Sennacherib trong Kinh thánh là ai?

Sennacherib là vua của Assyria trị vì từ khoảng năm 720 trước Công nguyên đến năm 683 trước Công nguyên. Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra những gì còn lại trong cung điện của ông ở Khorsebad, gần thành cổ Nineveh (Giô-na 1: 1–3). Trong thời trị vì của Vua Hezekiah ở Judah, Sennacherib xâm lược Judah, muốn chinh phục Jerusalem (2 Kings 18:13). A-si-ri đã chinh phục vương quốc phía bắc của Y-sơ-ra-ên vào năm 722 trước Công nguyên và bắt dân chúng bị giam cầm. Các Vua thứ hai 18:12 nói, “Điều này xảy ra bởi vì họ không nghe theo tiếng của CHÚA, Đức Chúa Trời của họ, nhưng vi phạm giao ước của Ngài — tất cả những gì Môi-se, tôi tớ của CHÚA đã truyền - và sẽ không nghe cũng như không tuân theo.” Giờ đây, dưới thời Sennacherib, A-si-ri cũng sẵn sàng chinh phục Giu-đa.

Người của Vua Sennacherib lần đầu tiên tấn công 46 thành phố kiên cố của Giu-đa và chiếm được chúng (Ê-sai 36: 1). Sau đó, họ vây hãm thành Giê-ru-sa-lem. Trong cơn tuyệt vọng, Hezekiah đã gửi vàng và bạc như một lễ vật hòa bình đến Assyria, với hy vọng xoa dịu Sennacherib đang đói khát quyền lực (2 Các Vua 18: 13–16). Chúa đã gửi lời cho Ê-xê-chia rằng Sennacherib sẽ không bước chân vào bên trong thành phố Giê-ru-sa-lem (Ê-sai 37:33), vì vậy Ê-xê-chia đã đứng vững và từ chối nhượng bộ trước những lời đe dọa khoe khoang của vua A-si-ri (2 Các Vua 18: 28–35; 2 Sử ký 32:17). Ông ra lệnh cho những người dân đang khiếp sợ ở Giê-ru-sa-lem không được trả lời những lời chế nhạo từ những người của Sennacherib bên ngoài bức tường (2 Các Vua 18:36). Thay vào đó, Ê-xê-chia khuyến khích những người trong Chúa: “Hãy mạnh mẽ và can đảm. Đừng sợ hãi hay nản lòng vì vua A-si-ri và đội quân đông đảo với ông, vì có một quyền năng lớn hơn với chúng ta hơn là với Ngài. Cùng với Ngài chỉ là cánh tay bằng xương bằng thịt, nhưng với chúng tôi là Chúa, Đức Chúa Trời chúng tôi, để giúp chúng tôi và chiến đấu với chúng tôi ”(2 Sử-ký 32: 7–8).

Ê-xê-chia đã gửi sứ giả đến nhà tiên tri Ê-sai để tìm hiểu những gì Đức Chúa Trời phán về vấn đề này. Vì Sennacherib đã phỉ báng Chúa trong những lời đe dọa chống lại Giê-ru-sa-lem, Ê-sai nói với các sứ giả của nhà vua: “Hãy nói với chủ ngươi rằng đây là lời CHÚA phán: \'Đừng sợ những lời ngươi đã nghe, những tôi tớ của vua. A-si-ri đã báng bổ Ta. Nầy, ta sẽ đặt một thần khí trong nó để nó nghe tin đồn và trở về xứ mình, nơi ta sẽ khiến nó gục ngã bởi gươm giáo \'”(2 Các Vua 19: 5–7).

Ê-xê-chia vui mừng nhận được thông điệp từ Ê-sai, nhưng Sennacherib đã gửi cho Ê-xê-chia một bức thư của chính ông: “Đừng để thần mà bạn tin cậy lừa dối bạn khi ông ấy nói: \'Giê-ru-sa-lem sẽ không bị giao vào tay vua A-si-ri.\' Chắc chắn bạn đã nghe những gì các vị vua của A-si-ri đã gây ra cho tất cả các nước, tiêu diệt họ hoàn toàn. Và bạn sẽ được giao hàng? Có phải các vị thần của các quốc gia đã bị tiêu diệt bởi những người tiền nhiệm của tôi đã giải cứu họ — các vị thần của Gozan, Harran, Rezeph và những người của Eden ở Tel Assar không? Vua của Hamath hay vua của Arpad ở đâu? Các vị vua của Lair, Sepharvaim, Hena và Ivvah ở đâu? ” (2 Các Vua 19: 10–13). Vua Sennacherib có một danh sách dài các chiến công để khoe khoang, nhưng ông đã sai lầm khi nghĩ rằng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên cũng giống như các vị thần của các quốc gia mà ông đã đánh bại.

Vua Hezekiah mang bức thư kiêu hãnh mà ông nhận được từ Sennacherib đến đền thờ, nơi ông trải nó ra trước mặt Chúa. Sau đó, ông cầu nguyện: “Lạy Chúa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, ngự trị giữa xứ Ca-ri-bê, chỉ một mình Ngài là Đức Chúa Trời trên tất cả các vương quốc trên đất. Bạn đã tạo ra trời và đất. Lạy Chúa, xin hãy lắng tai và nghe; Lạy Chúa, hãy mở mắt ra và thấy; hãy nghe những lời Sennacherib đã sai đến để nhạo báng Đức Chúa Trời hằng sống ”(2 Các Vua 19: 15–16). Ê-xê-chia thừa nhận rằng A-si-ri hùng mạnh, nhưng ông biết rằng Đức Chúa Trời quyền năng hơn. Họ đã ném các vị thần của họ vào lửa và phá hủy chúng, vì chúng không phải là thần mà chỉ là gỗ và đá, do bàn tay con người tạo ra. Bây giờ, lạy Chúa là Đức Chúa Trời của chúng tôi, xin giải cứu chúng tôi khỏi tay Ngài, để tất cả các vương quốc trên trái đất biết rằng chỉ có một mình Chúa, lạy Chúa,

Tiên tri Isaiah đã gửi lời đến Hezekiah rằng, vì những lời chế nhạo báng bổ của Sennacherib về Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, chính Chúa sẽ chiến đấu vì họ và tiêu diệt Sennacherib và quân đội của ông ta. Sennacherib không chỉ thách thức Israel; anh ta đang thách thức Thần Hằng sống. Đêm đó, thiên sứ của Chúa đã giết 185.000 người trong trại Assyria. Khi Sennacherib nhìn thấy cuộc tàn sát, ông từ bỏ cuộc chinh phục Jerusalem và chạy trốn đến Nineveh. Ông không bao giờ bước chân vào bên trong Giê-ru-sa-lem, như Ê-sai đã nói.

Như Thi-thiên 139: 7–12 nhắc nhở chúng ta, không ai có thể trốn tránh Chúa. Một ngày nọ khi Sennacherib đang thờ phượng trong đền thờ thần của ông, các con trai của chính ông đã giết ông bằng một thanh gươm (2 Các Vua 19: 36–37). Vì vậy, lời tiên tri của Ê-sai trong câu 7 đã được ứng nghiệm.

Chiến thắng thụ động của Hezekiah trước Sennacherib là một ví dụ khác về lời Chúa hứa chiến đấu vì dân Ngài (Xuất Ê-díp-tô Ký 14:14; 1 Sa-mu-ên 17:47; xem 2 Các Vua 19:34). Miễn là họ tôn vinh Ngài và tuân theo mệnh lệnh của Ngài, Chúa là Đấng Bảo vệ của họ. Ngài thường cho phép họ đối mặt với sự chống đối lớn hơn nguồn lực của họ để chứng tỏ quyền năng và tình yêu thương của Ngài. Chúa vẫn tìm kiếm những người sẽ tôn vinh Ngài để Ngài thể hiện chính Ngài mạnh mẽ thay cho họ (2 Sử-ký 16: 9). Lời tường thuật về cuộc vây hãm thất bại của Sennacherib kết thúc với điều này: “Vì vậy, Chúa đã cứu Hezekiah và dân thành Jerusalem khỏi tay vua Sennacherib của Assyria và khỏi tay của tất cả những người khác. Ngài đã săn sóc họ về mọi mặt ”(2 Sử ký 32:22). Một lần nữa, Chúa đã chứng minh cho Giu-đa và tất cả những ai kêu cầu danh Ngài rằng “trận chiến là của Chúa” (1 Sa-mu-ên 17:47).