Vua Zedekiah trong Kinh thánh là ai?

Zedekiah là vị vua cuối cùng của Judah và là vua khi Jerusalem và đền thờ bị Babylon phá hủy vào năm 586 trước Công nguyên và phần lớn người dân bị lưu đày. Câu chuyện về Sê-đê-kia được kể trong 2 Các Vua 24–25, 2 Sử ký 36, và sách Giê-rê-mi .

Tên ban đầu của Zedekiah là Mattaniah. Ông là con trai của Vua Giô-si-a và là anh trai của Vua Giê-hô-a-cha và Vua Giê-hô-gia-kim . Zedekiah thường không được kế vị ngai vàng, nhưng các vị vua trước ông đã đưa ra những quyết định tồi tệ, cả về mặt tinh thần lẫn chính trị, và liên tiếp bị phế truất. Giô-a-cha, con trai Giô-si-a, cai trị trong 3 tháng và “làm điều ác trước mặt Đức Giê-hô-va,” và Pha-ra-ôn Nê-cô bắt ông sang Ai Cập lưu vong (2 Các Vua 23:31–33). Nê-cô đặt em trai mình là Giê-hô-ia-kim vào thế chỗ.

Giê-hô-gia-kim cai trị được 11 năm. Trong thời trị vì của ông, Nê-bu-cát-nết-sa vua Ba-by-lôn đã xâm lược. Jehoiakim thề trung thành với ông và tiếp tục làm vua chư hầu. Ông cũng làm điều ác trước mặt Chúa (bằng cách không loại bỏ tất cả các thần tượng khỏi đất) và sau đó nổi dậy chống lại Nê-bu-cát-nết-sa . Sau khi ông qua đời, con trai ông là Jehoiachin kế vị ông (2 Các Vua 24:1–7).

Jehoiachin tiếp tục con đường độc ác của cha mình. Ông trị vì được 3 tháng thì bị Nê-bu-cát-nết-sa tước bỏ ngai vàng. Lúc này Mattania, con trai Giô-si-a, được Nê-bu-cát-nết-sa đưa lên ngai để cai trị như một vị vua chư hầu. Nê-bu-cát-nết-sa đổi tên thành Sê-đê-kia (2 Các Vua 24:8–17).

Zedekiah được 21 tuổi khi lên ngôi vua, nghĩa là ông chỉ mới khoảng 10 tuổi khi cha ông, Josiah, qua đời và anh trai ông là Jehoahaz lên ngôi vua. Zedekiah cai trị trong 11 năm nhưng vẫn tiếp tục gây ra mọi tội ác cho các anh trai và cháu trai mình là Jehoiachin (2 Các Vua 24: 18–20). Vào năm thứ chín lên ngôi, Zedekiah nổi dậy chống lại Nebuchadnezzar, và kết quả là Nebuchadnezzar đã bao vây Jerusalem. Zedekiah tin tưởng vào sự giúp đỡ của Ai Cập nhưng điều đó không bao giờ thành hiện thực. Vào năm thứ mười một dưới triều đại của Zedekiah, thành phố rơi vào tay Babylon.

Thứ Hai Các Vua đưa ra dàn ý lịch sử cơ bản, được bổ sung trong 2 Sử ký 36. Giê-rê-mi cung cấp phần lớn thông tin hậu trường và phần tâm linh. Trong Giê-rê-mi 21, trong cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem, Zedekiah yêu cầu Giê-rê-mi cầu thay Chúa để có lẽ Chúa sẽ giải cứu Giu-đa. Giê-rê-mi đáp lại câu trả lời của Đức Chúa Trời: Ngài đã giao Giu-đa cho sự phán xét không thể thay đổi, trước tiên là bởi bệnh dịch, và những ai thoát khỏi sẽ rơi vào tay người Ba-by-lôn. Hy vọng duy nhất mà bất kỳ người dân nào có được là đầu hàng người Babylon. “Bất cứ ai ở lại thành phố này sẽ chết vì gươm giáo, nạn đói hoặc bệnh dịch. Nhưng ai ra đầu hàng quân Ba-by-lôn đang vây hãm các ngươi thì sẽ sống; họ sẽ thoát được mạng sống” (câu 9).

Zedekiah nghe được câu trả lời dứt khoát của Chúa nhưng ông không thích. Các tiên tri giả mâu thuẫn với Giê-rê-mi và rao giảng một thông điệp có lợi hơn (Giê-rê-mi 23), nhưng Đức Chúa Trời nhắc lại thông điệp của Ngài cho Giê-rê-mi (chương 24–25). Có một “cuộc đọ sức” trong Giê-rê-mi 27–28. Giê-rê-mi đến gặp nhà vua với chiếc ách quanh cổ như một hình ảnh về những gì sẽ xảy ra với dân chúng—họ sẽ bị đày đến Ba-by-lôn làm nô lệ. Nhà tiên tri (giả) Ha-na-nia đã giật lấy ách của Giê-rê-mi và bẻ gãy nó và nói: “CHÚA phán như vầy: ‘Ta cũng sẽ bẻ ách của Nê-bu-cát-nết-sa, vua Ba-by-lôn khỏi cổ mọi dân tộc trong vòng hai năm. \'” (Giê-rê-mi 28:11). Sau đó, Chúa bảo Giê-rê-mi tuyên án Ha-na-nia và nói với ông rằng trước cuối năm ông sẽ chết. Chứng tỏ tính hợp pháp của Giê-rê-mi với tư cách là một nhà tiên tri và sự thật trong những lời tiên tri của ông, Ha-na-nia qua đời “vào tháng bảy cùng năm đó” (câu 17).

Giê-rê-mi gửi một lá thư cho những người đã bị lưu đày ở Ba-by-lôn bảo họ đừng tin vào những nhà tiên tri báo trước sự trở lại nhanh chóng. Ông bảo họ hãy định cư, xây nhà và vườn, sinh con cái và tìm kiếm sự thịnh vượng của Ba-by-lôn, vì họ sẽ ở đó rất lâu (ông chỉ rõ 70 năm, Giê-rê-mi 29:10). Tuy nhiên, họ được hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ khôi phục xứ Giu-đa, nhưng chỉ vào thời điểm của Ngài (chương 29–31).

Trong chương 34, Giê-rê-mi đảm bảo với Zedekiah rằng ông (Zedekiah) sẽ chết yên bình ở Babylon, nhưng thành phố Jerusalem sẽ không thoát khỏi. Vào một thời điểm nào đó trong triều đại của mình, Zedekiah đã trả tự do cho tất cả nô lệ đáng lẽ phải được trả tự do bảy năm một lần, một mệnh lệnh của Luật pháp đã bị bỏ quên trong nhiều năm. Tuy nhiên, Zedekiah sau đó đã đảo ngược quyết định của mình và cho phép những nô lệ được trả tự do trở lại làm nô lệ. Giê-rê-mi truyền thông điệp này cho vua: “Vì vậy, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ngươi đã không vâng lời ta; bạn chưa tuyên bố tự do cho người dân của bạn. Vì thế bây giờ Ta tuyên bố ‘sự tự do’ cho các ngươi, Đức Giê-hô-va phán—‘sự tự do’ bị ngã bởi gươm đao, ôn dịch và đói kém. Ta sẽ làm cho các ngươi trở nên gớm ghiếc đối với mọi vương quốc trên đất. . . . Ta sẽ phó Sê-đê-kia, vua Giu-đa và các quan lại vào tay kẻ thù muốn giết họ, vào tay đạo quân của vua Ba-by-lôn đã rút lui khỏi các ngươi. Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ ra lệnh đem chúng trở về thành này. Họ sẽ chiến đấu chống lại nó, chiếm lấy nó và đốt cháy nó. Ta sẽ tàn phá các thành của Giu-đa, không ai có thể sống ở đó” (câu 17, 21–22).

Cuối cùng, trong cuộc vây hãm, Zedekiah chạy trốn khỏi thành phố vào ban đêm nhưng bị bắt. Các con trai của Zedekiah đã bị giết trước mặt ông, sau đó ông bị mù và bị xiềng xích đưa đến Babylon (Giê-rê-mi 52, xem thêm 2 Các Vua 25 và 2 Sử ký 36). Sau đó, người Babylon đã phá bỏ các bức tường của Jerusalem, đốt cháy đền thờ và mang theo các đồ vật trong đền thờ về Babylon. Zedekiah qua đời ở Babylon nhiều năm sau đó. Chắc chắn đó là một cái chết bình yên như Chúa đã hứa, nhưng trong thời gian đó ông đã phải chịu đựng những ký ức khủng khiếp biết bao!

Zedekiah đã được trao cho một cơ hội to lớn. Mặc dù ông đã ba lần trượt ngai vàng khi hai người anh trai và sau đó là cháu trai của ông lên ngôi, nhưng cuối cùng ông vẫn nhận được quyền quản lý vương quốc. Zedekiah có lợi ích khi tận mắt nhìn thấy lỗi lầm của anh em và cháu trai mình, đồng thời ông cũng nhận được những thông điệp trực tiếp từ Chúa qua Giê-rê-mi. Tuy nhiên, ông không chịu phục tùng Chúa. Kết quả là Zedekiah mất đi các con trai, thị giác, sự tự do và ngai vàng của mình. Qua tất cả những điều đó, Thiên Chúa đã thành tín thực hiện những gì Ngài đã hứa. Ngài thi hành sự phán xét mà Ngài đã tuyên bố, nhưng Ngài cũng thực hiện sự khôi phục. Bảy mươi năm sau, Cyrus , vua Ba Tư (người kế vị Đế chế Babylon), tuyên bố rằng tất cả những người Do Thái lưu vong muốn trở về Jerusalem có thể làm như vậy và họ có thể mang theo tất cả các dụng cụ của đền thờ (Ezra 1) .