Kinh thánh có đề cập đến Alexander Đại đế không?

Tên gọi “Alexander” hay “Alexander Đại đế”, ám chỉ vị vua Macedonia, chưa bao giờ xuất hiện trong Kinh Thánh. Tuy nhiên, các tiên tri Daniel và Zechariah đã viết những lời tiên tri liên quan đến Hy Lạp và Đế chế Macedonia của Alexander. Những lời tiên tri phi tận thế trong sách Daniel đã được chứng minh là đáng tin cậy đến mức một số nhà phê bình đã cố gắng xác định niên đại sau khi ông viết sách, mặc dù nhiều yếu tố văn học, lịch sử và Kinh Thánh chỉ ra rằng sách được viết vào thế kỷ thứ sáu trước Công nguyên (xem đoạn thứ ba của bài viết này ). Zechariah, được viết vào khoảng năm 520 đến 470 trước Công nguyên, cũng khá lâu trước khi Alexander lên nắm quyền.

Di sản của Alexander được tạo dựng nhanh chóng, sống một cuộc đời ngắn ngủi, và vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay. Sinh năm 356 TCN và mất 32 năm sau đó, ông chỉ trị vì 13 năm – phần lớn thời gian ông sống ở bên ngoài quê hương Macedonia. Cuộc chinh phạt huyền thoại của ông đối với gần như toàn bộ thế giới đã biết đã tạo nên một trong những đế chế lớn nhất trong lịch sử cổ đại. Alexander đã lật đổ toàn bộ Đế chế Ba Tư: Tiểu Á, Ba Tư, Ai Cập và tất cả những vùng đất nằm giữa, bao gồm cả Israel. Alexander qua đời bất bại trên chiến trường nhưng không có người kế vị rõ ràng, dẫn đến việc đế chế của ông bị chia cắt cho bốn vị tướng.

Mặc dù đế chế của Alexander bị chia cắt, văn hóa Hy Lạp mà ông truyền bá vẫn tiếp tục. Tiếng Hy Lạp trở thành ngôn ngữ phổ quát, và văn hóa Hy Lạp vừa là yêu cầu vừa được khuyến khích ở khắp các vùng của đế chế bị chia cắt. Israel đã đổi chủ giữa vương quốc Ptolemaic và vương quốc Seleukos. Israel sau đó giành được độc lập từ năm 167–63 TCN, thời kỳ được gọi là Thời kỳ Hasmonean và được ghi chép trong các sách ngụy thư Maccabees 1 và 2. Sự kết thúc của thời kỳ này được đánh dấu bằng cuộc chinh phạt Jerusalem của La Mã vào năm 63 TCN.

Đa-ni-ên thảo luận về rất nhiều sự kiện tương lai, như đã đề cập ở trên, đã được chứng minh là đúng. Nhờ sự soi dẫn của Chúa, Đa-ni-ên đã tiên tri rằng sẽ có bốn đế chế “toàn cầu” kế tiếp nhau. Lời tiên tri của ông bao gồm nhiều chi tiết, bao gồm cả việc Đế chế Hy Lạp sẽ chia thành bốn phần.

Sách Đa-ni-ên chương 2 kể về lời giải thích của Đa-ni-ên về giấc mơ của vua Nê-bu-cát-nết-sa . Nê-bu-cát-nết-sa mơ thấy một bức tượng lớn làm bằng đầu vàng, ngực và tay bạc, bụng và đùi bằng đồng, và chân bằng sắt. Mỗi kim loại này dần dần mất giá trị và tượng trưng cho một vương quốc khác nhau, vương quốc đầu tiên mà Đa-ni-ên xác định là Ba-by-lôn, đế chế của Nê-bu-cát-nết-sa. Từ góc nhìn lịch sử, giờ đây chúng ta biết bốn vương quốc đó là đế chế Ba-by-lôn, Mê-đi-Ba Tư, Hy Lạp và La Mã.

Đa-ni-ên cũng nhận được khải tượng về sự sụp đổ của Đế chế Mê-đi-Ba Tư, vốn đã vượt qua Vương quốc Ba-by-lôn vào năm 539 TCN. Đức Chúa Trời đặc biệt nêu tên các đế chế Mê-đi-Ba Tư và Hy Lạp trong Đa-ni-ên 8:20-21 và 10:20–11:4. Nửa đầu chương 8 là một đoạn văn mang tính biểu tượng cao về một con chiên đực và một con dê đực. Con chiên đực có hai sừng, một sừng dài hơn sừng kia, tượng trưng cho đế chế Mê-đi và Ba Tư (Đa-ni-ên 8:20), và “không ai có thể giải cứu khỏi tay nó. Nó làm theo ý mình và trở nên vĩ đại” (Đa-ni-ên 8:4).

Sau đó, một con dê “từ phương tây đến” (Đa-ni-ên 8:5) với một cái sừng duy nhất giữa hai mắt. Cái sừng tượng trưng cho vua Alexander. Con dê đã giết chết con cừu đực và “trở nên rất lớn, nhưng khi sức mạnh của nó lên đến đỉnh điểm, cái sừng lớn của nó bị gãy” (Đa-ni-ên 8:8) – một lời tiên tri về cái chết yểu của Alexander. Trong khải tượng của Đa-ni-ên, cái sừng duy nhất được thay thế bằng bốn cái sừng mới, đó là “bốn vương quốc sẽ nổi lên từ dân tộc của ông nhưng sẽ không có cùng sức mạnh” (Đa-ni-ên 8:22). Bốn vương quốc mới được nhắc đến một lần nữa trong Đa-ni-ên 11:4, nói rằng “đế chế của ông [Alexander] sẽ bị phá vỡ và chia ra theo bốn hướng gió của trời. Nó sẽ không thuộc về con cháu ông, và cũng sẽ không có sức mạnh mà ông đã thực hiện”. Những đoạn văn này mô tả, hai thế kỷ trước, chính xác những gì đã xảy ra với Alexander và đế chế của ông.

Khoảng 250 năm trước khi Alexander bắt đầu cuộc chinh phạt thế giới, Đức Chúa Trời đã ban cho Đa-ni-ên một cái nhìn thoáng qua về tương lai. Điều này rất quan trọng đối với Đa-ni-ên và dân sự của ông, vì Đức Chúa Trời cũng đã phán với họ rằng họ sẽ trở về quê hương và Ngài sẽ chăm sóc họ qua những thời kỳ hỗn loạn sắp tới. Các vương quốc sẽ thịnh suy, nhưng Đức Chúa Trời nắm giữ tương lai, và Lời Ngài vẫn còn hiệu lực.