Lần đánh thức vĩ đại đầu tiên là gì? Đại thức tỉnh lần thứ hai là gì?

Cuộc Đại Thức Tỉnh Thứ Nhất (khoảng 1735-1743) và Cuộc Đại Thức Tỉnh Lần Thứ Hai (c.1795-1830) có ý nghĩa về mặt thần học ở chỗ chúng đã giúp hình thành tư duy Cơ đốc bằng chủ nghĩa phục hưng mãnh liệt mà họ đã tạo ra. Mỗi người đều có những nhà lãnh đạo đáng chú ý trong lịch sử, với Jonathan Edwards và George Whitefield là hai trong số những cái tên nổi bật trong Cuộc đại thức tỉnh đầu tiên (được đặc trưng bởi những người theo chủ nghĩa Calvin), và Nathaniel Taylor và Charles Finney trong Cuộc đại thức tỉnh lần thứ hai (kém hơn nhiều theo chủ nghĩa Calvin và hòa hợp chặt chẽ hơn với niềm tin Arminian của nhiều người ở Hoa Kỳ mới thành lập).

Whitefield và Edwards tin rằng các nhà thờ nên được tổ chức hoàn toàn khác biệt với các chính phủ New England. Họ rao giảng rằng sự cứu rỗi chỉ thuộc về Đức Chúa Trời và con người không có bất kỳ khả năng nào để được cứu rỗi; nó chỉ đến như là kết quả của sự kêu gọi cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Nói cách khác, “sự công bình” của con người sẽ không cứu được anh ta cho dù anh ta đã làm bao nhiêu việc tốt. Hơn nữa, các học thuyết về tiền định và sự lựa chọn (Rô-ma 8:28-30) thường xuyên được tán thành, khiến nhiều người khó chịu cũng như thu hút nhiều người, vì sự phán quyết của Đức Chúa Trời từ quá khứ đời đời ai sẽ được cứu và ai sẽ không là một khái niệm gây sốc đối với họ . Việc Edwards đưa ra những lẽ thật Kinh thánh này khi ông nhìn thấy chúng là kết quả thần học tồn tại lâu nhất của Cuộc đại thức tỉnh đầu tiên.

Cuộc đại thức tỉnh lần thứ hai đã thu hút được nhiều sự quan tâm nhờ sự ủng hộ của nó đối với các chủ đề thần học quan trọng như sự cứu rỗi và vai trò của nhà thờ trong xã hội. Nathaniel Taylor rời xa niềm tin của Whitefield và Edwards, khẳng định rằng con người sở hữu “sức mạnh ngược lại” khi đối mặt với các lựa chọn đạo đức, điều này củng cố niềm tin rằng con người có ý chí tự do và do đó đã đóng một vai trò trong sự cứu rỗi của chính mình.

Đồng thời, các “hội tự nguyện” mọc lên, tách biệt với các giáo phái nhà thờ; họ được thành lập để giúp Tin Lành hóa và cải cách nước Mỹ. Những thành công của họ đã khiến nhiều người đạt được những kỳ công vĩ đại trong việc phục vụ Cơ đốc nhân. Đổi lại, bầu không khí tổng thể này khiến nhiều người tin rằng thời kỳ cuối đang đến gần, điều này tạo ra nhiều việc làm tốt hơn và dường như càng xác thực hơn khái niệm về những xã hội này.

Tóm lại, Cuộc đại thức tỉnh lần thứ nhất đã kích thích sự phục hưng của thuyết Calvin, một phần không nhỏ là nhờ sự rao giảng và giảng dạy của Jonathan Edwards. Sự thức tỉnh vĩ đại lần thứ hai được đặc trưng bởi chủ nghĩa Arminian nhấn mạnh hơn là chủ nghĩa Calvin, và khuyến khích thần học phục hưng và dân chủ, vốn được coi là thành phần thiết yếu trong việc hình thành đạo Tin lành Mỹ. Kể từ những ngày đó, cả hai Awakenings đã cung cấp một di sản lâu dài cho truyền giáo hiện đại.