Người Ca-na-an là ai?

Người Ca-na-an là một nhóm người cổ đại sống ở vùng đất Ca-na-an trên bờ đông của Biển Địa Trung Hải. Canaan được mô tả trong Kinh thánh là kéo dài từ Lebanon đến Brook của Ai Cập ở phía nam và Thung lũng sông Jordan ở phía đông. Trong Kinh Thánh, đặc biệt là trong Sáng thế ký 10 và Dân số ký 34, đây được gọi là “đất của Ca-na-an” và chiếm cùng một khu vực mà Liban và Israel hiện đại chiếm đóng, cùng với một số vùng của Jordan và Syria.

Người Canaan được nhắc đến hơn 150 lần trong Kinh thánh. Họ là một dân tộc gian ác, thờ hình tượng, là dòng dõi của cháu trai Nô-ê là Ca-na-an, là con trai của Ham (Sáng thế ký 9:18). Ca-na-an bị nguyền rủa vì tội lỗi của ông và cha ông đối với Nô-ê (Sáng thế ký 9: 20–25). Trong một số đoạn văn, người Ca-na-an đặc biệt đề cập đến những người ở vùng đất thấp và đồng bằng của Ca-na-an (Giô-suê 11: 3); trong những đoạn khác, người Ca-na-an được dùng rộng rãi hơn để chỉ tất cả cư dân trên đất, bao gồm người Hivites, Girgashites , Jebusites, Amorites, Hittites và Perizzite (xem Các quan xét 1: 9–10).

Đất Ca-na-an là đất Đức Chúa Trời hứa ban cho dòng dõi Áp-ra-ham (Sáng thế ký 12: 7). Người Ca-na-an được mô tả trong Kinh thánh là một dân tộc đông đúc và hung dữ, không dễ bị đánh bại, vì vậy dân Y-sơ-ra-ên sẽ cần sự giúp đỡ của thần linh để chống lại họ, đánh bại họ và lấy đi đất đai của họ. Đức Chúa Trời đã hứa với Môi-se và Giô-suê rằng sự giúp đỡ (Giô-suê 1: 3).

Sau cuộc Xuất hành, khi Chúa bảo Môi-se xâm lược Ca-na-an, Môi-se đã cử một nhóm gián điệp đến xứ Ca-na-an để xem dân chúng như thế nào. Các điệp viên đã trở lại với một báo cáo vừa đáng khích lệ vừa đáng sợ. Trái đất rất lớn - phải cần đến hai người đàn ông mới mang về được một chùm nho (Dân số ký 13:23) - và đất đai còn tươi tốt theo nhiều cách khác. Tuy nhiên, người Ca-na-an rất mạnh, và các thành phố lớn và kiên cố. Ngoài ra, các điệp viên Israel đã nhìn thấy những gì họ mô tả là Nephilim và con cháu của Anakở đó (Dân số ký 13:28, 33) - tiếp theo với những người hung dữ này, dân Y-sơ-ra-ên coi mình là “châu chấu” (câu 33). Cuối cùng, dân Y-sơ-ra-ên sợ dân Ca-na-an đến nỗi không chịu đi vào đất Đức Chúa Trời đã hứa cho họ. Chỉ có Giô-suê và Ca-lép là tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ giúp họ đánh bại người Ca-na-an. Vì không muốn tin cậy Đức Chúa Trời, thế hệ dân Y-sơ-ra-ên đó đã bị từ chối vào Ca-na-an (Dân số ký 14: 30-35).

Sau cái chết của Môi-se, Giô-suê được Đức Chúa Trời kêu gọi để dẫn dắt dân Y-sơ-ra-ên băng qua sông Giô-đanh và vào Đất Hứa. Thành phố đầu tiên họ đến là Giê-ri-cô, một thành phố có tường thành kiên cố của người Ca-na-an. Giô-suê tin Chúa và nói với dân sự rằng Đức Chúa Trời sẽ đuổi dân Ca-na-an ra khỏi xứ để Y-sơ-ra-ên chiếm đất Ca-na-an (Giô-suê 3:10). Sự sụp đổ của thành Giê-ri-cô là một sự kiện siêu nhiên, vì Đức Chúa Trời đã lật đổ thành phố đó (Giô-suê 6). Chiến thắng này là một dấu hiệu cho dân Y-sơ-ra-ên và dân Ca-na-an rằng Đức Chúa Trời đã ban xứ Ca-na-an cho dân Y-sơ-ra-ên.

Bất chấp một chiến dịch dài chống lại cư dân Canaan, vẫn còn một số nhóm người Canaan ở Y-sơ-ra-ên sau khi đất đai được chia cho mười hai bộ tộc (Các Quan Xét 1: 27–36). Một số người Ca-na-an ở lại Y-sơ-ra-ên bị bắt lao động cưỡng bức, nhưng nhiều thành trì vẫn ở trong đất. Sự phục tùng một phần của Y-sơ-ra-ên, dẫn đến những thành trì của người Ca-na-an này, đã gây ra nhiều rắc rối trong suốt thời kỳ của các Quan xét .