Kinh thánh nói gì về tình yêu thương?

Kinh thánh nói rất nhiều về tình yêu thương. Trên thực tế, Kinh Thánh nói rằng “tình yêu thương là của Đức Chúa Trời” và “Đức Chúa Trời là tình yêu thương” (1 Giăng 4: 7–8); nói cách khác, tình yêu thương là một đặc tính cơ bản của Đức Chúa Trời là ai. Mọi điều Đức Chúa Trời làm đều được thúc đẩy và ảnh hưởng bởi tình yêu của Ngài.

Kinh Thánh sử dụng một số từ khác nhau để chỉ “tình yêu thương” trong tiếng Do Thái và tiếng Hy Lạp, thay đổi chúng tùy theo ngữ cảnh. Một số từ này có nghĩa là "tình yêu trìu mến"; những người khác chỉ ra "tình bạn"; và những người khác, "tình yêu khiêu dâm, tình dục." Cũng có một từ khác biệt để chỉ loại tình yêu mà Đức Chúa Trời bày tỏ. Trong tiếng Hy Lạp, từ này là agape , và nó dùng để chỉ một tình yêu nhân từ và bác ái, tìm kiếm những điều tốt nhất cho người thân yêu.

Kinh thánh đưa ra nhiều ví dụ về tình yêu thương: sự chu cấp chăm sóc của Bô-ô cho Ru-tơ ; tình bạn sâu sắc của David và Jonathan ; tình yêu thơ mộng, say đắm của Sa-lô-môn và Su-la-mít ; sự cam kết lâu dài của Ô-sê đối với Gô-me ; tình yêu cha của Phao-lô đối với Ti-mô-thê và Giăng đối với hội thánh; và dĩ nhiên, tình yêu hy sinh, cứu rỗi của Đấng Christ dành cho người được tuyển chọn.

Agape, tình yêu nhân từ, vị tha mà Đức Chúa Trời bày tỏ, thường được nhắc đến trong Tân Ước, kể cả trong “chương tình yêu”, 1 Cô-rinh-tô 13. Ở đó, các đặc tính của tình yêu thương được liệt kê: tình yêu thương là kiên nhẫn và nhân hậu; tình yêu thương không ghen tị, khoe khoang hoặc làm mất uy tín của người khác; tình yêu không kiêu hãnh hay vụ lợi; tình yêu thương không dễ nổi giận, không ghi chép về những điều sai trái, và không thích điều ác; đúng hơn, tình yêu vui mừng với sự thật; tình yêu luôn che chở, tin tưởng, hy vọng và bền bỉ; tình yêu thương không bao giờ thất bại (1 Cô-rinh-tô 13: 4–8). Trong số những món quà lớn nhất của Đức Chúa Trời, đức tin, hy vọng và tình yêu, “là điều vĩ đại nhất. . . là tình yêu ”(câu 13).

Kinh thánh nói rằng Đức Chúa Trời được thúc đẩy bởi tình yêu thương để cứu thế giới (Giăng 3:16). Tình yêu thương của Đức Chúa Trời được thể hiện rõ nhất qua sự hy sinh của Đấng Christ nhân danh chúng ta (1 Giăng 4: 9). Và tình yêu thương của Đức Chúa Trời không đòi hỏi chúng ta phải “xứng đáng” để đón nhận nó; Tình yêu thương của Ngài thật là nhân từ và nhân từ: “Đức Chúa Trời biểu lộ tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta ở điều này: Khi chúng ta còn là tội nhân, thì Đấng Christ vì chúng ta đã chết vì chúng ta” (Rô-ma 5: 8).

Kinh Thánh nói rằng, vì tình yêu thương chân thật là một phần bản chất của Đức Chúa Trời, nên Đức Chúa Trời là nguồn của tình yêu thương. Anh ấy là người khởi xướng mối quan hệ yêu đương với chúng tôi. Bất kỳ tình yêu nào chúng ta dành cho Đức Chúa Trời chỉ đơn giản là sự đáp lại tình yêu hy sinh của Ngài dành cho chúng ta: “Đây là tình yêu thương: không phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta” (1 Giăng 4: 10). Sự hiểu biết của con người chúng ta về tình yêu còn thiếu sót, yếu kém và không đầy đủ, nhưng càng nhìn vào Chúa Giêsu, chúng ta càng hiểu rõ hơn về tình yêu đích thực.

Kinh Thánh nói rằng tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta trong Đấng Christ đã dẫn đến việc chúng ta được vào trong gia đình Ngài: “Hãy xem Cha đã ban cho chúng ta tình yêu thương lớn lao nào, để chúng ta được gọi là con Đức Chúa Trời! Và đó là những gì chúng ta đang có!" (1 Giăng 3: 1). Giống như người cha trong dụ ngôn bày tỏ tình yêu thương đối với đứa con hoang đàng của mình (Lu-ca 15: 11–32), vì vậy Cha Thiên Thượng của chúng ta tiếp nhận chúng ta với niềm vui khi chúng ta đến với Ngài trong đức tin. Ngài khiến chúng ta “được chấp nhận trong Đấng yêu dấu” (Ê-phê-sô 1: 6, NKJV).

Kinh Thánh nói rằng chúng ta phải yêu người khác theo cách mà Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta. Chúng ta phải yêu gia đình của Đức Chúa Trời (1 Phi-e-rơ 2:17). Chúng ta phải yêu kẻ thù của mình — nghĩa là chúng ta phải tích cực tìm kiếm những gì tốt nhất cho họ (Ma-thi-ơ 5:44). Người chồng phải yêu vợ như Đấng Christ yêu hội thánh (Ê-phê-sô 5:25). Khi thể hiện tình yêu thương nhân từ, vị tha, chúng ta phản ánh tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với một thế giới đang mất và đang chết. “Chúng ta yêu vì Ngài đã yêu chúng ta trước” (1 Giăng 4:19).

Kinh Thánh nói rằng tình yêu thương của chúng ta đối với Đức Chúa Trời có liên quan đến sự vâng phục của chúng ta đối với Ngài: “Vì đây là sự yêu thương của Đức Chúa Trời, tức là chúng ta tuân giữ các điều răn của Ngài: và các điều răn Ngài không có gì nặng nề” (1 Giăng 5: 3; xem Giăng 14: 15). Chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời vì tình yêu dành cho Ngài. Và tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta cho phép chúng ta vâng lời Ngài một cách tự do, không mang mặc cảm tội lỗi hay sợ bị trừng phạt.

Thứ nhất, Giăng 4:18 nói rằng “tình yêu thương trọn vẹn xua đuổi nỗi sợ hãi” (đây lại là từ agape). Loại bỏ nỗi sợ bị kết án là một trong những chức năng chính của tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Người không có Đấng Christ phải chịu sự phán xét và có nhiều điều để sợ hãi (Giăng 3:18), nhưng một khi một người ở trong Đấng Christ, nỗi sợ hãi về sự đoán phạt sẽ không còn nữa. Một phần của sự hiểu biết về tình yêu thương của Đức Chúa Trời là biết rằng sự đoán phạt của Đức Chúa Trời đã giáng xuống Chúa Giê-xu tại thập tự giá để chúng ta có thể được tha. Chúa Giê-xu mô tả chính Ngài là Đấng Cứu Rỗi: “Đức Chúa Trời không sai Con Ngài đến thế gian để đoán phạt thế gian, nhưng để thế gian nhờ Con ấy mà được cứu” (Giăng 3:17). Chính câu tiếp theo nhắc nhở chúng ta rằng người duy nhất phải sợ sự phán xét là người từ chối Chúa Giê-xu Christ.

Kinh Thánh nói rằng không gì có thể tách người tin Chúa khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (Rô-ma 8: 38–39). Tình yêu của Đức Chúa Trời không làm suy yếu và tàn lụi; nó không phải là một cảm giác hay thay đổi, cảm xúc. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho tội nhân là lý do tại sao Đấng Christ đã chết trên thập tự giá. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho những ai tin cậy nơi Đấng Christ là lý do tại sao Ngài nắm họ trong tay và hứa không bao giờ để họ ra đi (Giăng 10:29).