Matthew Henry là ai, và Matthew Henry Commentary on the Whole Bible là gì?

Matthew Henry (1662–1714) là một mục sư và nhà giải kinh người Anh theo giáo phái Trưởng Lão . Ông được biết đến nhiều nhất qua cuốn Bình Luận về Toàn Bộ Kinh Thánh (Commentary on the Whole Bible), một cuốn sách chú giải từng câu, bao quát mọi sách trong Kinh Thánh. Cách giải thích Kinh Thánh của ông đã ảnh hưởng sâu sắc đến các nhà lãnh đạo phục hưng Anh Quốc như John và Charles Wesley , George Whitefield , và sau đó là các hội thánh Tin Lành trên khắp thế giới.

Matthew Henry sinh ra tại một ngôi làng gần biên giới với xứ Wales nhưng sống phần lớn cuộc đời ở Chester, Anh. Ông là con trai của Kathrine và Philip Henry, một giáo sĩ Anh giáo bị trục xuất khỏi Giáo hội Anh giáo theo Đạo luật Thống nhất năm 1662. Đạo luật này và các Đạo luật Thống nhất trước đó do Quốc hội Anh thông qua nhằm kiểm soát các hoạt động của Tin Lành và Anh giáo, đồng thời áp dụng sự thống nhất trong các nghi lễ thờ phượng công cộng trên khắp nước Anh. Các mục sư bị trục xuất hoặc tự nguyện rời khỏi Giáo hội Anh giáo theo các đạo luật này được gọi là những người theo chủ nghĩa phi chính thống. Cha của Matthew Henry nằm trong số đó.

Khi còn nhỏ, Henry đã bộc lộ năng khiếu về tiếng Latin và tiếng Hy Lạp dưới sự hướng dẫn của cha mình. Là một người ham đọc, người ta nói rằng ông đã bắt đầu đọc một số phần của Kinh Thánh từ năm ba tuổi. Henry cũng sở hữu năng khiếu diễn thuyết trước công chúng bẩm sinh. Ông trở thành một Cơ Đốc nhân khi mới mười tuổi: “Một trong những bài giảng của cha ông, theo lời Henry, đã 'làm tan chảy' ông và khiến ông 'tìm hiểu về Chúa Kitô'” (https://www.apuritansmind.com/puritan-favorites/matthew-henry-1662-1714/, truy cập ngày 8/3/2023).

Ban đầu, Henry dự định theo đuổi sự nghiệp luật sư nhưng sớm cảm thấy được kêu gọi, giống như cha mình, vào chức thánh Cơ Đốc. Ông học thần học tại Học viện Islington dưới sự hướng dẫn của Thomas Doolittle, một mục sư theo phái Calvin và Thanh giáo phi chính thống . Henry được thụ phong linh mục trong Giáo hội Trưởng lão và bắt đầu rao giảng ở tuổi 23. Ông phục vụ tại hai giáo xứ Trưởng lão, đầu tiên là ở Chester, nơi ông làm mục sư trong 25 năm (1687–1712).

Người vợ đầu tiên của Henry, Kathrine Hardware, đã qua đời vì bệnh đậu mùa không lâu sau khi sinh đứa con đầu lòng. Đứa bé qua đời 15 tháng sau đó. Năm 1690, ông tái hôn với Mary Warburton. Họ có ba cô con gái nhưng đều mất khi còn nhỏ: Elizabeth, Mary và Ann. Henry và Mary có thêm năm cô con gái nữa: Esther, Elizabeth, Sarah, Theodosia và Mary. Họ còn có một con trai, Philip, sinh năm 1700.

Henry, người có sức khỏe yếu từ nhỏ do sinh non, thường xuyên phải vật lộn với sốt và bệnh tật khi trưởng thành. Tuy nhiên, ông vẫn nhiệt thành rao giảng và thường xuyên đi công tác, vì ông liên tục được mời đến diễn thuyết và thuyết trình. Ông là một mục sư tận tụy và là một người học Kinh Thánh nghiêm túc, thường dành hơn tám giờ mỗi ngày để học tập, cầu nguyện, chuẩn bị bài giảng và viết lách.

Matthew Henry chuyển đến London trong hai năm cuối đời. Ông chăn dắt một giáo đoàn ở Hackney, giảng đạo và thuyết giảng hầu như mỗi ngày, và viết bộ sách Giải nghĩa Cựu Ước và Tân Ước gồm sáu tập, sau này được xuất bản với tựa đề Matthew Henry's Commentary on the Whole Bible (Chú giải Toàn bộ Kinh Thánh của Matthew Henry). Henry bắt đầu công trình chú giải của mình vào năm 1704 nhưng qua đời trước khi hoàn thành (ông đã viết Sáng thế ký đến Công vụ các Sứ đồ vào thời điểm qua đời). Các đồng nghiệp không theo giáo phái chính thống đã biên soạn phần còn lại của tác phẩm (từ Rô-ma đến Khải huyền) bằng cách sử dụng các ghi chú nghiên cứu và bài viết của chính Henry. Một tác phẩm được Henry yêu thích khác là Phương pháp Cầu nguyện (1712), một hướng dẫn Kinh Thánh cho việc cầu nguyện cá nhân và hướng dẫn cầu nguyện cho các dịp công cộng.

Charles Spurgeon , “Hoàng tử của các nhà thuyết giáo” thế kỷ 19, đã nhiệt liệt giới thiệu Matthew Henry, mô tả con người và công việc của ông bằng những lời lẽ hoa mỹ: “Ông ấy rất sùng đạo và súc tích, vững vàng và nhạy bén, gợi mở và nghiêm túc, ngắn gọn và đáng tin cậy. Bạn sẽ thấy ông ấy lấp lánh ẩn dụ, giàu phép so sánh, tràn ngập minh họa, và vô vàn suy ngẫm... Mỗi mục sư nên đọc Matthew Henry một cách toàn diện và kỹ lưỡng ít nhất một lần” (https://biblemesh.com/blog/with-all-plainness-matthew-henrys-exposition-of-the-old-and-new-testament/, truy cập ngày 8/3/23).

Ngày nay, bộ Matthew Henry's Complete Commentary on the Bible vẫn được phổ biến rộng rãi dưới dạng nguyên bản và được coi là một tác phẩm kinh điển của văn học Cơ Đốc. Ngoài ra còn có bộ Matthew Henry's Concise Commentary gồm một tập, cũng như một phiên bản với ngôn ngữ được cập nhật cho độc giả tiếng Anh hiện đại.

“Nước càng dâng cao, con tàu càng được nâng lên cao hơn, hướng về trời. Vì vậy, những đau khổ được thánh hóa chính là những sự thăng tiến về mặt tâm linh; và khi những đau khổ chồng chất niềm an ủi, thì niềm an ủi càng chồng chất hơn nữa” (Ritzema, E., biên tập, 300 Trích dẫn cho các nhà thuyết giáo, Nhà xuất bản Lexham, 2012).