Việc Đức Chúa Trời “bắt đầu công việc lành trong anh em” có nghĩa là gì (Phi-líp 1: 6)?

Sứ đồ Phao-lô mở đầu thư cho các tín đồ ở Phi-líp bằng cách giải thích rằng ông thường cảm tạ Đức Chúa Trời về họ trong niềm vui cầu nguyện vì họ được cộng tác trong việc chia sẻ phúc âm. Phao-lô có một tình cảm đặc biệt đối với hội thánh Phi-líp , hội thánh mà ông đã thành lập khoảng mười năm trước đó. Giờ đây, anh bày tỏ sự tin tưởng nơi công việc của Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục trong cuộc sống của họ: “Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời của tôi về mọi sự tưởng nhớ đến các bạn, luôn luôn trong mọi lời cầu nguyện của tôi, làm cho tất cả các bạn vui mừng, vì sự thông công của các bạn trong phúc âm từ ngày đầu tiên cho đến nay, tin chắc điều này chính là Đấng đã bắt đầu công việc tốt lành trong anh em, sẽ hoàn thành công việc đó cho đến ngày của Chúa Giê Su Christ ”(Phi-líp 1: 3–6, NKJV).

Phao-lô đã tận mắt chứng kiến ​​công việc tốt lành mà Đức Chúa Trời đã bắt đầu trong các tín đồ Phi-líp. Tại Phi-líp, trong chuyến hành trình truyền giáo thứ hai của Phao-lô, ông và những người bạn đồng hành gặp Lydia và những người phụ nữ khác đang gặp nhau bên bờ sông để cầu nguyện. Như Phao-lô đã giảng, Lydia và gia đình của cô đã được cứu và làm báp têm, và hội thánh Phi-líp ra đời (Công vụ 16: 11–15). Sau đó, những người theo Tin Lành ở Phi-líp đã tiến hành tổ chức nhà thờ tại gia của họ tại nhà của Lydia. Khi hội thánh phát triển, hội thánh trở thành một trong những nơi ủng hộ mạnh mẽ nhất chức vụ của Phao-lô (Phi-líp 4: 10–20).

Phao-lô yêu mến những người Phi-líp sâu sắc và mong muốn thấy họ tiếp tục trưởng thành trong sự trưởng thành của tín đồ Đấng Christ và hiểu biết về thiêng liêng ngày càng dồi dào: “Tôi cầu nguyện rằng tình yêu thương của anh em sẽ ngày càng tràn đầy, và anh em sẽ không ngừng tăng trưởng trong kiến ​​thức và sự hiểu biết. Vì tôi muốn bạn hiểu điều gì thực sự quan trọng, để bạn có thể sống cuộc đời trong sạch và không chỗ chê trách cho đến ngày Đấng Christ tái lâm. Cầu chúc cho bạn luôn tràn đầy hoa trái của sự cứu rỗi — đức tính công chính được tạo ra trong đời bạn bởi Chúa Giê-xu Christ — vì điều này sẽ mang lại nhiều vinh hiển và ngợi khen cho Đức Chúa Trời. để họ sẽ không bị chê trách cho đến ngày của Đấng Christ ”(Phi-líp 1: 9–11, NLT).

Vào thời điểm chúng ta được cứu, Đức Chúa Trời bắt đầu công việc của Ngài trong chúng ta. Chúng ta được làm cho sống động trong Đấng Christ — được tái tạo, được làm mới (2 Cô-rinh-tô 5:17). Sau đó, qua một tiến trình liên tục, suốt đời được gọi là sự nên thánh , Đức Chúa Trời kết thúc, hoàn thiện và hoàn thành công việc của Ngài trong chúng ta. Phao-lô đề cập đến tiến trình này khi ông nói, “Ai đã bắt đầu công việc tốt trong anh em, thì sẽ hoàn thành nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ” (Phi-líp 1: 6, NKJV). Sự phát triển thuộc linh phải tiếp tục trong những tín đồ kiên định cho đến ngày Chúa Giê-su Christ trở lại (2 Phi-e-rơ 3:18; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23).

Một định nghĩa ngắn gọn trong Kinh thánh về sự nên thánh là “công việc của Đức Thánh Linh trong việc đặt các tín đồ trở nên thánh thiện hoặc được tôn tạo giống như Đức Chúa Trời”. Sự thánh hóa là một quá trình gồm ba giai đoạn. Vào thời điểm được cứu rỗi, Cơ đốc nhân bước vào sự thánh hóa theo vị trí . Công việc của Chúa Giê-su trên thập tự giá là một công việc đã hoàn thành — các tín đồ đứng về vị trí được thánh hoá như thể họ đã được thánh hoá trước mặt Đức Chúa Trời, mặc dù họ chưa hoàn toàn thánh khiết trong thực tế: “Bởi vì chỉ bằng một sự hy sinh mà ngài [Chúa Giê-xu] đã làm cho những người đó trở nên hoàn hảo mãi mãi. là những người được làm nên thánh ”(Hê-bơ-rơ 10:14).

Sự thánh hóa tiệm tiến là giai đoạn hai, trong đó Đức Chúa Trời, Đấng đã bắt đầu một công việc tốt lành trong chúng ta để cứu rỗi, tiếp tục biến đổi chúng ta thành hình ảnh của Ngài, cứu chúng ta khỏi sự thực hành và quyền lực của tội lỗi. Sau khi được thanh tẩy ban đầu khỏi tội lỗi, tín đồ Tin Lành cam kết bắt đầu trải qua quá trình đổi mới tâm linh hàng ngày (Cô-lô-se 3:10). Kinh Thánh cũng gọi giai đoạn này là “công việc thánh hóa của Thánh Linh,” vì Đức Thánh Linh là tác nhân chính làm việc trong tín đồ để sinh ra đặc tính của Đức Chúa Trời và hoa trái của sự thánh khiết (1 Phi-e-rơ 1: 2; xem 1 Cô-rinh-tô 6 : 11; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13; Ga-la-ti 5: 22–23).

Từ thời điểm Đức Chúa Trời bắt đầu công việc tốt lành của Ngài trong chúng ta cho đến ngày hoàn tất, Đức Thánh Linh đang phá bỏ, đang cải tạo tính cách của chúng ta, từng ngày cải tạo chúng ta thành những người dự phần vào bản chất thánh khiết của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời làm công việc, nhưng các tín đồ cũng có nghĩa là tích cực trong quá trình này, nhường bước cho nỗ lực (Rô-ma 6:13, 19; 12: 1) và thúc đẩy sự kêu gọi trở nên thánh khiết (Hê-bơ-rơ 12:14; Phi-líp 3 : 12–14).

Đức Chúa Trời đã bắt đầu một công việc tốt lành trong chúng ta để cứu rỗi và sau đó kêu gọi chúng ta sống theo sự phát triển ngày càng tăng của việc được làm theo hình ảnh của Ngài. Bước đi của Cơ đốc nhân là một con đường phát triển không ngừng. Cuộc hành trình đưa chúng ta đến gần hơn với Đức Chúa Trời cho đến khi công việc của Ngài trong chúng ta hoàn hảo và trọn vẹn vào “ngày của Chúa Giê-xu Christ” — nghĩa là ngày Chúa Giê-su tái lâm khi chúng ta nhìn thấy Ngài (Cô-lô-se 3: 4; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23) . Sự nên thánh hoàn toàn là giai đoạn thứ ba, còn được gọi là sự tôn vinh .

Ngay từ ban đầu, trong suốt phần tiếp theo, và cho đến cú đánh cuối cùng, Đức Chúa Trời đang làm việc trong chúng ta (Phi-líp 2:13). Ngài là Người Thợ Thủ Công bậc thầy không bao giờ từ bỏ chúng ta (Ê-phê-sô 2:10; 2 Cô-rinh-tô 1: 21–22). Sự cứu rỗi của Chúa, sự cứu chuộc vinh hiển của Ngài đối với dân sự của Ngài, sẽ đạt đến cực điểm khi Chúa Giê Su Christ tái lâm. Chỉ khi đó, Đức Chúa Trời, Đấng đã bắt đầu một công việc tốt lành trong bạn, mới có thể hoàn thành công việc của Ngài trên bạn.