Ý nghĩa của Đế chế Medo-Ba Tư trong lịch sử Kinh thánh?

Người Medo-Ba Tư, do Vua Cyrus II lãnh đạo , đã xâm lược Babylonia từ phía đông vào tháng 6 năm 539 trước Công nguyên và chiếm được thủ đô của nó là Babylon vào tháng 7 cùng năm. Theo niên đại của Kinh thánh, điều này xảy ra vào gần cuối thời kỳ lưu đày ở Babylon . Chỉ trong một thời gian ngắn, Đa-ni-ên đã trở thành cố vấn đáng tin cậy của Đế quốc Mê-đi-Ba Tư mới. Vương quốc của người Medes và người Ba Tư này sau đó được cai trị bởi Artaxerxes II, hay Ahasuerus, người đã kết hôn với Esther. Ngày nay, Ba Tư về cơ bản đồng nghĩa với Iran hiện đại, và điều này cũng không quá khác biệt vào thời cổ đại. Tuy nhiên, Ba Tư với tư cách là một vương quốc cổ đại, đặc biệt khi được nhắc đến cùng với Media, đã bao trùm Ai Cập ở phía tây đến các vùng của Ấn Độ ở phía đông, và bao gồm Tiểu Á từ biên giới phía đông của Hy Lạp đến Tajikistan.

Isaiah , Jeremiah và Daniel đều tiên tri rằng người Medes và người Ba Tư sẽ vượt qua Đế quốc Babylon. Ê-sai trích dẫn lời Đức Chúa Trời phán: “Này, ta sẽ xúi giục người Mê-đi chống lại chúng. . . . Cung của chúng sẽ bắn hạ các chàng trai trẻ” (Ê-sai 13:17-18). Một lời tiên tri khác nói rằng người Mê-đi sẽ mở rộng ra ngoài Ba-by-lôn và ảnh hưởng đến mọi quốc gia (Giê-rê-mi 51:28). Giê-rê-mi cũng đưa ra lý do cho sự thống trị của Mê-đi-Ba Tư: “để tiêu diệt Ba-by-lôn” và “báo thù cho đền thờ [của Đức Chúa Trời]” (Giê-rê-mi 51:11). Đa-ni-ên giải thích một giấc mơ cũng báo trước sự sụp đổ của Ba-by-lôn.

Đa-ni-ên cũng cảnh báo về sự sụp đổ của Ba-by-lôn vào đêm trước khi nó sụp đổ, như được ghi trong Đa-ni-ên 5. Vua Bên-xát-sa, được gọi là “vua” vì ông được giao phụ trách công việc chính trị trong khi cha ông đi chiến tranh, đang sử dụng các đồ dùng bằng vàng và bạc. khỏi chùa như bình uống rượu trong đêm trụy lạc. “Bỗng nhiên có những ngón tay của bàn tay con người xuất hiện và viết trên thạch cao trên tường” (Đa-ni-ên 5:5). Nhà vua sợ hãi triệu Đa-ni-ên đến phòng tiệc để giải thích chữ viết. Lời giải thích được soi dẫn của Đa-ni-ên thật thảm khốc: Đức Chúa Trời đã tuyên bố phán xét Ba-by-lôn, và vương quốc sẽ bị chia cắt. Đến sáng, “Bên-xát-sa, vua Ba-by-lôn, bị giết, và Đa-ri-út người Mê-đi chiếm lấy vương quốc” (Đa-ni-ên 5:30-31).

Trước khi cuộc lưu đày ở Babylon bắt đầu, Đức Chúa Trời đã phán với Giê-rê-mi rằng Giu-đa sẽ “trở thành nơi hoang vu hoang vu, và các dân tộc này sẽ phục dịch vua Ba-by-lôn trong bảy mươi năm” (Giê-rê-mi 25:11). Ezra và những người khác ghi lại rằng “vào năm đầu tiên của vua Si-ru nước Ba Tư [539 TCN], để ứng nghiệm lời Đức Giê-hô-va đã phán qua Giê-rê-mi, Đức Giê-hô-va đã lay động lòng Si-ru” (Ezra 1:1), và Si-ru cho phép tất cả người Do Thái trở về Giu-đa. Si-ru không chỉ thả người Do Thái mà còn trả lại những đồ đạc trong đền thờ bị đánh cắp và trả tiền cho nỗ lực xây dựng lại của người Do Thái từ kho bạc hoàng gia (E-xơ-ra 6:4-5). Đây là một thời kỳ vĩ đại trong lịch sử Y-sơ-ra-ên, khi Giê-ru-sa-lem và đền thờ được xây dựng lại và Luật pháp được tái lập.

Đa-ni-ên nổi bật trong Đế quốc Mê-đi-Ba Tư và là cố vấn đáng tin cậy của Vua Đa-ri-út. Tuy nhiên, sau khi được bổ nhiệm làm người đứng đầu các phó vương (đại loại là thống đốc), Daniel đã bị một số người trong số họ ghét vì sự thăng tiến nhanh chóng của mình. Họ đã giăng một cái bẫy hợp pháp cho Daniel mà lẽ ra phải giết anh ta, vì anh ta đã bị ném vào hang sư tử khét tiếng . Tuy nhiên, ông đã sống sót nhờ sự can thiệp của Chúa và ông tiếp tục nói tiên tri, cai trị và đưa ra lời khuyên ở vùng đất xa lạ đó (Đa-ni-ên 6:28).

Một sự kiện quan trọng khác trong lịch sử Israel cũng xảy ra ở Ba Tư. Sách Esther mô tả nguồn gốc của Lễ Purimvà làm thế nào người Do Thái thoát khỏi sự hủy diệt hàng loạt. Khi Si-ru thả người Do Thái về quê hương, không phải tất cả họ đều chọn quay trở lại Giu-đa (Ê-xơ-tê 3:8). Vua Artaxerxes (hay “Ahasuerus,” như ông được gọi trong Esther) trị vì từ năm 404-359 trước Công nguyên và có thể có rất ít thông tin cơ bản về lịch sử chính phủ của ông với người Do Thái. Vì vậy, khi cố vấn hàng đầu của ông, Haman, cáo buộc người Do Thái thường xuyên không tuân theo luật pháp của nhà vua, Artaxerxes đã tin ông ta và đồng ý với kế hoạch diệt chủng người Do Thái của Haman. Nữ hoàng Esther, bản thân là một phụ nữ Do Thái, đã được chọn làm nữ hoàng của đế chế mà không tiết lộ nguồn gốc của mình. Trong một loạt sự kiện đáng chú ý, minh chứng rõ ràng cho sự quan phòng của Đức Chúa Trời, Esther đã có thể vạch trần những động cơ xấu xa của Haman. Không chỉ người Do Thái thoát khỏi sự hủy diệt mà cả Mordecai, anh họ của Esther cũng được trao vị trí danh dự như Haman.

Đức Chúa Trời sử dụng các cá nhân và các đế quốc để hoàn thành ý muốn của Ngài. Chắc chắn Đế quốc Mê-đi-Ba-tư là một trường hợp điển hình. Đức Chúa Trời đã sử dụng đế chế này để giải phóng những người bị giam cầm của Ngài, tài trợ cho việc xây dựng lại đền thờ và khuyến khích con cái Ngài rằng họ không bao giờ bị bỏ rơi.