Ơn thánh hóa là gì?

Từ ân sủng biểu thị tình yêu và ân huệ vô hạn của Thiên Chúa đối với con người. Nó có thể được hiểu rộng ra là lòng tốt hoặc phước lành từ Chúa mà chúng ta không xứng đáng. Từ thánh hóa khi nó liên quan đến đời sống của Cơ đốc nhân có nghĩa là “biệt riêng một người để nên thánh” hoặc “làm nên thánh”.

Trong giáo lý Công giáo La Mã, ân điển thánh hóa đề cập đến sự truyền ân điển siêu nhiên cụ thể của Đức Chúa Trời khiến một người trở nên thánh thiện và đẹp lòng Đức Chúa Trời. Ân sủng thần thánh và ân sủng hoàn thiện là những thuật ngữ khác để chỉ ân sủng thánh hóa, được cho là được truyền qua bí tích rửa tội của Công giáo. Nhà thờ La Mã dạy rằng khi rửa tội, thời điểm nhận được ân sủng thánh hóa, một người trở thành một phần của thân thể Chúa Kitô và có thể nhận thêm các ân sủng để sống một cuộc đời thánh thiện.

Theo Giáo Lý Hội Thánh Công Giáo, ơn thánh hóa còn được gọi là “ơn công chính hóa” vì là ơn làm cho một linh hồn được Thiên Chúa chấp nhận hoặc công chính hóa. Ân sủng này biến đổi tội nhân thành con cái thánh thiện của Thiên Chúa. Giáo hội Công giáo nói rằng ân sủng thánh hóa là một chất vĩnh viễn gắn bó với linh hồn trừ khi một người từ chối Chúa bằng cách phạm tội trọng. Tuy nhiên, vì lòng thương xót lớn lao của Thiên Chúa, ơn thánh hóa có thể được phục hồi nhờ sự sám hối và bí tích thống hối.

Các nhà thờ Wesleyan và Methodist cũng dạy khái niệm về ân điển thánh hóa. John Wesley hiểu ân điển của Đức Chúa Trời có ba phần; ông đã dạy ân điển thuận tiện, ân điển biện minh và ân điển thánh hóa là những khía cạnh riêng biệt của ân điển Đức Chúa Trời. Tóm lại, ơn thuận tiện là ơn Chúa đến với tội nhân trước khi họ biết Chúa, giúp họ nhận ra mình cần đến Ngài. Ân điển biện minh cung cấp cho các tín đồ sự tha thứ khỏi tội lỗi. Và ân sủng thánh hóa truyền đạt quá trình thanh tẩy giúp Cơ đốc nhân trở nên giống Đấng Christ hơn. Quá trình này được gọi là thánh hóa. Những người theo chủ nghĩa Giám lý đôi khi liên kết ân sủng thánh hóa với tình yêu vô điều kiện của Chúa, trao quyền cho người thân làm những gì Chúa mong muốn. Ân điển biện minh thay đổi mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời; ơn thánh hóa thay đổi chúng ta từ bên trong.

Trong thần học Tin Lành Tin lành, Cơ đốc nhân bước vào sự thánh hóa, hay trạng thái thánh khiết, vào thời điểm họ được Thánh Linh của Đức Chúa Trời sinh ra: “Sự công bình này được ban cho tất cả những ai tin vào Chúa Giê-su Christ nhờ đức tin nơi Chúa Giê-su Christ. Không có sự khác biệt giữa người Do Thái và Dân Ngoại, vì tất cả mọi người đều đã phạm tội và thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và tất cả đều được xưng công bình một cách nhưng không nhờ ân điển của Ngài qua sự cứu chuộc đến từ Chúa Giê-xu Christ” (Rô-ma 3:22–24).

Kinh thánh nói rằng, ngay từ đầu đời sống Cơ đốc nhân, các tín đồ được biệt riêng cho mục đích thánh khiết của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời thực hiện công việc thánh hóa này một lần đủ cả: “Và theo ý muốn đó, chúng ta đã nên thánh nhờ sự hy sinh thân thể của Đức Chúa Jêsus Christ một lần đủ cả” (Hê-bơ-rơ 10:10). Khía cạnh thánh hóa này, được gọi là sự nên thánh “theo vị trí”, cũng giống như sự xưng công bình. Sự nên thánh địa vị là công việc của Đức Chúa Trời, món quà của Ngài. Chúng ta không làm bất cứ điều gì để kiếm được hoặc xứng đáng với nó, chúng ta cũng không thể làm bất cứ điều gì để đánh mất nó: “Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời” ( Ê-phê-sô 2:8).

Khía cạnh thứ hai của sự nên thánh được bày tỏ trong Kinh thánh đôi khi được gọi là sự nên thánh “tiến bộ” hoặc “kinh nghiệm”. Mặc dù các tín đồ được làm nên thánh trong Đấng Christ khi được cứu rỗi, nhưng họ vẫn phạm tội. Sự thánh hóa dần dần xảy ra khi họ lớn lên trong sự hiểu biết, kỷ luật và vâng phục Lời Đức Chúa Trời. Hê-bơ-rơ 10:14 mô tả cả sự nên thánh theo vị trí và tiệm tiến: “Vì chỉ bởi một của-lễ hy sinh duy nhất, Ngài đã làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời”.