Câu chuyện về Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét là gì?

Xa-cha-ri (còn được gọi là Zacharias hoặc Zachariah) là một thầy tế lễ từ bộ tộc Lêvi, người đã phục vụ Chúa trong thời kỳ trị vì của Hê-rốt ở xứ Giu-đê. Vợ của Xa-cha-ri, Ê-li-sa- bét , cũng là hậu duệ của A-rôn, và Kinh Thánh cho biết họ là những người tin kính, sùng đạo (Lu-ca 1: 5–6). Khi Kinh Thánh bắt đầu câu chuyện của họ, họ đều đã già và không có con (câu 7), mặc dù họ đã cầu nguyện để có con.

Lu-ca 1: 8–9 ghi lại rằng đến lượt Xa-cha-ri vào đền thờ và thắp hương như một phần nhiệm vụ tư tế của mình. Đây là một vinh dự chỉ có một lần trong đời. Trong khi Xa-cha-ri ở trong nơi thánh, thiên sứ Gáp -ri-en hiện ra với ông “đứng bên phải bàn thờ xông hương ” (câu 11). Gabriel nói với Xa-cha-ri rằng lời cầu nguyện của ông đã được nhậm. Đức Chúa Trời đã chọn ông và Ê-li-sa-bét để sinh một người con trai sẽ là tiền thân của Đấng Mê-si đã hứa (các câu 13–17). Họ đặt tên cho anh ta là John, và anh ta sẽ được đầy dẫy Đức Thánh Linh và chuyên tâm phục vụ Chúa ngay cả trước khi sinh ra.

Nhưng Xa-cha-ri nghi ngờ những lời của thiên sứ, và ông nhắc Gabriel rằng: “Tôi đã già và vợ tôi đã sống lâu năm rồi” (Lu-ca 1:18). Vì thiếu đức tin, Xa-cha-ri bị câm cho đến khi con trai ông được sinh ra (câu 20). Khi Xa-cha-ri ra khỏi đền thờ, ông đứng trước đám đông không thể nói được. Từ cử chỉ của ông, dân chúng hiểu rằng ông đã nhìn thấy một linh ảnh khi ở trong đền thờ (câu 22).

Xa-cha-ri trở về nhà, và Ê-li-sa-bét có thai, đúng như lời thiên sứ. Khi cô ở tháng thứ sáu, thiên sứ Gabriel cũng hiện ra với Ma-ri, người bà con của cô, và nói với Ma-ri rằng cô sẽ là mẹ của Đấng Mê-si, Chúa Giê-su (Lu-ca 1: 30–31). Mary đi ngay để dành thời gian với Elizabeth, nơi bà nhận được thêm sự xác nhận về lời của thiên sứ: khi nghe giọng nói của Mary, đứa bé John đã nhảy ra trong lòng bà Elizabeth (câu 41). Ê-li-sa-bét được đầy dẫy Đức Thánh Linh, và bà nói với Ma-ri: “Thật có phúc cho chị em giữa các phụ nữ, và thật có phúc cho đứa con chị sẽ cưu mang! . . . Phước cho cô ấy đã tin rằng Chúa sẽ thực hiện những lời hứa của Ngài với cô ấy! ” (câu 42 và 45).

Khi Elizabeth sinh con trai, bạn bè và người thân cho rằng cậu bé sẽ được đặt theo tên của cha mình, Xa-cha-ri. Nhưng Xa-cha-ri bắt đầu yêu cầu dụng cụ viết, và khi nhận được chúng, ông viết: “Tên ông ấy là Giăng” (Lu-ca 1:63). Ngay lập tức, Xa-cha-ri có thể nói lại, và ông ca ngợi Đức Chúa Trời về sự cứu chuộc của Ngài (câu 68), vì sự trung thành với những lời hứa của Ngài (câu 69–73), và sự cứu rỗi của Ngài (câu 74). Sau đó, Xa-cha-ri nói tiên tri về con trai ông, Giăng: “Hỡi con tôi, ngươi sẽ được gọi là tiên tri của Đấng Tối Cao; vì anh em sẽ đi trước mặt Chúa để dọn đường cho Người ”(câu 76). Xa-cha-ri đã kết thúc lời nói đầy cảm hứng của mình bằng cách quay trở lại chủ đề thiên sai, ca ngợi Đức Chúa Trời về “lòng nhân từ dịu dàng” của Ngài và dự đoán Đấng Christ:

Xa-cha-ri và em bé của Ê-li-sa-bét lớn lên trở thành người mà chúng ta biết đến với cái tên Giăng Báp-tít (Ma-thi-ơ 3: 1). Sự ăn năn mà Giăng rao giảng đã chuẩn bị tâm hồn mọi người cho đức tin nơi Chúa Giê Su Christ.