Ý nghĩa của Beersheba trong Kinh thánh là gì?

Beersheba là một thành phố ở Israel cổ đại ở phía nam của vùng đất. Về phía nam của Beersheba là sa mạc Negev, vì vậy Beersheba đánh dấu ranh giới cực nam của vùng đất canh tác ở Israel. Cụm từ tục ngữ từ Đan đến Beersheba được sử dụng chín lần trong Cựu Ước để mô tả toàn bộ Đất Hứa —Dan ở phía bắc, và Beersheba ở phía nam (Các Quan Xét 20:1; 1 Sa-mu-ên 3:20; 2 Sa-mu-ên 3: 10; 17:11; 24:2, 15; 1 Sử ký 4:25; 1 Sử ký 21:2; Khoảng cách từ Đan tới Beersheba là khoảng 270 dặm.

Beersheba được đề cập trong Sáng thế ký 21:31 là nơi Áp-ra-ham lập hiệp ước với A-bi-mê-léc , vua của người Phi-li-tin ở Gerar. Áp-ra-ham đã chuyển gia đình đến “vùng Negev và sống giữa Ca-đe và Su-rơ. Ông ở lại Ghê-ra một thời gian” (Sáng-thế Ký 20:1). A-bi-mê-léc thấy Sa-ra, vợ của Áp-ra-ham xinh đẹp, liền đem nàng vào hậu cung mà không biết rằng nàng đã gả cho Áp-ra-ham. Vì điều này, Đức Chúa Trời đã nguyền rủa gia đình A-bi-mê-léc và cảnh báo ông trong giấc mơ rằng Sa-ra đã kết hôn (câu 3, 17–18). A-bi-mê-léc nhanh chóng trả lại Sa-ra cho chồng bà cùng với lễ vật bình an dồi dào (các câu 14–15).

Abimelech và Abraham cuối cùng đã thành lập một liên minh, trong đó Abimelech nói với Abraham, “Đức Chúa Trời ở bên bạn trong mọi việc bạn làm. Bây giờ hãy thề với tôi ở đây trước Chúa rằng bạn sẽ không đối xử gian dối với tôi, con cháu tôi. Hãy tỏ lòng nhân từ đối với tôi và đất nước nơi bạn đang cư trú như một người ngoại quốc mà tôi đã đối với bạn” (Sáng Thế Ký 21:22–23). Áp-ra-ham đồng ý.

Một thời gian ngắn sau, Áp-ra-ham phàn nàn với A-bi-mê-léc rằng các tôi tớ của nhà vua đã chiếm lấy một cái giếng ở Bê-e-Sê-ba vốn thuộc về dân của Áp-ra-ham. Vì vậy, Abimelech đã trả lại cái giếng cho Áp-ra-ham, người đã tặng cho nhà vua bảy con cừu cái như một dấu ấn cho giao ước của họ. Điều này đã xảy ra tại Beersheba, và chính hiệp ước đã đặt tên cho nơi này: Beersheba có nghĩa là “giếng của bảy người” hay “giếng của hiệp ước”. Vào thời điểm đó, “Áp-ra-ham trồng một cây thánh liễu ở Bê-e-Sê-ba, và tại đó ông kêu cầu danh Chúa, Đức Chúa Trời Hằng Hữu. Áp-ra-ham ở lại xứ Phi-li-tin một thời gian dài” (Sáng Thế Ký 21:33–34).

Beersheba cũng kể lại câu chuyện về con trai của Abraham, Isaac . Theo bước cha mình, Y-sác chuyển đến vùng đất của người Phi-li-tin khi xảy ra nạn đói ở Ca-na-an (Sáng thế ký 26). Khi bắt đầu định cư ở đó, anh phát hiện ra rằng tất cả những cái giếng mà người hầu của cha anh đào đều đã bị người Philistines lấp đầy đất. Ông đã mở lại những cái giếng đó và đào một số cái giếng mới (các câu 18–22). Sau đó Y-sác đi đến Bê-e-sê-ba. Ở đó, Chúa đã hiện ra với ông như Ngài đã làm với tổ phụ ông là Áp-ra-ham và ban cho ông lời hứa tương tự với vô số dòng dõi (các câu 23–24). Như Áp-ra-ham đã làm, Y-sác xây một bàn thờ và kêu cầu danh Chúa. Trong một buổi biểu diễn lặp lại, Abimelech đến và yêu cầu một hiệp ước khác với Isaac, giống hệt với hiệp ước đã ký với Áp-ra-ham. Isaac đồng ý. Ông chuẩn bị tiệc chiêu đãi nhà vua, và hai người thề hòa bình với nhau (câu 30–31). Cùng ngày đó, những người hầu của Y-sác phát hiện ra nước trong một cái giếng mới mà họ đang đào (câu 32), và Y-sác gọi nơi đó là Shibah, có nghĩa là “lời thề” hay “bảy” (câu 33). Bằng cách này, Isaac đã giữ nguyên cái tên mà cha anh đã đặt cho nơi này, và Beersheba trở thành tên của thị trấn mà sau này được xây dựng gần những cái giếng mà Áp-ra-ham và Y-sác đã đặt tên.

Nhiều năm sau, trong sự phân chia Đất Hứa, khu vực xung quanh Bê-e-Sê-ba là một phần sản nghiệp của các chi phái Si-mê-ôn và Giu-đa (Giô-suê 15:20–28; 19:1–2). Beersheba là nơi nhiều người tiếp xúc với Chúa. Y-sác (Sáng thế ký 26:24) và Gia-cốp (Sáng thế ký 46:2) đều nghe được tiếng Chúa trong giấc mơ họ có ở Beersheba. A-ga (Sáng-thế Ký 21:17) và Ê-li (1 Các Vua 19:5) đang ở trong đồng vắng Bê-e-Sê-ba khi Đức Chúa Trời phán với họ.

Bê-e-sê-ba cũng là nơi mà hai đứa con trai độc ác của Sa-mu-ên làm lãnh đạo (1 Sa-mu-ên 8:1–3). Chính sự đảo ngược quyền xét xử này đã khiến dân Y-sơ-ra-ên đòi có một vị vua (1 Sa-mu-ên 8:6–9). Đến thời tiên tri Amos, dưới triều đại của vua Uzziah, Beersheba dường như đã trở thành một trung tâm thờ phượng sai lầm, và nhà tiên tri cảnh báo những ai thực sự thờ phượng Chúa: “Hãy hành trình đến Beersheba” (Amos 5:5) . Ngày nay, nơi Beersheba từng đứng được đánh dấu bằng những tàn tích cổ xưa; một số giếng cổ đã được phát hiện trong khu vực và chúng vẫn sản xuất ra nước.

Beersheba có thể được coi là tượng trưng cho những sự kiện trong cuộc sống khiến chúng ta phải kêu cầu danh Chúa. Bi kịch xảy ra, đau lòng xảy ra và Chúa tỏ ra mạnh mẽ thay cho chúng ta (2 Sử ký 16:9). Ngày hoặc địa điểm mà chúng ta trải qua một bước ngoặt sẽ trở thành một kỷ niệm trong lòng chúng ta, giống như bàn thờ và cây thánh liễu của Beersheba dành cho Áp-ra-ham và Y-sác. Khi Chúa tiết lộ ý muốn của Ngài cho chúng ta hoặc giải cứu chúng ta bằng một cách nào đó, chúng ta có thể tạo ra một “Beersheba” cá nhân trong lòng mình. Sau đó, khi có sự nghi ngờ hoặc xung đột, chúng ta có thể quay lại đó nhiều lần trong lòng để đảm bảo rằng Chúa đang hoàn thành kế hoạch của Ngài.