Nhà thờ Anh giáo là gì, và những người theo Anh giáo tin vào điều gì?

Nguồn gốc của Giáo hội Anh giáo, hay Giáo hội Anh, có niên đại từ thế kỷ thứ 2, nhưng cấu trúc và tình trạng hiện tại của nhà thờ có từ thời trị vì của Vua Henry VIII, người trị vì từ năm 1509 đến năm 1547. Các sự kiện dẫn đến sự ra đời của Sự hình thành của Giáo hội Anh giáo quốc gia là sự kết hợp kỳ lạ giữa sự cạnh tranh giữa giáo hội, chính trị và cá nhân. Henry thỉnh cầu Giáo hoàng Clement VII hủy hôn với Catherine xứ Aragon nhưng bị từ chối. Khi người theo đạo Tin lành Thomas Cranmer trở thành Tổng giám mục Canterbury, Henry đã nhìn thấy cơ hội của mình để vượt qua quyền lực của Giáo hoàng và đạt được điều mình muốn. Năm 1531, Henry buộc các giáo sĩ người Anh chấp nhận ông làm người đứng đầu nhà thờ ở Anh . Năm 1532, Henry buộc hội đồng quốc gia phải đồng ý trong Sự đệ trình của giáo sĩ rằng họ sẽ không ban hành bất kỳ sắc lệnh nào của giáo hoàng ở Anh nếu không có sự đồng ý của nhà vua. Năm 1534, Henry lãnh đạo Quốc hội thông qua một loạt luật tước bỏ mọi quyền lực của Giáo hội Công giáo La Mã ở Anh. Đạo luật Tối cao tuyên bố nhà vua là “người đứng đầu tối cao của nhà thờ ở Anh”, do đó trao cho Henry quyền lực pháp lý tương tự đối với nhà thờ Anh mà Giáo hoàng thực thi đối với Nhà thờ Công giáo La Mã.

Nhà thờ Anh đã không khẳng định sự độc lập hoàn toàn khỏi Rome cho đến triều đại của Henry VIII, và bản thân Henry đã thực hiện rất ít cải cách thực sự trong nhà thờ. Cuộc Cải cách thực sự ở Anh bắt đầu dưới triều đại ngắn ngủi của con trai Henry là Edward VI và do Cranmer dẫn đầu. Đã có những khía cạnh của sự độc lập của giáo hội trong suốt lịch sử nước Anh. Nhà thờ Saxon, do Thánh Augustinô thành lập năm 597, dưới sự chỉ đạo của Giáo hoàng, nhưng không phải là không gặp phải sự phản kháng. Các bộ lạc khác nhau ở Anh chưa bao giờ hoàn toàn phục tùng sự chiếm đóng của La Mã, và khi Quân đoàn La Mã rút lui, nhà thờ Saxon tiếp tục con đường độc lập. Năm 664, Vua Oswey của Northumbria triệu tập Thượng hội đồng Whitby để hợp nhất các nhà thờ Saxon và Celtic trên danh nghĩa là Nhà thờ Công giáo La Mã. Lịch sử kháng chiến lâu dài của người Anh đã đặt nền móng cho các hành động của Henry trong thế kỷ XVI.

Học thuyết của Giáo hội Anh giáo là sự kết hợp thú vị giữa Công giáo và thần học Cải cách Tin lành. Kinh Tin Kính Các Sứ Đồ và Kinh Tin Kính Nicene là những lời tuyên bố có thẩm quyền về đức tin của Giáo hội Anh giáo và thường được đọc trong các buổi lễ thờ phượng. Điều thú vị là nhà thờ không yêu cầu các cá nhân phải đồng ý hoặc chấp nhận tất cả các tuyên bố của những tín ngưỡng đó mà khuyến khích các thành viên tham gia vào quá trình khám phá. 39 Điều khoản , được phát triển dưới thời trị vì của Elizabeth I, đưa ra học thuyết và thực hành Tin lành của Giáo hội Anh giáo, nhưng được cố tình viết một cách mơ hồ đến mức chúng có thể dẫn đến nhiều cách giải thích khác nhau của những người theo đạo Tin lành và Công giáo. Giống như trong Giáo hội Công giáo, việc cử hành Bí tích Thánh Thể là trọng tâm của nghi lễ thờ phượng, cùng với việc dâng lời cầu nguyện và ca ngợi chung thông qua việc đọc phụng vụ. Trong tất cả các nhà thờ phụng vụ, có nguy cơ cho phép hình thức nghi lễ tôn giáo (Ê-sai 29:13) thay thế việc áp dụng đức tin cá nhân (Thi Thiên 51:16-17). Đây là điểm tranh chấp chính của những người Thanh giáo và những người khác cuối cùng đã rời bỏ Giáo hội Anh giáo. Thomas Shepherd, người đã bị trục xuất khỏi Giáo hội Anh giáo vào năm 1630 vì không tuân thủ, là một người vĩ đại về mặt tinh thần, người quan tâm đến việc mọi người phân biệt giữa công việc ân sủng trong sự hoán cải thực sự và sự giả vờ tôn giáo thường thấy trong nhà thờ. (Shepherd là một trong những người đóng vai trò quan trọng trong việc thành lập Đại học Harvard và trở thành cố vấn của Jonathan Edwards , người được Chúa sử dụng một cách mạnh mẽ trong Cuộc Đại thức tỉnh .)

Cộng đồng Anh giáo có 80 triệu thành viên trên toàn thế giới thuộc 38 tổ chức giáo hội khác nhau, bao gồm cả Giáo hội Tân giáo. Tổng giám mục Canterbury là người đứng đầu tinh thần được công nhận của nhà thờ, mặc dù mỗi tổ chức nhà thờ đều tự quản dưới sự chỉ đạo của tổng giám mục riêng. Ngoài những nhà thờ đó, Hiệp thông Anh giáo liên tục, được thành lập vào năm 1977, bao gồm các nhà thờ có chung đức tin Anh giáo lịch sử nhưng bác bỏ những thay đổi trong Sách cầu nguyện chung của Giám mục cũng như việc phong chức cho phụ nữ và người đồng tính nam/đồng tính nữ vào hàng giáo sĩ , và do đó đã cắt đứt quan hệ của họ với nhà thờ chính. Giáo hội Anh giáo ở Bắc Mỹ, được thành lập vào năm 2009, đã cắt đứt quan hệ với Cộng đồng Anh giáo về vấn đề đồng tính luyến ái và không công nhận Tổng Giám mục Canterbury là người lãnh đạo của họ. Tham gia cùng Giáo hội Anh giáo ở Bắc Mỹ còn có Giáo hội Nigeria, Giáo hội Uganda, Giáo hội Tân giáo Nam Sudan, Giáo hội Tân giáo Sudan và những Giáo hội khác.