin xem 1 Maccabees 2: 15–22).

Lo sợ bạo lực chống lại người dân vì sự từ chối của Mattathias, một người Do Thái khác đã tình nguyện dâng của lễ cho các vị thần ngoại giáo thay cho Mattathias, nhưng Mattathias đã giết người đàn ông Do Thái này, cũng như những người lính của nhà vua. Sau đó, ông phá hủy bàn thờ cho các vị thần ngoại giáo, sau đó ông, các con trai và một số tín đồ chạy trốn đến vùng núi hoang vu. Những người này đã thành lập một đội quân chiến tranh du kích, quy mô lớn và nhanh chóng bắt đầu tiến hành các cuộc tấn công chống lại các thị trấn trong đất, phá hủy các bàn thờ của người ngoại giáo, giết chết các quan chức của Antiochus, và cũng hành quyết những người Do Thái tôn thờ các vị thần ngoại giáo.

Mattathias qua đời vào năm 166 trước Công nguyên, ngay khi cuộc nổi dậy đang trên đà phát triển, để lại con trai của ông là Judas chịu trách nhiệm về lực lượng nổi dậy. Mặc dù đông hơn rất nhiều, Judas và quân nổi dậy của ông đã đánh bại tướng này đến tướng khác trong trận chiến, giành được những chiến thắng quyết định với tỷ lệ thắng áp đảo. Những người nổi dậy thậm chí đã giành được một chiến thắng to lớn ở phía nam Mizpah trước một đội quân tổng hợp gồm 50.000 quân. Người dân Y-sơ-ra-ên đặt cho Giu-đa biệt danh “Maccabeus” vì ông đã thành công trong việc “giáng” lực lượng kẻ thù xuống đất.

Antiochus, người đã đánh giá thấp phạm vi của cuộc nổi dậy, giờ đã nhận ra tính chất nghiêm trọng của cuộc nổi dậy ở Y-sơ-ra-ên. Ông đã phái Lysias, tổng chỉ huy quân đội Seleukos cùng với 60.000 lính bộ binh và 5.000 kỵ binh, tiêu diệt hoàn toàn người Do Thái. Đội quân rộng lớn này còn được chỉ huy bởi hai vị tướng phục vụ dưới quyền của Lysias — Nicanor và Gorgias. Đội quân hùng mạnh này đã chống lại Judas, người đã chiến đấu với một lực lượng chỉ có 10.000 phiến quân được trang bị kém, tại thị trấn Emmaus. Ông cầu nguyện với Chúa sức mạnh và sự giải cứu (1 Maccabees 4: 30–33), Chúa đã nhậm lời và họ đã giành được một chiến thắng to lớn trước quân đội Seleukos.

Sau đó, Maccabees tiến vào Jerusalem, dọn dẹp đền thờ và tiếp tục các hoạt động tôn giáo truyền thống của người Do Thái. Lễ hội Hanukkah tưởng nhớ việc thanh tẩy và tái tạo đền thờ của người Do Thái. Anh trai của Judas là Jonathan trở thành thầy tế lễ thượng phẩm mới sau khi xây dựng lại đền thờ và cuối cùng kế vị Judas làm chỉ huy quân đội. Anh trai của ông là Simon nắm quyền kiểm soát từ năm 142 đến năm 135 trước Công nguyên, tiếp theo là con trai của Simon, John Hyrcanus. Với cái chết của Simon, con trai cuối cùng của Mattathias, Cuộc nổi dậy Maccabean kết thúc. Tác giả kết thúc câu chuyện của mình trong 1 Maccabees với những sự kiện này.

Cuốn sách thứ hai của Maccabees được viết bằng tiếng Hy Lạp Koine, rất có thể vào khoảng năm 100 trước Công nguyên. Tác phẩm này gắn liền với 1 Maccabees, nhưng nó được viết như một cách giải thích thần học về Cuộc nổi dậy Maccabean. Ngoài việc phác thảo các sự kiện lịch sử, 2 Maccabees còn thảo luận về một số vấn đề giáo lý, bao gồm các lời cầu nguyện và hy sinh cho người chết, sự cầu thay của các vị thánh và sự phục sinh vào Ngày Phán xét. Giáo hội Công giáo đã dựa trên các giáo lý về luyện ngục và thánh lễ dành cho người chết trên công trình này. Mặt khác, một nguyên lý quan trọng của cuộc Cải cách Tin lành (1517) là các bản dịch thánh kinh phải được bắt nguồn từ bản gốc tiếng Do Thái và tiếng Aram cho Cựu ước và tiếng Hy Lạp cho Tân ước, hơn là dựa trên bản Septuagint và Jerome\'s Vulgate.