Charles Taze Russell là ai?

Charles Taze Russell là người sáng lập một tôn giáo mà cuối cùng trở thành Nhân chứng Giê-hô-va ngày nay . Ví dụ của ông cho thấy những người không được đào tạo và không có kỷ luật có thể xoay chuyển Kinh Thánh để phù hợp với sở thích của họ và truyền bá những sai sót đó cho người khác. Tâm linh của Russell được đánh dấu bởi sự thay đổi, lời tiên tri thất bại và tranh cãi. Sau khi ông qua đời, những người theo ông chia rẽ, trong đó nhóm có ảnh hưởng nhất lấy tên là Nhân chứng Giê-hô-va, do Joseph Rutherford đứng đầu.

Charles Russell là con trai của một doanh nhân và lớn lên như một Trưởng Lão . Năm 1868, khoảng 16 tuổi, ông bị bối rối trước những câu hỏi hoài nghi của một người bạn. Điều này khiến anh ta đặt câu hỏi về sự giáo dục tôn giáo của mình. Russell bắt gặp chủ nghĩa Cơ Đốc Phục Lâm , mà anh thấy hấp dẫn hơn. Đến năm 1870, ở tuổi 18, anh đã thành lập một cuộc nghiên cứu Kinh thánh nhỏ gồm chính anh và một số người cùng chí hướng. Nhóm này đã nắm giữ một số ý tưởng mâu thuẫn sâu sắc với Tin Lành trong Kinh thánh, chẳng hạn như:

• Từ chối Thiên Chúa Ba Ngôi .

• Tin rằng Chúa Giê-su giống hệt tổng thiên thần Michael và là sự sáng tạo đầu tiên của Đức Chúa Trời.

• Tin rằng Chúa Thánh Thần là một sức mạnh , không phải là một con người.

• Từ chối địa ngục vĩnh cửu .

• Từ chối sự phục sinh thân thể của Đấng Christ.

• Quan tâm sâu sắc đến — thậm chí bị ám ảnh — sự trở lại của Đấng Christ .

Ban đầu, Charles Taze Russell bác bỏ những nỗ lực đưa ra một lời tiên đoán tiên tri về sự trở lại của Đấng Christ. Điều đó đã thay đổi nhanh chóng sau khi nói chuyện với tác giả Cơ Đốc Phục Lâm Nelson Barbour. Đến năm 1876, ông tin chắc rằng Chúa Giê-su Christ sẽ trở lại vào năm 1878. Ông bán tất cả lợi ích kinh doanh của mình để chuẩn bị cho lần tái lâm. Sự thất bại của dự đoán đó đã dẫn đến sự chia rẽ với Barbour, nhưng có rất ít nghi ngờ trong số những người theo dõi trung thành hơn của Russell. Nhóm này thường được gọi là “Học viên Kinh thánh”.

Russell thành lập Hội Tractower Tract vào năm 1871. Sau đó, ông tuyên bố rằng Đấng Christ đã trở lại - thuộc linh - vào năm 1874 và ngày tận thế sẽ xảy ra vào năm 1914. Các học sinh của Russell bắt đầu tuyên bố ông là một nhà tiên tri, sự ứng nghiệm của Ma-thi-ơ ở thời kỳ cuối cùng. 24:45, nói về một "đầy tớ trung thành và khôn ngoan" đang chờ chủ trở lại. Trong khi Russell không công khai khẳng định điều này, anh ta cũng không phủ nhận nó. Những người kế vị như Joseph Rutherford sau đó đã tự nhận lấy danh hiệu đó, và nó cuối cùng đã trở thành một phần trong tuyên bố của Tháp Canh về quyền lực thiêng liêng không thể công nhận. Russell đã viết sáu tập về tâm linh trước khi ông qua đời, được gọi chung là Nghiên cứu trong Kinh thánh.

Tất nhiên, năm 1914 đến và đi mà không có bất cứ điều gì từ xa giống với sự tái lâm của Chúa Kitô. Kể từ đó, năm 1914 được thổi phồng nhiều là chủ đề cho những lời giải thích ngày càng phức tạp của Nhân Chứng Giê-hô-va. Russell mất năm 1916. Vào khoảng thời gian đó, một cuốn sách thứ bảy - được cho là do Russell viết - đã được xuất bản. Trên thực tế, cuốn sách được viết bởi các cộng sự của Russell và được Rutherford biên tập rất nhiều. Tranh cãi về cuốn sách đó, kết hợp với sự thất vọng về sự sụp đổ của năm 1914, đã dẫn đến một cuộc chia rẽ, dẫn đến việc Rutherford lãnh đạo một nhóm sau đó được đổi tên thành Nhân chứng Giê-hô-va.

Nhìn vào lịch sử tâm linh của Russell cho thấy những lý do ngay lập tức để lo lắng. Khi còn là một thiếu niên, anh biết rất ít về Kinh thánh để trả lời những thách thức của một người bạn hoài nghi. Trong vòng hai năm, người thiếu niên đó được cho là có thể giải thích Kinh thánh chính xác hơn bất kỳ nhà thờ nào hiện có. Không lâu sau, Russell đã thực hiện một sự thay đổi mạnh mẽ trong cách tiếp cận với thuyết tiên sinh và đưa ra một lời tiên tri thất bại. Không lúc nào Russell thể hiện bất kỳ dấu hiệu nào về sự sáng suốt hoặc khả năng đặc biệt ngoài sức hấp dẫn cần thiết để thu hút những người cùng chí hướng. Chân thành hay không, Charles Taze Russell là một nhà tiên tri giả và là người dạy “phúc âm khác” (xin xem Ga-la-ti 1: 8–9).

Mặc dù niềm tin và nỗ lực của Russell là điều đã hình thành nên Học viên Kinh thánh, nhưng công bằng mà nói nhóm hiện nay được gọi là Nhân chứng Giê-hô-va nổi bật hơn nhờ những đóng góp của Joseph Rutherford hơn là của Charles Taze Russell. Rutherford đã đưa ra nhiều học thuyết đặc biệt của Nhân Chứng Giê-hô-va, chẳng hạn như từ chối các ngày lễ, bỏ phiếu và sinh nhật. Rutherford cũng chịu trách nhiệm về những cách giải thích độc đáo của Nhân Chứng về sách Khải Huyền, việc sử dụng Phòng Nước Trời và việc truyền bá phúc âm từng nhà một cách tích cực. Chỉ khoảng 1/4 những người theo dõi Russell ở lại với Rutherford trong nhiều năm sau cái chết của Russell, trong thời gian đó nhóm mang tên mới của họ.

Charles Taze Russell là một ví dụ điển hình về lý do tại sao Kinh thánh nhấn mạnh sự cần thiết của việc trở thành môn đồ thích hợp (1 Ti-mô-thê 3:16) và chứa đựng những lời cảnh báo về việc xử lý sai Lời một cách thiếu kinh nghiệm và thiếu hiểu biết (2 Phi-e-rơ 3: 16–17), tìm kiếm những người đồng ý với bạn. thay vì tìm kiếm lẽ thật (2 Ti-mô-thê 4: 3), và chấp nhận phúc âm khác với phúc âm do Đấng Christ và các sứ đồ truyền lại (Ga-la-ti 1: 8–9). Nếu có nhiều người sẵn sàng đưa những tuyên bố của Russell vào một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt (Công vụ 17:11), hoặc họ lưu ý đến sự thất bại của anh ta với tư cách là một nhà tiên tri (Phục truyền luật lệ ký 18:22), thì ngày nay càng ít người rơi vào tay sai. giáo phái như Nhân Chứng Giê-hô-va.