Leah trong Kinh thánh là ai?

Leah là con gái của Laban, em gái của Rachel , vợ của Jacob, và là mẹ của bảy người con của Jacob.

Lần đầu tiên đề cập đến Leah trong Kinh thánh là trong câu chuyện về Jacob. Sau khi Gia-cốp lừa cha mình và đánh cắp quyền thừa kế của anh trai mình (Sáng thế ký 27:1–29), ông buộc phải chạy trốn đến nhà chú của mình là Laban ở Harran. Ở đó Jacob đem lòng yêu Rachel, con gái út của Laban. Leah, là con gái lớn, lẽ ra phải là người đầu tiên kết hôn, nhưng thật không may, cô ấy quê mùa, trong khi Rachel thì xinh đẹp (Sáng thế ký 29:17). Vì tình yêu của mình dành cho Rachel, Jacob đã thỏa thuận với Laban để làm việc bảy năm cho cuộc hôn nhân của Rachel.

Khi Gia-cốp mãn bảy năm, ông đòi Ra-chên làm vợ (Sáng thế ký 29:21). Laban đã tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn, nhưng thay vì trao Rachel cho Jacob vào đêm hôm đó, anh ta lại đưa Leah cho anh ta. Kinh thánh không nói làm thế nào chuyển đổi đã được thực hiện, nhưng dù thế nào đi nữa, Gia-cốp đã ngủ với Lê-a và sáng hôm sau bị sốc khi thấy Lê-a ở trên giường với mình (các câu 23–25). Bị xúc phạm, Jacob yêu cầu được biết lý do tại sao Laban lại gả Leah cho anh ta mặc dù thực tế là anh ta đã làm việc bảy năm cho Rachel. Laban, không hối lỗi về mánh khóe của mình, chỉ đơn giản nói với Gia-cốp rằng theo truyền thống, con gái lớn phải lấy chồng trước (câu 26). Tuy nhiên, anh ấy đã nói với Jacob rằng anh ấy vẫn có thể có Rachel—nếu anh ấy làm việc thêm bảy năm nữa. Sau khi tuần tân hôn với Lê-a kết thúc (câu 27), Ra-chên cũng kết hôn với Gia-cốp. Do đó, Leah phải chia sẻ người chồng mới của mình với chị gái chỉ sau một tuần ở một mình với anh ta.

Đáng buồn thay, rõ ràng Gia-cốp yêu Ra-chên hơn Lê-a. Nhưng Chúa động lòng thương xót Lê-a và cho phép nàng thụ thai (Sáng Thế Ký 29:31). Leah sinh một con trai, cô đặt tên là Reuben. Cái tên này có nghĩa là “thấy chưa, con trai,” nghe giống với từ tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là “anh ấy đã nhìn thấy nỗi khốn khổ của tôi”. Lê-a có thêm ba người con trai với Gia-cốp, và bà đặt tên chúng là Si-mê-ôn, Lê-vi và Giu-đa (các câu 33–35). Trong khi đó, Rachel trở nên ghen tị với khả năng sinh sản của em gái mình, vì bản thân cô ấy cũng hiếm muộn. Vì vậy, Ra-chên theo tiêu chuẩn văn hóa thời đó và gả người hầu gái của mình là Bilhah cho Gia-cốp làm vợ để hai người sinh con cho bà (Sáng thế ký 30:3). Gia-cốp có hai con trai với Bilhah, Dan và Naphtali. Bản thân Lê-a đã không còn sinh con nữa, và thấy chị mình thành công, bà cũng gả người hầu gái của mình cho Gia-cốp (câu 9). Zilpah , người hầu gái của Leah, có hai con trai, Gad và Asher, và vì các cậu bé là của Leah hợp pháp, nên Leah vui mừng vì đã sinh thêm con cho Jacob.

Sự cạnh tranh của Leah và Rachel vẫn tiếp tục, chủ yếu là về phía Rachel, vì cô vẫn chưa có con trai từ chính cơ thể mình. Một ngày nọ, Reuben, con trai của Leah, mang về cho cô một số trái phong già từ cánh đồng. Vào thời cổ đại, rễ cây mandrake được ăn như một loại thuốc kích thích tình dục và được cho là một phương pháp chữa bệnh hiếm muộn. Rachel mong muốn những quả quýt như một phương thuốc chữa bệnh vô sinh của mình, và cô ấy đã hỏi Leah về chúng. Leah trả lời: “Anh cướp chồng tôi chưa đủ sao? Bạn sẽ lấy cả trái mandrake của con trai tôi chứ?” (Sáng Thế Ký 30:15). Vì vậy, Rachel đã đánh đổi một thứ trong khả năng của mình: một đêm với Jacob. Để đổi lấy rễ cây mandrake, Rachel cho phép Leah ngủ với Jacob. Leah đã mặc cả với cô ấy, và đêm đó Chúa cho phép cô ấy mang thai một đứa con trai khác, người mà cô ấy đặt tên là Issachar. Sau Issachar, Leah có thêm hai người con: Zebulun và Dinah. Dinah là con gái duy nhất của Jacob mà Kinh thánh đề cập, vì vậy có thể cô ấy là người duy nhất.

Bất chấp việc Leah bị chồng và chị gái đối xử như thế nào, Chúa vẫn ban phước dồi dào cho cô dưới hình thức làm mẹ. Nhưng có nhiều hơn nữa. Con trai thứ ba của bà, Lê-vi , trở thành tổ phụ của bộ tộc Y-sơ-ra-ên được chọn để phục vụ Chúa trong đền tạm và sau này là đền thờ. Và con trai thứ tư của bà, Judah , trở thành tổ phụ của dòng dõi qua đó Đức Chúa Trời thực hiện giao ước của Ngài với ông nội của Gia-cốp là Áp-ra-ham. Đức Chúa Trời đã hứa rằng một ngày nào đó tất cả mọi người sẽ được ban phước qua dòng dõi của Áp-ra-ham (Sáng thế ký 12:1–3; 22:17–18). Phước lành này đến dưới hình thức Chúa Giê-xu Christ, Đấng đến làm của lễ chuộc tội cho thế gian (Giăng 3:16). Chúa Giê-su thuộc chi phái Giu-đa và do đó là hậu duệ của Lê-a.