Ê-xê-chia là ai trong Kinh thánh?

Ê-xê-chia là một trong số ít các vị vua của Giu-đa luôn ý thức được các hành động của Đức Chúa Trời trong quá khứ và sự tham gia của Ngài vào các sự kiện hàng ngày. Kinh Thánh miêu tả Ê-xê-chia là một vị vua có mối quan hệ mật thiết với Đức Chúa Trời, là người đã làm “điều thiện, điều phải và trung tín trước mặt Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình” (2 Sử ký 31:20).

Câu chuyện của Hezekiah được kể trong 2 Các Vua 16:20—20:21; 2 Sử ký 28:27—32:33; và Ê-sai 36:1—39:8. Ông cũng được nhắc đến trong Châm ngôn 25:1; Ê-sai 1:1; Giê-rê-mi 15:4; 26:18–19; Ô-sê 1:1; và Mi-chê 1:1.

Hezekiah, con trai của vị vua độc ác Ahaz, trị vì vương quốc phía nam của Giu-đa trong hai mươi chín năm, từ c. 715 đến 686 trước Công nguyên. Ông bắt đầu trị vì lúc 25 tuổi (2 Các Vua 18:2). Ông nhiệt thành với Chúa hơn bất kỳ người tiền nhiệm nào (2 Các Vua 18:5). Trong triều đại của ông, các nhà tiên tri Ê-sai và Mi-chê đã phục vụ ở Giu-đa.

Sau triều đại độc ác của A-cha, có nhiều việc phải làm, và Ê-xê-chia mạnh dạn dọn dẹp nhà cửa. Bàn thờ, thần tượng và đền thờ của người ngoại giáo đã bị phá hủy. Con rắn đồng mà Môi-se đã làm trong sa mạc (Dân-số Ký 21:9) cũng bị hủy diệt vì dân sự đã làm nó làm thần tượng (2 Các Vua 18:4). Ngôi đền ở Giê-ru-sa-lem, nơi cửa đã bị chính cha của Ê-xê-chia đóng đinh, đã được dọn sạch và mở cửa trở lại. Chức tư tế của người Lêvi được phục hồi (2 Sử ký 29:5), và Lễ Vượt Qua được phục hồi như một ngày lễ quốc gia (2 Sử ký 30:1). Dưới sự cải cách của Ê-xê-chia, sự phục hưng đã đến với Giu-đa.

Vì Vua Ê-xê-chia đặt Đức Chúa Trời lên hàng đầu trong mọi việc ông làm, nên Đức Chúa Trời đã ban cho ông sự thịnh vượng. Ê-xê-chia “bám chặt lấy Đức Giê-hô-va và không ngừng theo Ngài; ông tuân giữ các mệnh lệnh Chúa đã truyền cho Môi-se. Và Chúa đã ở với anh ta; ông làm việc gì cũng thành công” (2 Các Vua 18:6–7).

Vào năm 701 trước Công nguyên, Hezekiah và toàn bộ Giu-đa phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng. Người A-si-ri , cường quốc thống trị thế giới vào thời điểm đó, đã xâm chiếm Giu-đa và tiến đánh Giê-ru-sa-lem. Người A-si-ri đã chinh phục vương quốc phía bắc Y-sơ-ra-ên và nhiều quốc gia khác, và bây giờ họ đe dọa Giu-đa (2 Các Vua 18:13). Trong những lời đe dọa chống lại thành phố Giê-ru-sa-lem, người A-si-ri đã công khai thách thức Đức Chúa Trời của Giu-đa, ví Ngài như những vị thần bất lực của các quốc gia mà họ đã chinh phục (2 Các Vua 18:28–35; 19:10–12).

Đối mặt với mối đe dọa của người A-si-ri, Ê-xê-chia đã gửi lời đến nhà tiên tri Ê-sai (2 Các Vua 19:2). Chúa, qua Ê-sai, trấn an nhà vua rằng A-si-ri sẽ không bao giờ tiến vào Giê-ru-sa-lem. Thay vào đó, những kẻ xâm lược sẽ bị đuổi về nhà, và thành phố Giê-ru-sa-lem sẽ được tha (2 Các Vua 19:32–34). Trong đền thờ, Ê-xê-chia cầu nguyện một lời cầu nguyện đẹp đẽ để được giúp đỡ, xin Đức Chúa Trời minh oan cho chính Ngài: “Bây giờ, lạy Chúa là Đức Chúa Trời của chúng con, xin giải cứu chúng con khỏi tay Ngài, để tất cả các vương quốc trên thế gian biết rằng chỉ một mình Ngài là Đức Chúa Trời.” (2 Các Vua 19:19).

Đức Chúa Trời, luôn thành tín, giữ lời hứa bảo vệ Giê-ru-sa-lem. “Đêm đó, thiên sứ của Chúa đi ra giết một trăm tám mươi lăm ngàn người trong trại quân A-si-ri. Khi mọi người thức dậy vào sáng hôm sau—có tất cả xác chết!” (2 Các Vua 19:35). Những người Assyria còn lại nhanh chóng phá trại và rút lui trong thất bại nặng nề. “Vì vậy, Đức Giê-hô-va đã cứu Ê-xê-chia và dân thành Giê-ru-sa-lem. . . . Ngài chăm sóc họ tứ bề” (2 Sử ký 32:22).

Sau đó, Hezekiah bị bệnh nặng. Ê-sai bảo ông hãy sắp xếp mọi thứ theo thứ tự và chuẩn bị chết (2 Các Vua 20:1). Nhưng Ê-xê-chia đã cầu nguyện, xin Đức Chúa Trời thương xót và ghi nhớ mọi điều tốt lành mà ông đã làm. Trước khi Ê-sai rời khỏi cung điện của nhà vua, Đức Chúa Trời đã bảo Ê-sai nói với Ê-xê-chia rằng lời cầu nguyện của ông đã được lắng nghe và cuộc sống của ông sẽ được kéo dài thêm mười lăm năm. Ê-sai đắp một loại thuốc đắp, và Ê-xê-chia được chữa lành (2 Các Vua 20:5–7).

Tuy nhiên, ngay sau khi được chữa lành, Ê-xê-chia đã phạm một sai lầm nghiêm trọng. Người Ba-by-lôn gửi quà cho Ê-xê-chia vì họ nghe nói Ê-xê-chia bị ốm. Trong niềm kiêu hãnh điên rồ, Hezekiah đã cho người Babylon thấy tất cả kho báu của mình, tất cả vàng bạc và mọi thứ trong kho vũ khí của mình. Không có gì Hezekiah không diễu hành trước mặt họ. Ê-sai đã quở trách Hezekiah vì hành động này và tiên tri rằng tất cả những gì nhà vua đã cho người Ba-by-lôn một ngày nào đó sẽ bị bắt đến Ba-by-lôn—cùng với con cháu của chính Hezekiah.

Trong những năm sau khi bị bệnh, Hezekiah sinh ra người thừa kế ngai vàng của Giu-đa, Ma-na-se , người sẽ trở thành vị vua độc ác nhất từng trị vì ở Giu-đa (2 Các Vua 18–20; 2 Sử ký 29–32; Ê-sai 36–39). Truyền thống kể rằng Ma-na-se là kẻ đã sát hại Ê-sai, bạn của Ê-xê-chia.

Phần lớn cuộc đời của Ê-xê-chia là một tấm gương về sự trung tín và tin cậy nơi Chúa. Đức tin của ông không chỉ là bề ngoài, như những cải cách táo bạo của ông cho thấy. Sự tin cậy của Ê-xê-chia nơi Chúa đã được đền đáp bằng lời cầu nguyện được đáp ứng, những nỗ lực thành công và chiến thắng kỳ diệu trước kẻ thù của ông. Khi đối mặt với một tình huống bất khả thi, bị quân đội A-si-ri quyết đoán và đáng sợ bao vây, Ê-xê-chia đã làm chính xác điều đúng đắn—ông cầu nguyện. Và Chúa đã trả lời.