Billy Graham là ai?

William Franklin Graham, Jr., hay còn gọi là Billy Graham, là nhà truyền giáo và tôi tớ của Đấng Christ trong hơn 70 năm. Tổ chức do ông thành lập, Hiệp hội Truyền giáo Billy Graham, tham gia vào các mục vụ truyền giáo, đào tạo và tiếp cận cộng đồng toàn cầu. Billy Graham sinh năm 1918 tại Bắc Carolina và qua đời năm 2018, thọ 99 tuổi.

Billy Graham là nhà truyền giáo nổi tiếng nhất thế giới trong hơn 60 năm, tiếp nối truyền thống của những người như DL Moody và Billy Sunday . Graham đã tổ chức hơn 400 chiến dịch truyền giáo và các cuộc mít tinh truyền giáo tại hơn 185 quốc gia và vùng lãnh thổ. Người ta ước tính rằng ông đã rao giảng phúc âm của Chúa Giêsu Kitô cho 215 triệu người. Anh ấy cũng có khả năng tiếp cận rộng rãi thông qua các chương trình phát thanh và truyền hình, các dự án video và phim, các dự án báo và tạp chí cũng như internet. Graham đã viết 34 cuốn sách, bao gồm Hòa bình với Chúa, Những thiên thần và cuốn tự truyện bán chạy nhất của ông, Just As I Am. Thường được gọi là “Mục sư của nước Mỹ”, Graham đã cầu nguyện với mọi tổng thống Mỹ từ Harry Truman đến Barack Obama.

Billy Graham tuyên bố phúc âm một cách đơn giản và rõ ràng. Trong chiến dịch cuối cùng của ông vào năm 2005, ông nói: “Tôi có một thông điệp: Chúa Giêsu Kitô đã đến, Ngài chết trên thập tự giá, Ngài đã sống lại và Ngài yêu cầu chúng ta ăn năn tội lỗi của mình và tiếp nhận Ngài bằng đức tin là Chúa và Đấng Cứu Rỗi, và nếu làm như vậy, chúng ta sẽ được tha thứ mọi tội lỗi của mình” (từ trang web chính thức của anh ấy ).

Billy Graham kết hôn với Ruth Bell vào năm 1943 và họ vẫn kết hôn cho đến khi Ruth qua đời vào năm 2007. Billy và Ruth có năm người con. Xét về mọi phương diện, anh ấy là một người chồng, người cha yêu thương và tin kính. Vào giữa những năm 1940, Graham làm việc với tổ chức Youth for Christ và vào năm 1947, ông tổ chức sứ mệnh truyền giáo đầu tiên, hay còn gọi là chiến dịch truyền giáo . Vào cuối những năm 1940 và đầu những năm 50, Graham đã trở thành một cái tên quen thuộc ở Mỹ và Anh khi “các cuộc họp trong lều” của ông bắt đầu lấp đầy cả những sân vận động và đấu trường thể thao lớn nhất.

Billy Graham đã có sự sáng tạo trong việc sử dụng các phương tiện truyền thông đại chúng. Ngay từ đầu, anh đã nhìn thấy giá trị của việc phổ biến phúc âm bằng mọi cách có thể. Ông được coi là một trong những người tiên phong trong việc truyền giáo trên đài phát thanh và truyền hình. Chương trình phát thanh hàng tuần Giờ Quyết định của ông đã kéo dài hơn 50 năm. Ông là người đồng sáng lập tạp chí Christian Today và xuất bản tạp chí Quyết định. Ông viết sách và chuyên mục báo tổng hợp “Câu trả lời của tôi”. Sau đó, anh sử dụng Internet để rao giảng tin mừng về Chúa Giêsu Kitô.

Để tối đa hóa khả năng tiếp cận của mình ở mỗi thành phố, Graham đã làm việc với hội đồng các nhà thờ địa phương. Bản thân Graham đã được phong chức trong Hiệp hội Báp-tít miền Nam, nhưng ông muốn phúc âm có được một địa điểm rộng rãi nhất có thể, vì vậy ông đã tiếp cận với nhiều giáo phái. Cách làm này bị cáo buộc là đại kết, nhưng đối với Graham, đó đơn giản là cách tốt nhất để tiếp cận được nhiều người nhất. Hội đồng địa phương đã giúp đỡ về mặt tinh thần bằng cách cầu nguyện cho chiến dịch trong những tuần trước khi Graham đến. Họ cũng giúp đỡ về mặt hậu cần, sắp xếp chi tiết và gây quỹ cho sự kiện lớn. Sau chiến dịch, nhiều hội thánh khác nhau đã quyết tâm theo dõi các tín hữu mới sinh. Chiến dịch cuối cùng của Graham, tại thành phố New York năm 2005, được tài trợ bởi 1.400 nhà thờ khu vực từ 82 giáo phái khác nhau.

Những chiến dịch truyền giảng của Billy Graham luôn thu hút rất nhiều đám đông và đám đông luôn được nghe Phúc âm. Mỗi buổi lễ đều bao gồm âm nhạc—một dàn hợp xướng lớn bao gồm các tài năng địa phương, cùng với các ca sĩ và nhạc công nổi tiếng. Mỗi buổi lễ kết thúc bằng một lời kêu gọi bàn thờ . Graham kêu gọi mọi người đáp lại phúc âm bằng cách tiến tới và dâng cuộc đời mình cho Đấng Christ. Bài thánh ca “Just As I Am, Without One Plea” là bài hát mời gọi.

Graham đã đưa ra quan điểm là luôn hoàn thành nhiệm vụ; nghĩa là, ông muốn tập trung vào việc rao giảng phúc âm, và phần lớn, ông đứng ngoài chính trị và tránh những tranh cãi về những điều nhỏ nhặt hơn. Ông nói: “Không có gì đến từ Washington hoặc bất kỳ nơi nào trong số đó có thể cứu thế giới hoặc biến đổi đàn ông và phụ nữ”. “Đó là Chúa Kitô.”

Graham thỉnh thoảng đưa ra những tuyên bố có tính chất nghi vấn về mặt học thuyết, đặc biệt là trong những năm cuối đời của ông. Ví dụ, trong nhiều trường hợp, ông dường như cởi mở với ý tưởng rằng một người có thể được cứu mà không cần có đức tin vào Chúa Giê-su Christ, trái ngược rõ ràng với những câu như Giăng 14:6 và Công vụ 4:12. Hầu hết, nếu không phải tất cả, những tuyên bố đáng ngờ này sau đó đã được rút lại hoặc làm rõ. Dù thế nào đi nữa, chúng đóng vai trò như một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng không ai là hoàn hảo và rằng cuối cùng đức tin của chúng ta phải đặt vào Chúa và Lời của Ngài chứ không phải vào bất kỳ con người nào.

Billy Graham đã về với Chúa vào ngày 21 tháng 2 năm 2018. Ông đã để lại di sản trung thành phục vụ Chúa và nhiều cuộc đời đã thay đổi nhờ sự cam kết của ông trong việc hướng mọi người đến với Chúa Giê-su Christ. Bia mộ của ông có dòng chữ thích hợp này: “Người rao giảng Tin Mừng của Chúa Giêsu Kitô”.